III. Situation environnementale et cadre naturel de
l'Afrique
L'Afrique possède un paysage très riche et
varié avec une grande diversité en termes de
végétation, de pluviométrie, de climats et
d'espèces aussi bien végétales qu'animales.
Selon le deuxième rapport du Programme des Nations
Unies pour l'Environnement (PNUE) sur l'avenir de l'environnement en Afrique,
« les forêts et les régions boisées
d'Afrique couvrent environ 650 millions ha (21,8% de la surface terrestre),
représentant 16,8% du couvert forestier mondial ». Ces forêts
sont de types très variés comme le montre la carte ci-
dessous.
L'ensemble de la région connaît par ailleurs une
grande diversité climatique. On distingue, suivant les
zones, des climats froid, tempéré, chaud, sec et humide,
influencés par la diminution constante de la pluviométrie et les
sécheresses.
3 Le rapport de suivi des objectifs du
millénaire pour le développement (OMD) est établi par la
Banque mondiale et le FMI
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Biodiversité : L'Afrique demeure un
paradis de la biodiversité en dépit de changements profonds
causés par la perte des habitats (en raison de la conversion des terres,
la fragmentation des habitats, les IAS) et une utilisation non durable :
- Environ 1 000 espèces vertébrées sont
présentes dans tout juste 4 des 119 écorégions d'Afrique
(Burgess et autres 2004).
- L'Afrique compte un quart (1 229 espèces) des
espèces mammifères mondiales, soit environ 4 700 (Brooks et
autres 2001)
- L'Afrique abrite plus d'un cinquième (2 000) des
espèces aviaires mondiales, de l'ordre de 10 000 (Burgess et autres
2004)
- L'Afrique possède environ 950 espèces
d'amphibiens (GAA 2004) et tous les ans, de nouvelles espèces sont
découvertes.
- On trouve entre 40 000 et 60 000 espèces
végétales sur le continent africain (Beentje 1996), dont environ
35 000 sont endémiques.
- L'Afrique compte au moins 2 000 espèces piscicoles, un
chiffre estimé comme représentant la plus grande richesse
d'espèces au monde (Klopper et autres 2002) Source : PNUE, Rapport 2 sur
l'avenir de l'environnement en Afrique, 2006
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Le sous-sol regorge d'énormes
potentialités minières. Il contient environ 30 % des
réserves mondiales en minéraux, dont 40 % de l'or, 60 % du cobalt
et 90 % du platine selon un rapport ONU 2002 repris par le PNUE. Rare dans
certaines zones, la disponibilité des ressources en eau
est affectée par les variations pluviométriques et l'absence de
retenues d'eau.
Selon le rapport du PNUE précité, l'incidence
croissante de la pollution crée de nouvelles
contraintes pour le bien-être des populations et
l'intégrité environnementale, bien que l'Afrique soit un pollueur
relativement minime à l'échelle mondiale. La pollution
atmosphérique est favorisée par l'urbanisation galopante,
l'importation et l'utilisation de véhicules d'occasion et le manque
d'efficacité des processus de fabrication industrielle.
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