I.4.4. La rentabilité
C'est la capacité d'un capital de produire un revenu
exprimé en termes financiers comme la comparaison entre le capital et
son revenu. Elle relève de la même notion générale
que celle de rendement ou de productivité qui confrontent
également un résultat (le revenu), avec les moyens mis en oeuvre
pour l'obtenir (le capital).
Cependant, au sens strict, la rentabilité comporte
plusieurs caractéristiques spécifiques. C'est une
capacité, un potentiel de rendement. A ce titre, la notion de
rentabilité est surtout utilisée comme critère au moment
d'une décision.
- La notion est essentiellement financière, l'option
de la rentabilité correspond à la perceptive d'un revenu
exprimé en monnaie, non celle de la production d'une
«utilité économique». Dans cette mesure, on appelle
général rentable un investissement dont on escompte un rendement
au moins égal au taux d'intérêt.
- Littéralement, le résultat escompté
comporte normalement une partie «rente économique,
c'est-à-dire un survenu lié au moins artificiellement à
conférer une expression au capital.
C'est pourquoi la notion de rentabilité, très
employée et très répandue, s'applique aussi bien à
l'optique du placement qu'à celle de l'investigation.
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