I.1.3. Cellules immunitaires
Le système immunitaire est composé d'organes et
de tissus dits lymphoïdes dévolus à la production de
lymphocytes et aux fonctions immunitaires. Ils sont connectés par les
vaisseaux sanguins et lymphatiques. Le foie foetal est le premier organe de
différentiation des cellules immunitaires, relayé à la
naissance par la moelle osseuse. Les Cellules souches lymphoïdes
poursuivent leur maturation en lymphocytes B ou T au sein des organes
lymphoïdes primaires (ou centraux) où ils acquièrent, entre
autres, un récepteur propre à chaque cellule : c'est la
constitution des répertoires T et B (Jonathan et al., 2018).
Les cellules lymphoïdes innées (ILC) orchestrent
les réponses immunitaires aux signaux tels que les cytokines, les
alarmines, les neuropeptides et les hormones, interagissant avec les cellules
hématopoïétiques et non hématopoïétiques.
Les ILC manquent de récepteurs antigéniques
réarrangés et bien qu'ils résident principalement dans les
tissus, ils sont également observés dans la circulation et les
tissus lymphoïdes secondaires où ils présentent des
fonctions spatiales et temporelles distinctes. En dehors des rôles dans
l'immunité, les ILC jouent un rôle clé dans le maintien de
l'homéostasie tissulaire, la promotion de la réparation
tissulaire et la régulation de l'inflammation. Alors que le
système nerveux central (SNC) est considéré comme un site
privilégié sur le plan immunitaire avec un infiltrat immunitaire
minimal, des ILC ont été identifiées dans le SNC d'humains
et de souris en bonne santé, représentant environ 2,5 % des
leucocytes par séquençage (Julia et al., 2022).
Les ILC humains présentent une plasticité
importante, définie comme la capacité d'une population ILC mature
à acquérir les caractéristiques associées à
une autre population ILC mature. Cette caractéristique dynamique des ILC
humaines pourrait être un moyen efficace d'adapter rapidement
l'immunité aux conditions prédominantes dans les tissus sans
recrutement de cellules provenant d'autres sources tissulaires. Les
mécanismes sous-jacents à la plasticité de l'ILC servent
évidemment de cibles thérapeutiques intéressantes
(Mazzurana et al., 2018).
Les caractéristiques distinctes des ILC et des
lymphocytes T permettent une complémentarité et une redondance
entre ces systèmes immunitaires innés et adaptatifs. Alors que
les lymphocytes T sont activés par des interactions MHC-peptide-TCR et
des signaux de costimulation, les ILC manquent généralement
d'expression de récepteurs antigéniques réarrangés.
Au lieu de cela, ces cellules sont amorcées par les cytokines, les
hormones et les médiateurs lipidiques environnants et peuvent en outre
être sensibles aux stimuli environnementaux. Dans le milieu humain, les
ILC servent sans aucun doute de sources importantes de cytokines qui
entraînent la pathologie. De plus, en agissant dans un réseau
d'autres cellules immunitaires, l'ILC peut propager leurs fonctions
au-delà de celles directement médiées par les ligands de
surface et les cytokines effectrices sécrétées (Mazzurana
et al., 2018).
Figure 12 : les cellules du système
immunitaire.
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