Arthur Sarnoff.
Né le 30 décembre 1912 à New York,
Arthur Sarnoff grandit à Brooklyn. Il fréquente la Grand Central
Scholl of Art, où il trouve en son professeur Harvey Dunn une grande
source d'inspiration, et il étudie plus tard avec John Clymer et Andrew
Wyeth.
Au cours d'une longue carrière prolifique, Sarnoff
perce dans de nombreux domaines. Après avoir illustré des pulps
au début des années trente, il crée des couvertures et des
illustrations pour tous les grands magazines de son époque. Parmi sa
trentaine d'images pour calendriers (pour Kemper-Thomas dans les années
quarante, puis pour U. O Colson dans les années cinquante et soixante),
il y a beaucoup de sujets glamour, caractérisés par une
utilisation particulièrement sophistiquée de la lumière.
Il travaille sur de nombreuses campagnes de publicités, notamment celles
de Karo Syrup (années 40), Lucky Strike (1951) et Camay (1942-1952).
Plus récemment, il réalise une nouvelle campagne pour les
bières Coors.
Grand admirateur de l'artiste hyper réaliste, John
Singer Sargent, Sarnoff se distingue également dans les portraits. Ceux
de M. et Mme John Kennedy sont parmi les plus accomplis. Sa série
représentant des chiens jouant aux cartes et au billard a un immense
succès. Sa scène de joueurs de billard intitulée The
Hustler bat des records de ventes quand elle est publiée dans les
années cinquante. C'est l'une des images les plus célèbres
et les plus souvent reproduites de l'histoire de l'illustration. Depuis le
milieu des années soixante, il réalise des lithographies
publiées par Arthur Kaplan.
En 1995, Sarnoff enseigne encore l'art à Beverly
Hills, en Californie.
Lou Shabner.
En 1968, Brown and Bigelow est l'un des derniers
éditeurs à publier des calendriers avec des peintures de pin-up
et de beautés glamour. A la recherche de nouveaux talents, la maison se
tourne vers Lou Shabner, peintre britannique qui fait une belle carrière
d'illustrateur glamour depuis vingt-cinq ans. Outre sa réputation, ce
sont sans doute ses superbes peintures d'un réalisme impressionnant qui
séduisent l'éditeur.
Pendant les années quarante et cinquante, des millions
de fans britanniques adorent les beautés classiques de Shabner, qui sont
le plus souvent publiées sous forme de calendrier de douze pages
distribuées d'abord à Londres, puis en Angleterre et enfin dans
toute l'Europe. Si la plupart de ses modèles sont typiquement anglais,
d'autres ont un petit air indiscutablement américain. Ses images glamour
dégagent une atmosphère de pureté et de
légèreté. Même reproduites, les oeuvres de Shabner
possèdent une qualité si réaliste qu'on les prend
facilement pour des photographies.
Les pin-up ou beautés glamour de Shabner
présentent toutes une grande palette d'expressions :
sophistiquées, sexy, provocantes, fières, douces, sereines ou
joyeuses. Travaillant principalement à la gouache sur cartons à
dessin, il lui arrive également d'utiliser des huiles sur la toile. Les
dimensions les plus courantes de ses oeuvres sont de 50,8 x 40,6 cm. Shabner
illustre souvent les couvertures des calendriers anglais avec des pin-up
souriantes dessinées au fusain. Quelle que soit sa technique, il obtient
toujours un effet très réaliste.
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