CHAPITRE II : BREF APERCU SUR LES LIPIDES ET SUR
LES
FACTEURS DE RISQUES.
II.1 DEFINITION
Les lipides forment un groupe hétérogène
de composés apparentés davantage par leurs
propriétés physiques que chimiques. Ils ont une
propriété commune, celle d'tre relativement insolubles dans l'eau
et (38) solubles dans les solvants non polaires tels l'éther, le
chloroforme et le benzène. Ainsi les lipides comprennent : les graisses,
les huiles, les cires et certaines substances qui leur sont
apparentées.
Les lipides sont d'importants constituants du régime
alimentaire, non seulement à cause de leur grande valeur
énergétique, mais aussi à cause de leur association avec
les vitamines liposolubles et les acides gras essentiels (acides
linoléique et linolénique) contenus dans les aliments
naturels.
La biochimie pourrait compléter cette
définition en ajoutant que les lipides peuvent provenir, en
totalité ou en partie, de condensations de thioesters basées sur
des carbanions et/ou de condensations d'unités d'isoprène
basées sur des carbocations. Ceci fait référence à
la manière dont les êtres vivants synthétisent les lipides.
Il existe plusieurs voies de synthèse qui peuvent se regrouper en deux
catégories selon la « brique de base » utilisée : un
thioester ou un isoprène. Cependant, il n'existe pas encore de
définition unique d'un lipide reconnue par l'ensemble de la
communauté scientifique. Ceci tient probablement au fait que les lipides
forment un ensemble de molécules aux structures et aux fonctions
extrêmement variées dans le monde du vivant (36).
Les principaux lipides plasmatiques corporels sont les
triglycérides, le cholestérol et ses esters, les phospholipides
et les glucolipides. Les triglycérides des tissus adipeux sont la
principale réserve d'énergie de l'organisme. Les autres lipides
sont des constituants importants de la structure des membranes. Quant au
cholestérol, il est également le précurseur des hormones
stéroïdes (cortisol, cortisone, aldostérone,
°oestrogène, progestérone, testostérone) et des
acides biliaires (36).
Les lipides sont transportés dans la circulation
sanguine sous forme des particules complexes appelées les
lipoprotéines. Les acides gras non estérifiés sont
également transportés dans la circulation mais, sont
véhiculés par l'albumine plutôt que par les
lipoprotéines.
II.2 ORIGINE
En dehors du cholestérol dont 90% proviennent de la
synthèse hépatique, la majorité des lipides circulant dans
le milieu sanguin est d'origine alimentaire néoformée. Les
lipides alimentaires les plus importants sont les triglycérides. La
digestion des lipides a lieu dans l'intestin grfle sous l'action des enzymes
lipolytiques que sont : la lipase, les
phospholipides-estérases,~qui les réduisent en
glycérol, monoglycérides, cholestérol, acides gras
libres,~
Rappelons que l'action de ces enzymes exige que les lipides
soient dans une forme liquide, en l'occurrence dans une émulsion, ce qui
nécessite les émulsionnants qui sont les sels biliaires.
Le mélange issu de la dégradation des lipides
est résorbé et passe dans les cellules de bordure de la muqueuse
intestinale. Les composés solubles passent directement par la veine
porte et atteigne le foie. Le reste du mélange est transformé sur
place dans les cellules de la paroi intestinale en nouveaux
triglycérides, phospholipides, esters de cholestérol, qui
s'agglomèrent en petites particules appelées chylomicrons. Ces
derniers empruntent le réseau lymphatique et parviennent dans la
circulation sanguine par le canal lymphatique thoracique. Un tiers des
chylomicrons est capté par le foie, un tiers par les tissus adipeux et
un tiers restant par les autres organes pouvant utiliser les lipides circulant.
Dans les tissus autres que le foie, la captation des chylomicrons est sous la
dépendance de lipoprotéine-lipase, enzyme
insulinodépendant, qui catalyse des triglycérides contenus dans
les chylomicrons.
Dans le foie, les chylomicrons sont phagocytés par les
hépatocytes et les lipides y contenus rapidement hydrolysés : une
partie, comprenant en outre les acides gras synthétisés ou
allongés, servira à constituer de nouveaux lipides. Ces lipides
repassent dans le sang véhiculés par les lipoprotéines.
Les lipides circulant (4,5 #177; 7,5g/l) sont globalement répartis comme
suit :
- 40% pour le cholestérol total
- 35% pour les phospholipides surtout la lécithine
- 10 à 25% pour les triglycérides
- 5% pour les acides gras
Des variations importantes dans cette composition s'observent en
fonction de l'ge, du sexe, de l'alimentation et des facteurs
héréditaires.
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