Les logiciels libres, une économie coopérative

3.6 Les logiciels libres et ce travail

Pour la réalisation directe de ce travail, il me semble bon de préciser que je n'ai utilisé que des logiciels libres. Ainsi, les graphiques que j'ai réalisés ont été fait à partir du tableur de LibreOffice et les captures d'écran ont été retouchées avec GIMP* pour masquer les données éventuellement confidentielles. Ce travail est écrit en LATEX avec l'aide de l'ensemble TeX Live* et Kile* sur mon ordinateur portable (Linux) ou avec l'aide depuis mars 2014, de la plate-forme Open Source en ligne ShareLaTeX. C'est également en LATEX que je réaliserai la présentation (diaporama) pour la défense orale de mon travail.

Je reconnais cependant avoir utilisé à la fois Mozilla Firefox, navigateur libre, et Google Chrome, navigateur propriétaire basé sur un projet libre, pour aller sur Internet.

16. Blender Foundation, History, 2013, http://www.blender.org/blenderorg/blender-foundation /history/, consulté le 19 octobre 2013

17. Blender Foundation, Blender Open Projects, s.d., http://www.blender.org/features-gallery/ blender-open-projects/, consulté le 19 octobre 2013

33

3.6.1 Pourquoi LATEX?

Listing 3.1 - Exemple d'utilisation du LATEX

\chapter*{Titre chapitre} \thispagestyle{fancy} \addcontentsline{toc}{chapter}{Titre chapitre} \section*{Titre section} \addcontentsline{toc}{section}{Titre section} Premier paragraphe

Second paragraphe\footnote{note de bas de page}

\section*{Titre section}

\addcontentsline{toc}{section}{Titre section} Premier paragraphe %commentaire

\section*{Titre section}

\addcontentsline{toc}{section}{Titre section} Premier paragraphe \emph{texte mis en valeur}

Une question légitime est de se demander pourquoi avoir choisi d'écrire en LATEXpuis compiler en PDF plutôt qu'avoir écrit directement avec MS Office ou même avec LibreOf-fice. Selon l'usage que je fais des traitements de textes, MS Office et LibreOffice ont des capacités semblables et se différencient principalement par l'interface. J'ai remarqué que MS Office était en général un peu plus rapide au démarrage mais me semble également moins stable que LibreOffice. Si j'ai choisi d'écrire en LATEX, c'est parce que, d'après mon expérience personnelle avec Word, les lois suivantes, énumérées par un certain Andy Roberts ¹⁸, s'appliquent particulièrement à MS Office:

1. La probabilité de plantage est proportionnelle à l'importance du travail.

2. La probabilité de plantage est inversement proportionnelle au temps restant avant

la date limite du travail.

3. La probabilité de plantage est proportionnelle à la durée écoulée depuis la dernière

sauvegarde.

Plus sérieusement, Word a souvent du mal à gérer des documents de plusieurs dizaines de pages, surtout si ces documents contiennent des images ou, encore pire pour Word, des formules mathématiques. Word devient alors peu réactif et a tendance, quelques fois, à planter. Il est également possible, comme je l'ai fait pour se travail, de séparer le document en plusieurs fichiers (par exemple un fichier par chapitre). Ces fichiers, plus petits et donc plus facilement manipulables, font toutefois partie du même projet; il est dès lors très aisé de passer d'un document à un autre et les éléments comme la numérotation des pages et des chapitres ne sont pas perturbés. De plus, le compilateur va automatiquement assembler ces fichiers lors de la création du fichier PDF. Mais c'est loin d'être

18. Informaticien et co-fondateur du service Jellybooks

34

la seule raison pour préférer LATEX! Tout d'abord, LATEX sépare le fond de la forme. En effet, il s'agit d'un langage informatique à balises, comme le HTML. Cette séparation permet en général d'éviter de perdre du temps à travailler sur la forme du document en oubliant de retravailler le fond. De plus, ce langage défini automatiquement les styles, qui peuvent toutefois très facilement être modifiés comme on le souhaite. C'est en quelque sorte équivalent à l'utilisation des styles et des niveaux avec Word si ce n'est qu'en LATEX, on est contraint de structurer le contenu de son texte tandis qu'avec Word, beaucoup de personnes ne prennent pas la peine de définir correctement styles et niveaux, provoquant ensuite des problèmes de mises en forme automatiques. En fait, le LATEX impose une rigueur permettant au final de simplifier fortement la réalisation des documents.

LATEX est également beaucoup plus flexible que Word, chacun des paramètres pouvant être modifié et, surtout, un nombre incroyable de packages existe, permettant de faire tout ce que l'on peut souhaiter. Je pense que beaucoup de personnes se sont déjà retrouvées dans le cas d'un document Word minutieusement formaté dans lequel on ajoute une simple ligne de texte, déplaçant alors toutes les images, tous les tableaux et, par conséquent, tous les paragraphes de notre document. Ce genre de cauchemars n'arrive pas avec LATEX, qui, s'il prend par défaut des décisions pour nous, accepte également de nous donner un contrôle total. Au point même qu'on peut très bien forcé un texte à rester sur une ligne même si cette ligne déborde de la page (le logiciel nous prévient néanmoins de ce problème).