II.2.2.2. Le monopole naturel
Un monopole naturel est un monopole
dont l'existence découle d'économie d'échelle si
importante qu'une seule entreprise peut fournir l'ensemble du marché
tout en restant plus compétitive que tout autre concurrent. Dans ce type
d'industrie, la concurrence tendra à diminuer au fur et à mesure
qu'une entreprise, souvent la première arrivée sur le
marché, se développe et tire partie d'un coût moindre. Dans
ce type d'industrie, le monopole peut être plus efficace que la
concurrence, bien que certains considèrent que cette conclusion ne soit
toujours robuste à des arguments d'efficacité
dynamique, lorsque l'existence d'un monopole empêche la
mise en place d'une technologie concurrente plus efficace.
Le monopole naturel apparaît lorsque les
coûts fixes sont très importants au
regard des coûts variables, typiquement dans
les industries nécessitant une lourde
infrastructure (eau, électricité,
chemin de fer, ...), il faut distinguer le cas de celui des monopoles
liés à effets de réseau, qui
agissent sur la demande s'adressant à une entreprise et non sur la
structure des coûts (Télécommunication, logiciels,
...).
L'existence d'un monopole naturel dans une industrie est
liée à l'état de la technologie. Ainsi, tant que les
télécommunications passaient par des lignes de cuivre, le
marché conduisait à un monopole naturel. L'avènement de la
téléphonie mobile a rompu cette situation, certains monopoles
naturels peuvent être rompus par des décisions entreprises et en
les mettant indépendants les unes par rapport aux autres.
II.2.2.3 Le monopole local
Un monopole local est une
entreprise qui dispose d'une situation de monopole dans une sous partie de
l'espace géographique ou l'espace des produits. Ce concept sert à
désigner les entreprises qui sont en pratique en situation de monopole
vis-à-vis de leurs demandes, même si elles sont d'une taille
réduite au regard du marché d'ensemble pour un bien.
On peut prendre pour exemple le cas d'une station dans une
région isolée, sans concurrents à moins de 50
Kilomètres. Une telle station peut augmenter ses prix d'autant que cela
coûte aux automobilistes de faire 50 Kilomètre pour aller chez le
concurrent. Ce type de rente est conceptuellement équivalent à
celui des rentes issues d'un monopole. On peut aussi penser aux restaurants de
plage, ou aux cafés de certains musées ou sites. Dans l'espace
des produits, on peut penser à une entreprise servant des biens
très spécialisés, par exemple en étant la seule
à importer un bien exotique dont la demande est faible.
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