Chapitre 1
L'employabilité
1 QU'EST-CE QUE L'EMPLOYABILITÉ ?
1.1 Histoire
D'après Alain FINOT qui a retracé ses grandes
évolutions1, « la notion d'employabilité est
porteuse d'une longue histoire ».
Elle est née en Angleterre à l'aube de la
société salariale, au début du siècle. L'enjeu
était alors de différencier les pauvres, aptes à
s'intégrer à la société industrielle, même
s'ils pouvaient être temporairement exclus, de ceux qui relevaient de la
charité.
C'est avec le New-Deal et l'extension du chômage que la
notion d'employabilité a été ensuite formalisée et
développée aux États-Unis durant les années 1930.
Elle faisait référence alors à des capacités
élémentaires à occuper un emploi. L'employabilité
concerne à cette époque la coupure entre valide et invalide.
« Employability » signifie en effet aptitude à l'emploi. Cette
notion se développe ensuite en Allemagne et dans les pays
scandinaves.
Dans les années 1950-1960, elle devient plus tard aux
USA une catégorie médicosociale utilisée par les
travailleurs sociaux pour apprécier la distance à l'emploi et les
aptitudes productives de travailleurs défavorisés.
L'employabilité est mesurée par des tests
médicaux à vocation prédictive et centrés sur la
mesure du handicap, pour savoir in fine, à quelles conditions tel
individu peut exercer tel métier.
Dans les années 1980-1990, l'employabilité
devient un outil pour mesurer la vulnérabilité de certains
groupes sociaux vis-à-vis du chômage: la probabilité que
peut avoir une personne à la recherche d'un emploi, d'en trouver un.
L'employabilité est rattachée alors avant tout à la
croissance
Enfin, c'est dans les années 95 qu'un certain nombre
d'entreprises commencent à s'approprier le concept. Elles
préfèrent ainsi parler d'employabilité, plutôt que
de sécurité de l'emploi. Le terme est ainsi utilisé pour
présenter la politique sociale, avec le challenge de garantir
l'employabilité des salariés, tout en gérant
d'inévitables plans sociaux.
L'employabilité dès lors ne concerne donc plus
uniquement les chômeurs mais tous les salariés. Elle
apparaît comme une responsabilité conjointe des individus, des
entreprises et de l'état.
Aujourd'hui, le concept d'employabilité a beaucoup
évolué : l'employabilité a pris un sens beaucoup plus
large. Elle ne concerne plus uniquement les chômeurs. Elle concerne
plutôt tous les salariés de toutes les catégories
confondues. Aujourd'hui l'employabilité concerne les salariés de
profils différents et qui travaillent dans des
1 FINOT A.,Développer l'employabilité, Paris; INSEP
Consulting Editions,2000, p10-17.
secteurs d'activités différents. Elle est devenue
plutôt un élément de politique sociale de l'entreprise.
Si l'idée demeure bien présente dans les
préoccupations des DRH, le concept en luimême et l'approche
apparaissent comme « peu attractifs », voir « repoussoirs »
pour certaines entreprises. Il est donc peu utilisé explicitement dans
les politiques RH et sociales, les entreprises préférant «
parler compétences », même si leur politique va parfois
au-delà. Paradoxalement la gestion des emplois et des compétences
semble avoir à nouveau « le vent en poupe » chez les DRH et
notamment la mobilité, vecteur important d'employabilité
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