Echos faunistiques et liens sacrés dans nicostratos d'Eric Boisset

3. 2 - Physiologos du pélican :

Le pélican est un symbole littéraire connu depuis les classiques de la Grèce antique. Le mot semble d'ailleurs partager la même racine que pelekus, une hache à double lame, référant au bec de l'oiseau .

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Il représente également le sacrifice parental dans l'oeuvre de Shakespeare, ou les enfants ingrats¹⁸⁶. Musset, poète français du XIXe siècle, invoque la figure du pélican comme symbole du sacrifice divin du poète, ce qui donne lieu au pélicanisme : «confessionnal poetry of the heart and its sorrows» (poésie confessionnelle du coeur et de ses chagrins ).

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En somme, l'image du pélican semble graviter autour du sacrifice, ce que confirme son interprétation biblique :

On fit autrefois du pélican, oiseau aquatique, sous le faux prétexte qu'il nourrissait ses petits de sa chair et de son sang, un symbole de l'amour paternel. Pour cette raison, l'iconographie chrétienne en a fait un symbole du Christ; mais il en existe aussi une raison plus profonde. Symbole de la nature humide qui, selon la physique ancienne, disparaissait sous l'effet de la chaleur solaire et renaissait en hiver, le pélican a été pris comme figure du sacrifice du Christ et de sa résurrection, ainsi que celle de Lazare. [É] Le symbolisme christique se fonde aussi sur la plaie du coeur d'où s'échappent le sang et l'eau, breuvages de vie¹⁸⁹

Le pélican représenterait donc les valeurs et les pouvoirs associés au Christ, principalement le sacrifice, la paternité et la résurrection.

¹⁸⁵FERBER Michael, A Dictionnary of Literary Symbols, Cambridge University Press, 2007, p. 153

186	Ibid.
187	Ibid.

¹⁸⁸Notre traduction.

189 CHEVALIER Jean & GEERBRANT Alain, Dictionnaire des symboles, 1969, Éditions Robert Laffont S. A. et Éditions Jupiter, Paris, p. 738.

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3. 3 - Le pélican et la métaphore christique :

Le Christ est une figure représentative de la religion chrétienne et l'une des références les plus employées dans la littérature inspirée par la Bible. De nombreux concepts et évènements relevant de sa vie peuvent renvoyer à la figure du Christ. En effet, ce dernier peut être un symbolisant mais aussi et surtout un symbolisé¹⁹⁰, puisqu'il est en réalité une interprétation de différents symboles chrétiens : la Croix, animaux sacrés, le sang, etc.

Le Christ signifie entre autre le sacrifice et la paternité. Selon Le dictionnaire biblique culturel et littéraire : «"Christ", nom solennel, glorieux, qui renvoie à l'identité d'un élu de Dieu et du Sauveur du monde.»¹⁹¹. Il est un prophète qui a été crucifié pour expier les crimes de l'humanité. Ce sacrifice ultime lui donne un grand rôle dans la littérature, devenant un icône culturel au sein du Romantisme , «le grand siècle de la Bible en littérature» :

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désignant celui qui, soumis à d'incessantes métamorphoses, renvoie au XIXe s., à bien des êtres : tour à tour l'innocente victime, l'homme grotesque (de Triboulet à Gwynplaine, chez Hugo), l'Ange déchu et rebelle, le dandy suicidaire (Musset, Rol la), le forçat évadé (Mis), le père sacrificiel (Goriot n'est-il pas, de l'aveu même de Balzac, « le Christ de la paternité » ?), le premier déçu de Dieu (Vigny, « Mont des Oliviers » ; Nerval, «Le Christ aux oliviers»), désormais abandonné du siècle (Musset, Rolla : Lamartine, Harm [É]¹⁹³

De plus, la vie du Christ renvoie au cycle de la vie et de la mort et au «paranormal» : sa naissance miraculeuse et divine, la Passion, sa mort sacrificielle et enfin, sa résurrection à travers la disparition de son corps et son apparition aux disciples ainsi que l'ascension. C'est une figure mystique qui transcende les limites de l'existence telle qu'on la connait en tant que

¹⁹⁰FEUILLET Michel, Lexique des symboles chrétiens, Que sais-je?, Presses Universitaires de France, 2009, p.4.

191 LABRE Chantal, Dictionnaire biblique culturel et littéraire. Armand Colin, « Dictionnaire », 2002, ISBN : 9782200218287. DOI : 10.3917/arco.labre.2002.01. URL : https://www-cairn-info.sndl1.arn.dz/dictionnaire-biblique-culturel-et-litteraire--9782200218287.htm, consulté le 1 mars 2024, p. 66.

¹⁹²MILLET Olivier, Op. Cit, p. 179.

¹⁹³LABRE Chantal, Op. Cit, p. 67.

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mortels, tout en étant lui-même un homme simple et modeste, transmetteur de la parole du Tout Puissant .

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Pour autant et comme nous l'avons mentionné précédemment, la figure du Christ n'est pas toujours empruntée explicitement. Elle apparait dans la fiction de manière implicite à travers des symbolisants de différentes natures tel que le lion, roi des animaux, ou encore les héros liminaires. Un exemple illustrant les deux à la fois serait Aslan, le lion du roman fantastique Le Lion, la Sorcière blanche et l'Armoire magique de C. S. Lewis¹⁹⁵.

De surcroît, le Christ invoque généralement la présence de plusieurs symboles au sein du texte où il se trouve, engendrant un panorama de l'iconographie chrétienne : «plusieurs auteurs ont vu dans le Christ la synthèse des symboles fondamentaux de l'univers [É] on peut dire que le Christ est pour la Chretienté le roi des symboles. »196