III-3. LES ZONES RECIFALES
Dans le Nord-Ouest de Madagascar, on distingue deux types de
récifs coralliens : les véritables récifs coralliens
côtiers, au sens géomorphologique du terme, qui se
développent sur un socle continental et qui peuvent être
qualifiés de récifs frangeants ; les bancs coralliens
immergés généralement entre six et trente mètres de
profondeur, isolés sur des fonds sédimentaires et assez proches
des côtes.
Les marées, de type semi diurnes présentent une
amplitude maximum de quatre mètres en grandes vives eaux. Elle se
réduit à 0,8 m en grandes mortes eaux.
Généralement, dans la région de Nosy Be,
on distingue six principales typologies récifales.
III-3.1. Les zones d'herbiers
Photo1 : Zone d'herbiers à phanérogames
marines
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Les zones d'herbiers sont composées essentiellement des
phanérogames marines appartenant à sept genres et plusieurs
espèces : Thalassia hemprichii, Cymodocea rotundata, Cymodocea
serrulata, Halophila ovalis, Halophila stipilacea, Diplantera uninervis,
Thalassodendron ciliatum, Syringodium isoetifolium, Enhalus accroides.
Ces zones constituent un lieu de reproduction et
d'alimentation pour de nombreuses espèces marines. Elles tiennent aussi
un rôle non négligeable dans la productivité primaire et
dans la stabilisation des sédiments.
III-3.1. 1. Les herbiers mono spécifiques
Ces zones sont constituées uniquement par une seule
espèce d'herbier. C'est le cas du récif de Nosy Tanga où
seules les Thallassodendron ciliatum existent.
III-3.1. 2. Les herbiers mixtes
Le plus souvent, on trouve une association de Thalassia
hemprichii, Cymodocea rotundata et/ou Cymodocea serrulata et
Syringodium isoetifolium. Ce type d'habitat se rencontre au niveau du site
de la pointe Ambondrona et le site d'Ampasindava/Hassanaly.
Au niveau des herbiers, un nombre limité
d'espèces parvient à vivre en permanence du fait que la majeure
partie des animaux qu'on y rencontre à marée haute fuit
l'exondation pendant la marée basse. Par exemple, on y rencontre comme
faune permanente : Tripneustes gratilla, oursins ronds à
piquants courts qui sont herbivores et qui utilisent les frondes des herbiers
comme outil de camouflage.
III-3.2. Les sables coralliens
Photo2 : Sables coralliens
Les sables coralliens représentent tous les sables
issus de la dégradation lente et progressive des récifs
coralliens et qui sont exempts de tout apport terrigène.
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Ils sont constitués par des madrépores, des
coquilles des mollusques, des résidus de certaines algues calcaires du
genre Halimeda, de foraminifères et des tests d'oursins.
Les sables sont habités par des animaux discrets qui
creusent les terriers et s'enfouissent dans les sédiments. Ce sont des
animaux « bioturbateurs» contribuant à
l'aération des sédiments en favorisant l'oxydation. Sur ces
zones, on ne rencontre ni phanérogames, ni macro algues mais des micros
algues comme les diatomées benthiques. Les faunes les plus nombreuses
sont les Echinodermes, les Vers et les Mollusques. On y rencontre aussi
diverses espèces d'Holothuries qui affectionnent les sables coralliens
entourés des madrépores.
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