2.7. Biologie du Tilapia (Oreochromis niloticus)
2.7.1 Description générale
Oreochromis niloticus se reconnaît par une
seule narine de chaque côté de la tête; des os operculaires
non épineux, un corps comprimé latéralement couvert
d'écailles, une longue nageoire dorsale à partie
antérieure épineuse et une nageoire anale avec au moins les 3
premiers rayons épineux. Pour cette espèce, Teugels (1986) adopte
la taxonomie suivante:
Embranchement: Vertébrés Ordre: Perciformes
Super-classe: Gnatostomates Famille: Cichlidae
Classe:Actinopterygii Genre: Oreochromis
Sous-classe: Neopterygii Espèce: Oreochromis
niloticus
Figure 4: Photo d'un Oreochromis niloticus (in
Pouomogne, 1994)
2.7.2 Répartition géographique et
régime alimentaire
Oreochromis niloticus présente une distribution
pantropicale (Kestemont et al, 1989).
Essentiellement phytoplanctonophage en milieu naturel (Kestemont
et al, 1989), il est pratiquement omnivore en milieu artificiel
(Balarin et al, 1979).
2.7.3 Exigences écologiques
Espèce thermophile (Kestemont et al, 1989),
O. niloticus est trouvé en milieu naturel
dans les eaux à température comprise entre
13,5°C et 33°C, de salinité comprise entre 0,015-
35°/?? et de pH compris entre 5-11. Entre 2 et 3 mg/l
d'oxygène dissous, O. niloticus ne présente pas de
difficulté métabolique particulière. Mais il cesse de
manger à moins de 1,5 mg/l et meurt après une longue exposition
(Balarin et al, 1979).
2.7.4. Reproduction
En milieu naturel, O. niloticus devient mature
après 1 à 3 ans d'âge selon le sexe et le
milieu (Balarin et al, 1979). Pourtant en milieu
d'élevage cette maturité advient un peu plus tôt. A
température comprise entre 25 et 28°C), une femelle peut se
reproduire tous les 30 à 40 jours (Kestemont et al, 1989).
2.7.5. Croissance
Le taux de croissance varie beaucoup avec la taille, le sexe et
les conditions d'élevage.
Ainsi le mâle est nettement plus gros que la femelle
à l'âge adulte (Pouomogne, 1998). Le même auteur
déclare que O. niloticus est un poisson à croissance
raisonnable en élevage (250g après 7 à 8 mois
d'élevage en étang). Le plus grand spécimen aurait
été capturé dans le lac Turkana et mesurait 64 cm de
longueur totale pour 2,5 kg (Kestemont et al, 1989).
2.7.6 Pisciculture de Oreochromis nioticus
L'élevage de O. niloticus peut se faire dans les
cages, les retenus d'eau, les lacs et
principalement les étangs. La taille de l'étang
varie entre 100 m2 et 4 ha avec une profondeur moyenne de l'eau
inférieure à 1,5m (Balarin et al, 1979). La mise en
charge se fait en raison de 3 tilapias d'environ 2g au maximum par
m2. Il est conseillé d'ajouter, 1 à 2 mois
après la mise en charge, une espèce prédatrice pour
contrôler la densité de tilapias(Pouomogne, 1998).
La récolte a lieu sept à huit mois après
la mise en charge. A cet âge les poissons ont entre 200 et 300g, soit un
poids moyen de 250g. Si les conditions d'élevage sont respectées,
un taux de survie de 85% est obtenu à la fin d'élevage.
D'après Pouomogne (1998), les rendements de 0,75 et 10 t/ha/an sont
obtenus au Cameroun respectivement en pisciculture extensive, semi-intensive et
intensive après sept à huit mois d'élevage.
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