COMMENTAIRE
L'hypothèse à tester était que le
comportement des enfants dépendait de l'attitude du moniteur. Dans cette
expérience le système d'autorité est défini au
préalable par les attitudes et les comportements du leader. En comparant
la vie de groupe résultant d'un "leadership démocratique"
à celle résultant d'un leadership "autoritaire" et
"laissez-faire" les auteurs de l'étude montrent que le style
démocratique permet d'avantage l'épanouissement, l'expression de
l'agressivité dans des directions constructives, de meilleures relations
entre les membres du groupe et une qualité supérieure du travail
réalisé.
Dans le cadre de notre problème à
résoudre cette étude nous permet d'identifier la nature de
l'influence exercé par le responsable du groupe sur :
- le climat du groupe et ses effets sur le conformisme, les
affinités, la cohésion, la satisfaction des membres, la dynamique
et la productivité du groupe,
- les comportements individuels, autonomie, rapport à
la tâche, créativité, l'agressivité, la frustration,
la productivité individuelle et le rapport entretenu avec les autres.
Elle valide l'hypothése de l'existence de plusieurs
styles de leadership ayant des caractéristiques et des effets
différents sur le groupe et l'individu.
En ce qui concerne la méthodologie, on considère
en général que dans un groupe expérimental, les sujet
ressentent leur situation comme celle de cobayes. Ils réagissent
à cette impression par des résistances, par une attitude non
naturel voire par des des falsifications qui altèrent
l'expérience. Le fait de se sentir observé modifie le
comportement. Les auteurs ont pris soin de ne pas informer les enfants de
l'existence de l'expérience afin de réduire les biais que cela
pouvait avoir sur leurs comportements.
Les recherches de Lippitt, White et Lewin ont parfois
été présentées comme ayant été
entreprises dans des buts idéologiques plus ou moins explicite, ici
montrer l'avantage de la démocratie sur l'autoritarisme et l'anarchie.
Cette étude a été réalisée à la fin
de la seconde Guerre Mondiale et au début de la guerre froide. Cette
remarque, si elle ne met pas en doute les résultats de l'étude,
donne une idée du contexte au sein duquel cette étude a
été réalisée.
| 
