Conclusion du titre premier
Des éléments étudiés ressort ce
que Mill reconnaissait lui-même par écrit : l'influence de son
amie puis épouse sur sa pensée mais également sur sa prise
de parole et son action grandissante pour la cause féminine. Une fois
encore, la question n'est pas de déterminer avec exactitude quelle
fût la mesure de l'influence d'Harriet Taylor sur John Stuart Mill. Il
convient simplement de souligner son rôle, reconnu par Mill et que l'on
ne peut contester à la lecture des écrits des deux
protagonistes.
Comme nous venons de le souligner, l'influence d'Harriet
Taylor sur John Stuart Mill eu une incidence sur son intérêt pour
l'égalité entre les hommes et les femmes, d'une part, mais
également sur la résolution de Mill à s'engager, de
façon pratique, pour défendre la cause des femmes.
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220 Jacobs (J.E), op.cit. p.15
221 Ibid
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Titre deuxième : Un défense pragmatique,
l'utilisation de la presse écrite
A la suite de sa rencontre avec Harriet Taylor, John Stuart
Mill va s'engager en faveur d'une amélioration de la condition
féminine, notamment aux côtés de sa future épouse,
Harriet Taylor. Dans ce que l'on peut qualifier de seconde partie de sa vie, et
sous l'influence de cette dernière, Mill va s'engager de plus en plus
pour cette cause et ce, à travers la presse écrite. En effet,
après avoir obtenu une éducation brillante, celui-ci va
très rapidement rédiger des articles destinés à
être publiés dans les journaux. Ainsi, l'on note des publications
dans divers journaux dès ses 16-17 ans222. On recense ainsi,
au cours de sa longue vie intellectuelle et publique, des articles de sa main
dans plus de vingt-sept journaux différents223.
Ces publications brèves et régulières
étaient avant tout un moyen pour l'auteur d'atteindre une audience plus
large et diverse qu'à travers ses divers essais. Au XIXe siècle,
la presse écrite était assurément le mode de diffusion des
informations et des idées le plus efficace. John Stuart Mill avait ainsi
l'occasion de faire connaître ses opinions sur des sujets très
variés et d'attirer l'attention de l'opinion publique sur des
thèmes spécifiques. Ainsi, cette action, bien qu'indirecte, ne
pouvait que produire des effets sur la société, en particulier
sur les catégories sociales éduquées et
politisées.
La presse écrite allait donc représenter un des
moyens privilégiés d'action de John Stuart Mill mais aussi de son
amie et future épouse Harriet Taylor. Nous avons eu l'occasion de nous
étendre sur la « communauté intellectuelle » qu'ils ont
formé de leur rencontre au décès d'Harriet Taylor en 1858.
Nous allons, ici encore, en donner une illustration puisque, parmi les articles
de presse visant à la défense des femmes, on trouve une
série d'articles rédigés par les deux auteurs dans le but
de dénoncer l'injustice des tribunaux envers les femmes (Chapitre 1).
John Stuart Mill va également s'adonner, seul cette fois, à
l'écriture de chroniques sur divers thèmes en rapport avec
l'infériorité des femmes (Chapitre 2).
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