2.2. METHODE BIOCHIMIQUE
Le processus de CVA dans l'organisme a été
beaucoup étudié à la fois chez l'animal et chez l'homme
dans des conditions expérimentales contrôlées.
Les signes de carence apparaissent plus rapidement chez les
sujets jeunes, dont les réserves initiales sont plus faibles et les
besoins plus grands que chez l'adulte.
Les modifications biochimiques précèdent les
modifications cliniques, et c'est dans l'espoir de parvenir à un
dépistage précoce de la CVA que l'on s'est engagé dans
cette voie. A l'heure actuelle plusieurs méthodes sont utilisées
mais on ne peut dire d'aucune d'entre elles qu'elle soit à la fois
simple et sensible et toutes sont sujettes à des interférences
dues à la présence d'autres substances dans le sang et le
foie.
Dans toutes ces méthodes, les étapes initiales
sont fondamentalement les mêmes. Le plasma ou le sérum est
séparé d'un échantillon de sang et la vitamine A
après avoir été libérée de sa
protéine de transport, généralement par traitement
à l'éthanol, est extraite au moyen d'un solvant des graisses tel
que l'éther de pétrole.
La teneur en Vitamine A est déterminée par l'une
des trois méthodes suivantes : 1) Spectrophotométrie
d'absorption dans l'ultra violet ; 2) fluorimétrie ; 3)
Colorimétrie.
D'autres méthodes (spectrométrie infra rouge ou
RMN : Raisonnance Magnétique Nucléaire) ont été
décrites mais ne sont pas universellement admises.
En 1963, l'United States International Committee on Nutrition
for National Defense ( ICNND), a recommandé l'interprétation
suivante des taux plasmatiques
Taux ug de Vitamines A/ 100 ml
Élevé plus de 50
Normal 20 à 50
Faible 10 à 20
Insuffisant moins de 10
L'état de carence, soit moins de 10 ug/ 100 ml tend
à être universellement associé à la fois avec des
réserves hépatiques faibles de vitamines A et une
prévalence accrue des signes cliniques de carence.
L'OMS considère que la carence subclinique en vitamine
A est aussi un problème important de santé publique lorsque 20 %
des enfants d'un an ou plus présentent une rétinolémie
inférieure à 0,7ug/l, c'est un problème
modérée lorsque 10 à 20 % de la population enfantine
présente ces faibles concentration de rétinol plasmatique (
1).
2.3. METHODE ALIMENTAIRE
D'EVALUATION DE LA CARENCE EN VITAMINE A OU LA METHODE HELEN KELLER
INTERNATIONAL (HKI)
2.3.1. Définition
La méthode H.K.I. est un instrument utilisé pour
évaluer la Carence en Vitamine A en se basant sur la fréquence de
consommation des aliments riches en Vitamine A. Elle cherche à rendre le
processus d'évaluation accessible aux organisations s'occupant de la
santé, de l'agriculture ou du programme de développement au
niveau de la communauté.
La méthode H.K.I montre la fréquence de
consommation de certains aliments au cours d'une période. Elle est
utilisée pour déterminer si une déficience nutritionnelle
peut constituer un problème de santé publique au sein de la
population ; elle sert à rassembler les données
nécessaires au planning des interventions soutenables basées sur
les aliments pour contrôler la Carence en Vitamine A.
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