3.6 Profils de fonction pulmonaire
Certaines maladies, surtout celles qui causent une fibrose
(cicatrisation) pulmonaire comme les pneumoconioses sont
caractérisées par un profil fonctionnel restrictif avec un
abaissement des volumes pulmonaires (CVF, capacité totale pulmonaire)
sans que les débits expiratoires forcés (par exemple le rapport
VEMS/CVF) soient diminués. Par contre, d'autres maladies (par exemple
l'asthme, les maladies pulmonaires obstructives chroniques (MPOC)) sont
caractérisées par un profil fonctionnel obstructif qui est plus
ou moins réversible. Par contre, sauf dans des cas avancés, les
profils fonctionnels sont plus souvent de type mixte.
4. Les Maladies Professionnelles Pulmonaires
Les maladies professionnelles pulmonaires peuvent être
classifiées en 3 grands groupes selon le(s) agent(s) provocateur(s).
4.1 Maladies dues à l'exposition aux
poussières inorganiques (dites les pneumoconioses)
Le Bureau International du Travail a proposé la
définition suivante pour la pneumoconiose, comme un terme
générique pour décrire l'accumulation de poussières
dans les poumons et les réactions tissulaires aux poussières
retenues. Les réactions varient selon la capacité
fibrogénique des poussières et peuvent être plutôt
non fibrosantes, c'est-à-dire avec une cicatrisation minime, ou
plutôt fibrosantes, c'est-à-dire avec beaucoup de cicatrisation.
Parmi le premier groupe se trouve la pneumoconiose des houilleurs et celle des
mineurs du fer (la sidérose). Parmi le deuxième groupe se
retrouvent la silicose et l'amiantose. L'exposition aux poussières de
l'amiante peut aussi évoquer des réactions dans la plèvre,
soit fibrogéniques, soit localisées comme des plaques pleurales
ou des pseudotumeurs; soit généralisés, touchant plus de
surfaces pleurales.
4.2 Maladies dues à l'exposition aux
poussières organiques (soit d'origine végétale, soit
d'origine animale)
Parmi ce groupe se trouve la byssinose, une maladie
liée à l'exposition aux poussières du coton qui
évoquent des réactions plus ou moins aiguës dans les voies
aériennes. L'exposition aux poussières du grain peut
évoquer aussi des réactions chroniques et aiguës
(asthmatiques) dans les voies aériennes. D'autres produits d'origine
végétale impliqués dans la genèse de l'asthme
professionnel sont les poussières de cèdre rouge, les haricots
verts du café et du psyllium, et parmi les produits d'origine animale
impliqués se trouvent ceux des animaux de laboratoire et du crabe des
neiges. Des réactions tissulaires aiguës et chroniques peuvent
être évoquées aussi par l'exposition au foin moisi (la
maladie du poumon du fermier), et d'autres débris végétaux
moisis.
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