La perestroika ou réformer l'irreformable

La fin de la Perestroïka (et de l'URSS)

Les deux dernières années du régime sont une lente agonie où les dogmes et les institutions tombent les uns après les autres, toutes les tentatives désespérées de reprendre les choses en main ou de sauver le régime devant échouer. «Puisant son origine au coeur même de l'URSS, la contestation du système traditionnel soviétique a balayé les pays du bloc. Ses membres ont profité de la confusion et des indécisions pour s'affranchir de la tutelle de Moscou. La chute du système impérial extérieur rejaillit ensuite sur l'empire extérieur qui à son tour va imploser»^29(*). L'éclatement de l'union, l'incapacité à mettre en oeuvre les mesures décidées au plus haut niveau, l'échec des réformes économiques, la contestation croissante de l'autorité du pouvoir central constituaient autant de menaces pour l'avenir de Gorbatchev. De plus le renouveau conservateur renforce l'isolement de Gorbatchev qui fait l'objet de critiques de plus en plus sévères de la société. Celle-ci est partagée entre les intellectuels qui souhaitent des changements rapides et la population qui veut surtout une amélioration de ses conditions de vie. La lenteur des réformes et l'incapacité du président à obtenir des résultats significatifs va conduire à l'effondrement de sa popularité. L'abandon de certains proches comme Chevarnadze qui démissionne de son poste de ministre des affaires étrangères de l'époque ou encore d'Iakolev son conseiller renferment de plus en plus Gorbatchev dans son isolement Ainsi, pour rendre compte de cette agonie, c'est sous un angle chronologique que nous allons aborder les évènements sonnant le glas des espoirs de la perestroïka.

1990 :

En janvier, des manifestations en faveur de l'indépendance de la Lituanie poussent le parlement lituanien à proclamer l'indépendance de la république, il s'ensuivra des menaces de blocus économique par Gorbatchev si la Lituanie n'abroge pas les décisions prises lors de sa déclaration d'indépendance. Cet ultimatum sera rejeté par le président lituanien.

En février, Le principe d'instauration du régime présidentiel est approuvé. Le rôle dirigeant du Parti Communiste est abandonné. C'est la naissance du multipartisme.

Le 1^er mai, A l'occasion de la célébration de la fête du travail, M. Gorbatchev est hué sur la place Rouge à Moscou et choisit de quitter la tribune officielle.

Le 29 mai, M. Eltsine est élu président du Parlement de la Fédération de Russie et réclame «la souveraineté» de cette dernière.

Le 13 juillet, M. Gorbatchev est reconduit dans ses fonctions de secrétaire général, Boris Eltsine quitte le PC soviétique.

Le15 octobre, Mikhaïl Gorbatchev se voit décerné le prix Nobel de la paix. alors que les troubles dans les républiques se multiplient, en Azerbaïdjan, au Haut-Karabath, en Kirghizie, en Moldavie... et six Républiques se déclarent indépendantes.

En décembre 1990 : E.Chevarnadze démissionne en dénonçant "l'avancée de la dictature". B.Eltsine condamne lui aussi le vote de pouvoirs spéciaux à M.Gorbatchev. Ainsi les promesses de libéralisation et de démocratisation de la vie politique sont en train de voler en éclat, les problèmes économiques conjuguées à la prolifération des troubles politiques provoque un durcissement du pouvoir

1991 :

Au cours de l'année 1991, le débat politique a délaissé petit à petit la question du passage à l'économie de marché pour se centrer sur l'avenir de l'URSS et la question des nationalités. D'un coté le PCUS soutient et félicite des actions engagées contre les tentations indépendantistes, de l'autre les démocrates, l'Eglise, ainsi que diverses organisations soutiennent les évolutions démocratiques et prônent le respect des choix.

En janvier 1991 : On assiste à une intervention sanglante de l'armée dans les pays baltes à Vilnius et à Riga contre les manifestations nationalistes. L'indignation est générale.

Le 17 mars 1991 : le référendum sur le maintien de l'Union est approuvé à 76% mais le scrutin n'a lieu que dans les républiques qui n'ont pas déclaré leur indépendance (9 sur 15). De plus, la question posée est ambiguë puisqu'il y est question de la "souveraineté" des républiques. Et c'est en réalité sur ce point-là que le peuple s'est prononcé.

Parallèlement au référendum sur l'union les électeurs russes sont appelés à se prononcer sur l'instauration d'un poste de président de Russie élu au suffrage universel. Cette proposition est acceptée (70% des suffrages). Ainsi le 12 juin 1991 : B.Eltsine est élu Président de la Fédération de Russie.

Du 19 au 21 août, on assiste à un Putsch manqué des communistes conservateurs contre M. Gorbatchev, alors en vacances en Crimée. Ils s'opposaient au volontarisme de Gorbatchev qui allait à l'encontre de leurs intérêts. Gorbatchev est affaibli.

Le 24 août, M. Gorbatchev engage l' «auto dissolution» du PCUS

29 août, le Parlement retire à Mikhaïl Gorbatchev ses pouvoirs spéciaux en matière économique

Le 6 septembre, l'URSS reconnaît officiellement l'indépendance des trois Républiques baltes.

Le 1^er décembre, lors d'un référendum, l'Ukraine se prononce à plus de 80 % pour l'indépendance.

Le 8 décembre, les présidents de la Russie, de l'Ukraine et de la Biélorussie constatent à Minsk que l'Union soviétique n'existe plus. Ils décident de fonder une Communauté d'Etats indépendants [CEI] ouverte à tous les Etats de l'ancienne URSS.

Le17 décembre, MM. Gorbatchev et Eltsine décident d'un commun accord que les structures de l'URSS cesseront d'exister avant la fin de l'année.

Le 21 Décembre lors de la conférence d'Alma Ata, la création d'une CEI est officialisé par les présidents de onze républiques ex-soviétiques. C'est donc la fin de l'URSS ; il n'y a désormais plus de citoyenneté soviétique.

Enfin l'ultime étape de ce processus extraordinairement rapide, voit M.Gorbatchev annoncer sa démission à la télévision le 25 décembre 1991 en déclarant : "la ligne du démembrement du pays et de la dislocation de l'Etat a gagné, ce que je ne peux pas accepter". Le 25 décembre la plupart des grands pays rendent hommage au rôle joué par Gorbatchev dans la transformation pacifique de l'URSS. Le lendemain, la presse ex-soviétique, restée fidèle à Gorbatchev , commente cette démission et souligne la grande avancée de la perestroïka qui leur a donné  «  la liberté de parole et de pensée. »

En fin de compte et malgré tous les efforts entrepris par les réformistes la perestroïka est morte.

Tous ces événements précipitèrent la fin de l'URSS. Ils mettent en lumière les carences du diagnostic de Gorbatchev qui a sous estimé les velléités indépendantistes qui n'ont cessé de s'amplifier avec la détérioration de l'économie et l'appauvrissement de la population.

* ²⁹ A. Gauthier : Genèse et économie de l'URSS , Bréal 1986.