II-2-2 : Le cadre conceptuel
Un cadre conceptuel est une représentation graphique
qui résume une série de propositions concernant les
déterminants d?un phénom~ne donné et leurs
mécanismes causaux (Palloni, 1987). Dans une perspective de la recherche
d?explication de la santé des enfants, un cadre conceptuel a
été proposé par Mosley et Chen (1984). Bien
d?autres, cadres conceptuels ont été élaborés,
parmi lesquels on peut citer ceux de Meegama (1980), d?Akoto (1985)
Le cadre de Mosley et Chen est le plus connu. Leur
modèle repose sur un postulat de base : « La survie de l'enfant
est essentiellement déterminée par les ressources sociales et
économiques de la famille » (Mosley et Chen, 1984 ; Akoto,
1985). Leur modèle revêt un intérêt à
plusieurs titres. D?abord, ils distinguent les déterminants
socio-économiques seulement et les déterminants proches, ces
derniers jouant de rôle intermédiaire de l?influence des premiers
sur la survie des enfants, cette distinction n?étant pas évidente
dans les autres études. Ensuite, leur schéma intègre
à la fois l?approche bio-médicale et l?approche sociale dans
l?explication de l?impact des facteurs économiques sur la santé
des enfants, en mettant en exergue le rôle de la synergie
malnutrition/infection. La croissance des enfants est ainsi
considérée comme une des variables à expliquer, la
situation des enfants décédés étant assignée
dans la catégorie de malnutrition extrême. De plus, la synergie
sociale nous semble être à la base de l?explication de ce
phénomqne sur la santé des enfants : Ce cadre peut donc nous
servir de base pour établir un cadre propice à la recherche des
facteurs explicatifs de la malnutrition des enfants.
Cadre conceptuel
Facteurs
environnementaux
Comportements des mères en
matière de
nutrition et de soins
préventifs
Etat nutritionnel des enfants
Facteurs
socio-économiques
Caractéristiques démographiques
des
mères et des enfants
Facteurs
culturels
Cadre conceptuel construit à partir de celui de Mosley
et Chen (1984)
Les comportements des mqres en mati4re d?alimentation et de
soins et les caractéristiques démographiques des enfants et des
mères médiatisent les effets des facteurs
socio-économiques, environnementaux et culturels sur la malnutrition des
enfants.
II-2-3 : Définition des concepts de base Etat
Nutritionnel des enfants
L?état nutritionnel des enfants résulte,
à la fois, de l?histoire nutritionnelle (ancienne et
récente) de l?enfant et des maladies ou infections qu?il a pu avoir.
Par ailleurs, l?état nutritionnel influe, à son tour, sur la
probabilité qu?un enfant de contracter des maladies : un enfant atteint
de malnutrition aiguë est en situation de faiblesse physique qui favorise
les infections. L?état nutritionnel est évalué au moyen de
trois indices anthropométriques. A suivant la taille par rapport
à l?1ge (taille-pour-âge), le poids par rapport à la taille
(poids-pourtaille) et le poids par rapport à l?Lge
(poids-pour-âge).
Malnutrition
D?apr4s le Dictionnaire universel (1988), la malnutrition est le
déséquilibre entre les constituants de la ration alimentaire
(protéines, glucides, eau, sels minéraux et vitamines).
Selon la FAO (1992), la malnutrition est un
déséquilibre nutritionnel. Ce déséquilibre peut
être un excès ou un déficit des éléments
nutritifs.
Selon l?UNICEF (1998), la malnutrition est le fruit de
l?association d?une alimentation inadéquate (en
qualité et en quantité) et des infections.
Chez les jeunes enfants, elle entraîne des troubles de
croissance. Les enfants malnutris sont plus petits et plus légers (par
rapport à leurs poids et à leurs tailles attendus) que les
enfants de leur âge bien nourris. Le concept de malnutrition prête
à confusion et de la multiplicité des définitions qu?on
lui donne. Dans le cadre de notre étude, la malnutrition est due au
déficit nutritionnel.
Indices de l'état nutritionnel des
enfants
Quelque soit l?indice considéré, la malnutrition
est défini comme un déficit nutritionnel. Ce déficit est
évalué par rapport aux normes internationales en la
matière. Ainsi, l?OMS recommande que l?état nutritionnel des
enfants enquêtés soit comparé à celui de la
population de référence internationale3. Dans une
population en bonne santé et bien nourrie, on s?attend
à ce que seulement 2,3% des enfants se situent à moins de
deux écarts-type (malnutrition modérée), dont 0,1%
à moins trois écarts-type (malnutrition sévère), en
dessous de la médiane pour chacun des trois indices de nutrition.
Indice taille-pour-âge
L?indice taille-pour-âge permet de mesurer la
malnutrition chronique qui se traduit par une taille trop petite pour
un âge donné (retard de croissance). Autrement dit, cet indice est
une mesure des effets à long terme. Il ne varie que très peu en
fonction de la saison de la
3 La référence a été
établie par NCHS/CDC/WHO à partir de l?observation d?enfants
américains de moins de cinq ans en bonne santé. Cette
référence internationale est applicable pour tous les enfants de
cet âge dans la mesure oil, quel que soit le groupe de population, ils
suivent un modèle de croissance similaire. Les données de la
population de référence internationale ont été
normalisées pour suivre une distribution normale et la moyenne sont
identiques. Pour les différents indices étudiés, la
comparaison de la situation lors d?une enquête donnée avec le
standard international est effectuée en mesurant la proportion d?enfants
observés qui se situent à moins de deux et à moins de
trois écarts-types en dessous de la médiane de la population de
référence.
collecte des données. En effet, un enfant qui a
reçu une alimentation inadéquate et/ou a été malade
pendant une longue période ou encore de façon
répétée peut accuser un retard de croissance staturale.
Cependant, son poids peut rester en correspondance avec sa taille
réelle, donnant ainsi un indice poids-pour-taille normal. La
malnutrition chronique n?est pas toujours visible dans une population car un
enfant de trois ans présentant cette forme de malnutrition peut
ressembler à un enfant de deux ans bien nourri. Les enfants pour
lesquels la taille-pourâge se situe à moins de deux
écarts-type en dessous de la médiane taille-pour-âge de la
population de référence sont considérés comme
petits pour leur âge et donc atteints de retard de croissance ; ceux pour
lesquels la taille-pour-âge se situe à moins de trois
écarts-type en dessous de la médiane taille-pour-âge de la
population de référence sont considérés comme
atteints de retard de croissance sévère.
Indice poids-pour-taille
La malnutrition aiguë (émaciation) est un
déficit nutritionnel en calories et/ou en protéines,
conséquence d?une alimentation insuffisante durant la période
ayant précédée l?enquête ou une perte de poids
consécutive à une maladie.
Elle permet de mesurer la situation nutritionnelle actuelle des
enfants, mais cet indice est fortement influencé par la saison de
collecte pendant laquelle s?est effectuée l?enquête.
Les enfants dont le poids-pour-taille se situe
à moins de deux écarts-type en dessous de la médiane
poids-pour-taille de la population de référence sont
considérés comme souffrant d?émaciation, ceux se situant
à moins trois écarts-type souffrant d?émaciation
sév~re. L?indice poids-pour-taille reflète, en effet, la
situation nutritionnelle actuelle (au moment de l?enquête). Cette forme
de malnutrition est la conséquence d?une alimentation insuffisante
durant la période ayant précédé l?observation ou
peut-être le résultat de maladies provoquant une perte de poids
(diarrhée sévère, par exemple) : un enfant souffrant de
cette forme de malnutrition est maigre ou émacié. L?indice
poids-pour-taille refl~te donc une situation actuelle qui n?est pas
nécessairement une situation de longue durée. Cette forme de
malnutrition aiguë peut être influencée par la saison pendant
laquelle s?est effectuée la collecte des données, étant
donné que la plupart des facteurs susceptibles de causer un
déséquilibre entre le poids et la taille de l?enfant
(épidémie, sécheresse, période de soudure, etc.)
sont très sensibles à la saison.
Indice poids-pour-âge
Le troisième indice, poids-pour-âge, est
la combinaison des deux indices ci-dessus taille-pour-âge et
poids-pour-taille. Il mesure l?insuffisance pondérale chez
l?enfant. Les enfants dont le poids-pour-âge se situe à moins de
deux écarts-type en dessous de la médiane poids-pour-lge de la
population de référence sont considérés comme
souffrant d?insuffisance pondérale, ceux se situant à moins de
trois écarts-type souffrent d?insuffisance pondérale
sévère.
Facteurs socio-économiques
Ils sont perçus comme l?ensemble des acquis
matériels, financiers, niveau de vie et intellectuels susceptibles de
conférer à un ménage un certain bien-être ou d?en
disposer. En outre, ces facteurs couvrent la satisfaction des besoins
essentiels du ménage. De ce fait, ils déterminent la
capacité des ménages à mobiliser les ressources en vue
d?assurer un meilleur état nutritionnel des enfants.
Facteurs environnementaux
Selon le dictionnaire Le Robert (2003), l?environnement est
l?ensemble des éléments qui conditionnent le cadre de vie d?un
individu. Le concept environnement a plusieurs dimensions, les plus
utilisées sont socioéconomique et culturelle.
Facteurs culturels
Ce sont des normes, des croyances et des valeurs
véhiculées au sein d?un groupe d?individus donnés. Nous
les appréhendons à partir de l?ethnie, du milieu de socialisation
et de la religion.
Caractéristiques
démographiques
Il s?agit des caractéristiques liées à la
mère et à l?enfant, qui sont susceptibles d?affecter
l?état nutritionnel de ce dernier. Nous avons ainsi retenu : l?~ge de la
mqre, l?kge de l?enfant, le sexe de celui-ci et son rang de naissance.
Les comportements de la mère
Le comportement de la mère désigne ses condites
face à l?alimentation et aux soins des enfants. Il est
appréhendé à partir de la vaccination, le mode
d?allaitement et l?~ge au sevrage de l?enfant.
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