III-3.5. Les pentes externes et bancs coralliens
C'est la partie la plus externe du récif qui s'avance
en pente plus ou moins forte vers le large. Du fait d'une action hydrodynamique
généralement modérée, la pente externe est en
glacis. Certaines pentes sont colonisées par des Porites
dominants et de faciès de coraux mous.
Photo 5 : Pente externe
La diversité biologique de cette zone est très
élevée, c'est en effet la partie la plus vivante du récif.
La couverture corallienne y est importante. Ces types de pente sont
associés aux récifs frangeants des secteurs des baies
protégés. Les zones de pente externe constituent des secteurs
d'intérêts écologiques et économiques très
importants. Les bancs coralliens sont riches en biodiversité. Ils
abritent une variété de faune d'invertébrés
(Holothuries, Algues, Etoiles de mer, Mollusques, Eponges,...). On y rencontre
aussi une faune piscicole très importante allant des petites
prédateurs cibles de la pêche à la ligne (Lethrinidae,
Carrangidae, Lutjanidae, Epinephelidae,...) aux gros poissons
carnassiers.
III-3.6. Les dalles coralliennes
Elles sont les prolongements d'un autre habitat (sables
coralliens, récifs coralliens, pentes,...). On y rencontre des Eponges
qui érodent les substrats pour s'y fixer solidement.
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