1.3- IMPORTANCE DU SUJET
La présente recherche est utile pour plusieurs raisons
:
Dans un contexte de promotion de la diversification agricole,
elle permet de remédier au manque d'informations sur l'igname
comparativement aux autres cultures telles que le riz, le maïs, et le
manioc. Elle permettra donc de fournir sur les exploitations productrices
d'igname des données d'analyse économique d'utilité
capitale.
Bien que l'igname ait été pendant longtemps
oubliée ou ignorée par les politiques agricoles, elle
possède un héritage socio-culturel très riche et son
importance économique a été démontrée par
plusieurs auteurs (Bonneval, 1999 ; Houndékon, 1996 ; Avodagbé,
1982). Il importe donc de mener des recherches plus approfondies sur cette
culture qui reste la culture vivrière la plus importante du Nord et du
Centre Bénin.
Cette étude s'inscrit aussi dans la lettre de Politique
de Développement Rural
signée par le gouvernement
béninois en 1991. En effet, cette lettre stipule que les
objectifs
principaux de la politique rurale viseront à élever
le niveau de vie des populations rurales par le
biais d'une conquête
des marchés et d'une amélioration de la
compétitivité des paysans plutôt
que la recherche d'une
simple autosuffisance alimentaire au niveau régional ou national
5 (INRAB, 1996 ; Adégbidi et al., 1999). C'est
alors l'occasion de mener des recherches dans ce sens sur l'igname qui s'est
fortement insérée dans l'économie marchande. Il s'agira
donc de voir les conditions actuelles de production de cette culture,
l'allocation des ressources productives et les solutions possibles pour
améliorer le système de production. Signalons que quatre des
objectifs énumérés dans cette lettre de politique agricole
sont applicables à l'igname. Il s'agit de l'amélioration de la
sécurité alimentaire, de l'augmentation des revenus ruraux, de
l'amélioration de la balance des paiements à travers des
exportations accrues et de la conservation puis de l'utilisation rationnelle
des ressources naturelles (INRAB, 1996)
Cette recherche met également l'accent sur l'agriculture
telle qu'elle est pratiquée dans la zone d'étude vis à vis
de l'environnement et l'objectivité dans le choix des
spéculations entre cultures vivrières et cultures de rente. Elle
permettra donc de comprendre dans quelle dynamique évoluent les paysans
concernant la gestion de leurs exploitations.
1.4- OBJECTIFS ET HYPOTHESES DE RECHERCHE
Cette étude vise principalement à identifier les
contraintes auxquelles sont confrontées les exploitations agricoles
productrices d'igname et de comprendre comment elles interfèrent
concrètement sur les transformations des systèmes de production.
Il s'agira alors de préciser les difficultés qu'éprouvent
les agriculteurs pour satisfaire au mieux leurs intérêts avec les
ressources dont ils disposent.
De façon spécifique, les objectifs poursuivis sont
les suivants :
· Objectif spécifique n° 1: Etudier la relation
de complémentarité ou de concurrence qui existe entre la
production de l'igname et celle du coton ;
· Objectif spécifique n° 2 : Analyser les
coûts et marges liés à la production des cultures en
présence dans un système de production à base d'igname
;
· Objectif spécifique n° 3 : Elaborer un plan
de production optimal qui tienne compte des contraintes des producteurs.
Pour atteindre ces objectifs, les hypothèses de
recherche suivantes sont formulées :
· Hypothèse n° 1 : La production de coton a une
incidence positive sur celle de l'igname ;
· Hypothèse n° 2 : La production d'igname est
plus rentable que celle des autres spéculations des exploitations
agricoles ;
· Hypothèse n° 3 : L'allocation des facteurs de
production par les producteurs n'est pas dans le contexte actuel optimale.
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