2. PROBLÉMATIQUE DE COMPLÉMENTATION DES
ADJECTIFS QUALIFICATIFS EN FRANÇAIS MODERNE
En tant que tête lexicale d'un GA, l'adjectif
qualificatif peut recevoir divers types de modifieurs. Un tri doit aussi
être fait. En réalité, d'une part, tous les adjectifs
qualificatifs ne reçoivent pas de compléments. D'autre part,
certains exigent tel complément et excluent tel autre comme l'illustre
cette série d'exemples :
8.a. Sans ralentir, ils pénétraient dans la
ville, laissant un nuage de poussière triomphal flotter
derrière eux, ou éclaboussaient hommes et choses de boue et de
latérite rouge (VC :20)
8.b. Seulement, elle se soulageait seulement par une
expiration forte et violente comme une
explosion larvée (VC :112)
8.c. Visage clair, mais sec
et tiré, un nez long de bec
de calao, des yeux perdus sous des cils de chimpanzé,
des oreilles décollées...la chéchia
rouge, défraîchie, avec une
bordure graisseuse et noir, le boubou de
cotonnade grossière, rapiécé, Babou
plongeait ses doigts intrépides dans ses haillons pour
maîtriser des poux trop irrévérencieux
(SDI :134)
8.d. Il était convaincu que
ça ne serait pas de la tarte (TSTA : 200)
8.e. Mais k trouvait suspect qu'on ne
voulût pas lui montrer les papiers (LP : 172)
Ces exemples nous donnent deux configurations. Nous avons
d'abord des adjectifs qualificatifs qui n'admettent pas de complément.
Ils n'acceptent ni complément nominal ni complément
propositionnel. C'est le cas triomphal, rouge, tiré, rouge, noir.
Hormis les usages métaphoriques, si on leur donne un
complément, les phrases deviennent agrammaticales comme le montre
l'énoncé [8.a'] ci-dessous.
8.a'. Sans ralentir, ils pénétraient dans la
ville, laissant un nuage de poussière *triomphal à mourir
/ de qualité/ Que je vois flotter derrière eux, ou
éclaboussaient hommes et choses de boue et de latérite
*rouge de la maison / Que je devine / à vendre (VC :
20)
Nous distinguons par la suite des adjectifs susceptibles de se
construire avec une expansion à droite. Il faut distinguer trois types
d'expansion dans cette catégorie. Le complément peut être
un GN introduit ou un infinitif. Dans ce cas de figure, on a les structures
Adj+Prep+N et Adj+Prep+ inf.
Les structures Adj+Prep+N et Adj+Prep+ Inf.
sélectionnent diverses prépositions. Certains adjectifs
admettant un nom complément peuvent également régir une
infinitive. Encore faut-il faire le tri entre les structures
Adj+Prép+ N qui sont équivalentes à
Adj+Prép+Inf et celles qui ne le sont pas. On doit
également circonscrire les contours distributionnels de ces adjectifs et
les propriétés transformationnelles de ces différentes
structures. De tels objectifs transcendent largement les limites et les
objectifs de notre présent travail.
Outre l'infinitif et le nom, l'adjectif qualificatif peut
aussi sélectionner une proposition subordonnée conjonctive
complétive. C'est l'autre structure ou construction opératrice.
Elle se formalise sur le modèle Adj. + Que P. Elle est
illustrée par les énoncés [8.a et 8.b].
8.d. Il était convaincu que ça
ne serait pas de la tarte (TSTA : 200)
Les adjectifs relationnels semblent exclus de la rection de la
complétive. Leur apparition dans la structure à complétive
tensée est exclue comme le prouvent les énoncés
ci-dessous.
8.d. *Il était administratif / Dominical
que ça ne serait pas de la tarte (TSTA : 200)
Cette structure est au centre de notre travail. Le
problème est de savoir quels sont les adjectifs qualificatifs
susceptibles d'y entrer. Cette observation liminaire nous permet partiellement
de dire que la classe 1, et la classe 4 des adjectifs qualificatifs peuvent y
entrer. Mais tout n'y réside pas. En effet, ce sont leurs profils
distributionnels et transformationnels qui mettront davantage la lumière
sur cette structure. Nous donnons dans le tableau suivant un
résumé de la complémentation de l'adjectif en
français.
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Illustrations
Structures
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Types d'adjectifs Occurrents
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Exemples
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Adj. + 0
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Type1 et 2
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Les bâtiments sont confortables Le
tableau est rond / vert
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Adj. + Prép + N
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Type 1, type3
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Ces jeunes gens sont enclins aux
plaisirs
Mes élèves sont aptes à la / en
mathématiques ; ils sont / exempts de devoirs
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Adj. + Prép + Inf.
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Type 1, type3
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Pierre a acheté une fleur belle à voir
Ce bébé est bon à
toucher
|
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Adj. + Que + P
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Type 1
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Les enfants sont convaincus que leur
mère arrive.
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Tableau 1 : La complémentation de l'adjectif
qualificatif en français
Ce tableau décrit les problèmes à
résoudre sur la complémentation de l'adjectif. Non seulement la
discrimination entre les types d'adjectifs entrant dans une structure est
nécessaire mais la sélection des prépositions reste aussi
un problème. Le profil des adjectifs est à construire au plan
distributionnel et transformationnel. Car pour Gross, selon Wilmet (1998 :109),
deux adjectifs quelconques n'ont pas le même ensemble de
propriétés syntaxiques.
En définitive, cette partie a été
consacrée à la définition de la classe de l'adjectif
qualificatif en tant que partie du discours. Elle s'est également
attelé à en donner une typologie et une étude de sa
complémentation. Pour y parvenir, nous avons procédé
à une étude de la notion d'adjectif dans les grammaires.
Port-Royal en a émis une perception. Cette dernière mêle
l'adjectif au nom. Il existe un nom substantif et un nom adjectif. Dans les
grammaires traditionnelles, l'adjectif est saisi dans sa singularité en
tant que mot. Il semble être isolé de son contexte. Pour le
définir, la grammaire classique mêle les critères logique,
formel et sémantique. Cela étant, on y obtient pas une
définition satisfaisante de l'adjectif.
Dans les grammaires structurales, l'adjectif qualificatif est
appréhendé à l'aune du groupe ou du syntagme dont il est
la tête. Les propriétés distributionnelles en sont
indiquées. Si la sémantique et la forme persistent dans la
définition de ce constituant, l'accent est davantage mis sur la syntaxe
de cette unité linguistique. L'adjectif est la tête du GA. La
classe de l'adjectif qualificatif a donné de constater son
hétérogénéité. Au total, nous pouvons
distinguer trois sous-classes d'adjectifs qualificatifs. Ces dernières
ont chacune un comportement et des spécificités.
En tant que tête du GA, l'adjectif qualificatif peut
recevoir une complémentation. Les compléments de l'adjectif
peuvent être un N, un infinitif ou une proposition subordonnée
complétive. Dans ces diverses structures, il existe des contraintes
distributionnelles et transformationnelles dont l'étude nécessite
un autre cadre.
La complémentation propositionnelle sélectionne
les adjectifs du premier et du quatrième type, à l'exclusion des
adjectifs relationnels et des adjectifs situationnels. Ce constat est un
préalable à l'étude qui nous concerne. Ainsi, bien
qu'ayant déjà une idée des classes d'adjectifs suceptibles
d'introduire Que P, il nous faut en savoir long sur la structure Adj+Que P.
Dès lors, quelles sont les propriétés
transformationnelles de la proposition complétive de l'adjectif ?
Qu'a-t-elle de particulier par rapport aux autres complétives non
verbales ? Comment ces dernières fonctionnent-elles globalement ?
Peut-on leur trouver un dénominateur commun ou des constances ? Autant
de questions sur lesquelles se pencheront les chapitres de la deuxième
partie du travail.
DEUXIÈME PARTIE
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