Etude de la toxicité systémique de l'extrait aqueux du mélange des plantes Aframomum melegueta, Mondia whitei, Piper guineense, et Zingiber officinale chez le rat

I.2.5. Les manifestations toxiques : descriptionparquelques organes cibles

I.2.5.1. L'hépatotoxicité

C'est une atteinte du foie. Le foie est un organevital, tout comme le coeur et les poumons. Il remplitde multiples fonctions et son rôle est très importantdans le maintien de l'équilibre général. Il participeà la digestion, à l'emmagasinage des aliments ainsiqu'à la détoxication, en aidant l'organisme à sedébarrasser de ses poisons, et à l'élimination. Ila un rôle important dans la transformation dessubstances circulant dans le sang, dont lessubstances toxiques qui y sont véhiculées et quidans plusieurs cas peuvent y être neutralisées (Lapointe, 2004).

Les atteintes du foie sont complexes et diverses.Le tableau I ci-après résume les principaux effets toxiques observés.

Tableau I : Principaux effets toxiques observés sur le foie(Lu, 1992)

Lésions hépatiques	Caractéristiques
Stéatose	Elle correspond à l'envahissement du tissu par des graisses. Les toxiques agissent en bloquant l'élimination des triglycérides hépatiques dans le sang
Nécrose	Elle suppose la destruction des hépatocytes et correspond généralement à lésion aiguë
Cholestase	Diminution ou arrêt de l'écoulement de la bile par modification de l'excrétion biliaire
Cirrhose	Présence d'infiltrations de collagène dans la masse hépatique
Hépatite	Manifestations cliniques de l'inflammation du foie
Cancérogénèse	Tumeurs primitives malignes du foie

I.2.5.2. La nephrotoxicité

C'est un effet toxique sur le rein. Le rein est l'organed'élimination responsable de la sécrétion de l'urine.Il joue un rôle dans la régulation de l'équilibre desliquides du corps et contribue à débarrasser le sangde ses impuretés, et notamment de certains toxiques(Lapointe, 2004).

Les atteintes rénalesconcernent principalement le glomérule en diminuant la filtration, mais également les tubules proximaux qui concentrent les toxiques du fait de leur forte activité d'absorptionet de sécrétion. D'autre part leur forte teneur en cytochrome P₄₅₀ leur permet de détoxifier ou d'activer les toxiques. Les principaux néphrotoxiques sont les métaux lourds, les antibiotiques, les analgésiques et certains hydrocarbures halogénés (dérivés chlorés) (Lu, 1992).

I.2.5.3. La toxicité de l'appareil respiratoire

L'appareil respiratoire est constitué des voiesaériennes supérieures (nez, pharynx ou gorge),de la trachée, des bronches, des bronchioles etdes alvéoles pulmonaires. L'humain est exposé parinhalation à divers agents qui existent sousplusieurs formes (gaz, vapeur, gouttelettes, finesparticules) et en diverses tailles et qui ont leurtoxicité et leurs caractéristiques physiques propres (Lapointe, 2004).

Les principaux effets toxiques sur l'appareil respiratoire sont (Lu, 1992) :

· Irritation locale : Les gaz irritants par exemple, l'ammoniac et le chlore entraînent des effets locaux de type bronchoconstriction, oedème et dyspnée.

· Lésions cellulaires et oedème : Ces effets surviennent après inhalation de toxiques sous forme de particules de petite taille (dérivés du béryllium, du bore, et du nickel). Des solvants organiques après absorption sont distribués dans différentes parties du corps, biotransformés dans le foie pour regagner le poumon par le sang où ils causent des lésions cellulaires et de l'oedème.

· Fibrose et emphysème : La fibrose pulmonaireest occasionnée par des formes cristallines (quartz), des fibres minérales (amiante) et d'autres substances fibrogènes (kaolin, talc, aluminium...). L'aluminium, l'oxyde de cadmium, les oxydes d'azote et l'ozone peuvent occasionner l'emphysèmepulmonaire.

· Allergie : Certains toxiques en se liant aux protéines sanguines et pulmonaires forment des antigènes qui entraînent la formation d'anticorps. L'asthme est la principale réponse. Les expositions prolongées peuvent induire bronchite chronique ou fibrose.

· Cancer du poumon : Arsenic, chromates, nickel, uranium, amiante augmentent l'incidence des cancers du poumon.

· Effets sur les voies respiratoires supérieures : Les particules de grandes tailles déposées dans les fosses nasales peuvent entraîner des lésions locales : congestion, métaplasie, hyperplasie, ulcérations, carcinomes. Le larynx, la trachée, les bronches peuvent être irritées par l'inhalation de vapeurs toxiques.

· Effets après exposition par d'autres voies : Certains toxiques, comme le paraquat (herbicide), peuvent entraîner des lésions pulmonaires secondaires.