1.3. La stratégie de la coopération
décentralisée et le Plan de
Développement Municipal de
la ville de Porto-Novo
En 2005 la Mairie de Porto-Novo, en présence de
conseillers, de personnes ressources, de représentants de diverses
classes sociales, de responsables à divers niveaux des services
déconcentrés de l'Etat et d'autres acteurs du
développement du territoire de l'Ouémé, a
élaboré un document stratégique de développement
local extrêmement complet et précis : le Plan de
Développement Municipal (PDM). Ce document aborde toutes les
filières de production du département de l'Ouémé
ainsi que quasiment tous les domaines d'intervention du secteur public. Quoique
légèrement ambitieux et parfois irréaliste, il a au moins
la vertu de servir de véritable cahier des charges pour les actions du
conseil municipal et des autorités publiques en place.
Ce plan comporte au total 14 programmes et 51 projets pour un
budget de 26,6 milliards dont 7,6 de fonds propres. Le PDM constitue un outil
de gestion et de négociation et aussi une référence pour
l'évaluation des actions. Il définit les méthodologies de
travail, les axes et les objectifs, la programmation et le schéma de
financement par secteur d'activité, le plan d'investissement, les
infrastructures nécessaires, les priorités de projet par secteur,
etc. pour un horizon temporel de 20 ans.
Pour ce faire, « la Municipalité de Porto-Novo
s'est appuyée sur les éléments des
orientations
globales de développement définies au niveau
national et au niveau départemental, les
instruments juridiques (loi
cadre sur l'environnement, conventions internationales, schéma
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directeur d'aménagement du territoire, le document
stratégique de réduction de la pauvreté, etc.), les
aspirations des populations, les potentialités et les contraintes de la
municipalité »9.
Vu de l'extérieur nous pourrions nous attendre à
ce que ce très bon document de travail serve de référence
à toutes les initiatives qui visent le développement local, en
particulier à la coopération décentralisée.
Cependant, il est ignoré pour presque tous les cadres de la Mairie de
Porto-Novo. Certes, le document est arrivé à
échéance en 2009, mais il est toujours d'actualité,
d'autant plus que la plupart des activités fixées n'ont pas
été réalisées.
Il est fort surprenant de constater que lorsque l'on pose la
question du rôle du Plan de Développement Municipal dans la
l'élaboration des stratégies aux différents services de la
Mairie, personne ne le prend vraiment en compte dans le cadre de l'exercice de
ses fonctions. Il est même très difficile de se procurer un seul
exemplaire au sein des administrations ou des directions municipales, où
il n'y en a pas ni en format papier ni en format numérique.
Nous avons donc conclu que le PDM n'est pas un document de
référence pour le développement local, et qu'il n'existe
aucun lien entre la stratégie de coopération
décentralisée et le PDM. Alors, si le PDM ne sert pas à
établir la stratégie de coopération, avec quel document et
de quelle façon la stratégie de coopération
décentralisée est-elle fixée par les autorités
portonoviennes ? En fait, il n'y a pas de stratégie formelle, et comme
nous l'a dit le Directeur de la Direction de la Prospective, du
développement et de la coopération de la Mairie de Porto-Novo
avec un pragmatisme accablant « ici on n'a pas de stratégie, on
fait les choses en fonction de comment elles se présentent, on
improvise ». Les fréquents retournements de situation dans les
champs de la politique et de l'économie, la fragilité des
systèmes mis en place ainsi que la pertinence discutable de la
planification à long terme dans un tel contexte sont des facteurs
explicatifs de cette approche relativiste de la notion de stratégie.
Le processus de prise de décision sur la direction
à suivre en termes de coopération
décentralisée
se fait dans les instances de concertation directement avec les
partenaires
signataires de la convention. Dans la phase de
préparation chaque partenaire exprime ses
9 Le Plan de Développement Municipale de la
ville de Porto-Novo 2005-2009. République du Bénin.
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besoins et ses attentes et en fonction de cela le Service de
coopération décentralisée de la Mairie de Porto-Novo prend
ses décisions et ses dispositions.
Nous pouvons donc parler d'une « stratégie de
l'absence de stratégie », cette méthodologie de travail
présente ses avantages et ses inconvénients. En effet, d'un
côté, le système est moins rigide et il peut s'adapter plus
facilement aux changements de situation, de l'autre côté, il y a
un manque de vision intégrée ce qui provoque un entrecroisement
de projets sur les mêmes domaines entraînant un manque de
convergence et des pertes de moyens.
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