1.1.4. Problématiques de l'agrotourisme et
stratégies de développement
Il ressort de l'enquête liée aux entreprises
agrotouristiques dans la région Centre-duQuébec que le secteur
agrotouristique peut être une activité rentable et viable si les
chefs d'entreprises s'y prennent bien et sont bien conseillés; en cela,
le comité AgroTourisme Centre-du-Québec doit jouer un
rôle de soutien. L'agrotourisme est une activité économique
intéressante qu'il ne faut pas négliger; ce secteur a des
répercussions indirectes sur toute l'économie de la région
(offices de tourisme, les hôtels, camping...). L'agrotourisme a aussi un
rôle pédagogique qui peut contribuer à son
développement. En effet, l'agrotourisme se situe en amont des actions
qui consistent a convaincre le consommateur a l'achat de produits agricoles
locaux parce qu'il montre au consommateur comment sont fabriqués les
produits locaux et parce que le producteur peut répondre aux questions
du visiteur, chose impensable dans un centre commercial.
Toutefois, la difficile conciliation des activités
agricoles, familiales et administratives avec le volet touristique fait en
sorte que les producteurs agrotouristiques ne sont pas toujours capables de
trouver le temps d'accroître leurs compétences en tourisme, en
accueil de clientèles (animation, bilinguisme, service) et en promotion
touristique, ni leurs connaissances du marché. De plus, le manque
d'organisation et d'adaptation des producteurs agrotouristiques aux heures
d'ouverture correspondant aux besoins de la clientèle touristique limite
l'accessibilité du visiteur et nuit a l'intégration des
producteurs agrotouristiques dans les réseaux de distribution qui
demandent des garanties.
Concernant la promotion et la distribution, la
commercialisation des produits locaux n'est pas encore très rependue.
Ils sont par conséquent, très peu intégrés dans les
réseaux de distribution et les forfaits. La confusion sur la
définition de l'agrotourisme chez différents intervenants, qui
tendent à utiliser le terme agrotouristique pour des activités
qui ne se déroulent pas sur une ferme, entraîne une mauvaise
connaissance ou compréhension de celles-ci. Grace a l'enquête sur
l'agrotourisme au Centre-du-Québec, il ressort que dans bien des cas, la
petite taille et la nature même des activités de plusieurs
producteurs agrotouristiques ne permettraient pas d'accueillir des groupes.
D'autant plus qu'il existe peu de forfaits agrotouristiques et, mis à
part les initiatives découlant des circuits et des routes, il y a
très peu de réseautage entre les producteurs,
établissements d'hébergement, restaurateurs et autres attraits.
Une autre des problématiques soulevées par l'enquête sur la
région Centre-du-Québec concerne les efforts de commercialisation
non concertés (municipalités, MRC, MAPAQ, CDAFCQ, offices de
tourisme, CLD, ATR, associations, circuits) qui diminuent l'impact
auprès des clientèles cibles tout en multipliant les approches
(payantes) auprès des producteurs. Ainsi, malgré les nombreux
efforts de promotion déployés, la multiplicité d'outils
nécessite plusieurs investissements pour le producteur agrotouristique,
ce qui est onéreux pour les producteurs en démarrage qui n'ont
pas les moyens de s'offrir cette promotion au démarrage de leur
entreprise.
De plus, ce système engendre un certain
éparpillement dans la promotion, voire même de la confusion pour
le visiteur. Toutefois, l'accroissement du tourisme de proximité, des
escapades de dernière minute, des voyages
intergénérationnels, l'intérêt accru pour le
tourisme culturel et l'apprentissage, la recherche d'authenticité,
d'originalité et de diversité sont également toutes des
tendances observées dans l'industrie touristique qui facilitent le
développement de l'agrotourisme puisque ce dernier répond aux
besoins des touristes de pouvoir faire des activités à
proximité, sur une courte période de temps, apprendre et voir des
choses nouvelles et différentes mais vraies, le tout en famille. Dans
cette veine, il s'agit de faire du développement durable une
stratégie de développement pour l'agrotourisme ; en effet, il
ressort de l'étude que les producteurs ont pris conscience, d'une part,
qu'ils peuvent en faire sans engendrer de gros coûts financiers (compost,
tri sélectif, ...) et, d'autre part, que le fait d'appliquer des mesures
de développement durable peut être très favorable pour
l'image de leur entreprise auprès d'un consommateur qui recherche une
authenticité et des modes de production durables.
De plus, un autre axe de développement doit s'occuper
de développer chez les habitants du territoire un sentiment
d'appartenance a la toute jeune région Centre-duQuébec. En effet,
l'agrotourisme en faisant vivre une expérience exceptionnelle au
consommateur peut créer un sentiment d'appartenance a un territoire et
aux produits locaux qui s'y rattachent. Pour avoir plus d'impact dans cette
entreprise, il serait bon de rattacher l'agrotourisme a la campagne
promotionnelle : « Le Centre-du-Québec, goûtez-y!».
Enfin, dans l'optique de garantir un bon niveau de
qualité des services et des produits, un dernier axe de
développement doit s'efforcer de faire émerger une charte de
qualité régionale avec un cahier de charges commun pour toutes
les MRC afin de faciliter les critères de comparaison au niveau
régional pour le client. En revanche, l'enquête
réalisée ne donne le point de vue que des producteurs, le point
de vue des clients est manquant, c'est pourquoi le MAPAQ en collaboration avec
l'ATR Centre-du-Québec tient l'an prochain à réaliser une
enquête spécifique auprès des touristes ainsi qu'une
enquête sur les entreprises connexes a l'agrotourisme pour
compléter l'enquête liées aux producteurs faisant de
l'agrotourisme.
Outre l'offre individuelle des producteurs agrotouristiques,
il faut bien voir que la création d'une route ou d'un circuit à
dominante agrotouristique a facilité la promotion et la mise en
marché des productions agricoles locales et de leur commercialisation en
circuits courts.
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