Paragraphe II : Cadre conceptuel de la croissance
économique
Il s'agit dans ce paragraphe, de définir la croissance
économique et d'énoncer ses indicateurs de mesure.
A- Définition de la croissance
économique
Si dans le langage courant on emploie le terme
«croissance» dans le cadre d'évolution à court terme,
les économistes l'utilisent conventionnellement pour décrire une
augmentation de la production sur le long terme. La croissance
économique serait donc un phénomène de longue
période, différente de l'expansion,
13
terme utilisé dans l'analyse des fluctuations et des
cycles. Ainsi pour l'économiste français François Perroux,
la croissance est l'augmentation soutenue pendant une ou plusieurs
périodes longues, d'un indicateur de dimension, pour une nation, le
produit global en terme réel. La définition de Simon Kuznets va
au-delà et affirme qu'il y a croissance lorsque la croissance du PIB est
supérieure à la croissance de la population.
Toutefois, la croissance économique n'est pas à
confondre au progrès et au développement économique. Il y
a une distinction fondamentale qui les sépare. Le progrès est la
propagation aux moindres coûts humains et à grande vitesse de la
nouveauté au sein d'un réseau d'activités
économiques dont le sens, la signification devient accessible à
tous. Le développement économique quant à lui a davantage
d'implications. Outre une augmentation des revenus par habitant, celui-ci
implique des changements fondamentaux dans la structure de l'économie.
Selon F. Perroux, le développement est la combinaison des changements
mentaux et sociaux d'une population qui la rend apte à faire
croître, cumulativement et durablement, son produit réel
global.
Dans le cadre de cette étude, il est retenu comme
concept de « croissance économique », l'augmentation des
quantités de biens et services produits dans une économie au
cours d'une année, c'est-à-dire la croissance du PIB.
B- Indicateurs de la croissance économique.
La croissance économique est généralement
mesurée par des indicateurs économiques dont le plus courant est
le PIB. Il offre une certaine mesure quantitative du volume de la production.
Il est un agrégat représentant le résultat final de
l'activité de production des unités résidentes. C'est un
indicateur de référence pour un pays. Afin d'effectuer des
comparaisons internationales, on utilise la Parité de Pouvoir d'Achat
(PPA) qui permet d'exprimer le pouvoir d'achat dans une monnaie de
référence. Pour comparer la situation d'un pays à des
époques différentes, on peut également raisonner en
monnaie constante. L'indicateur du PIB reste cependant imparfait comme mesure
de la croissance économique. Plusieurs critiques sont formulées
à son égard : d'abord, il ne mesure pas ou mesure mal
l'économie informelle. Une part importante non déclarée
des transactions est ainsi perdue pour les statistiques comme le fisc.
Même s'il prend en compte la production des activités
14
non marchandes, il ne mesure pas l'activité de
production domestique (ménages, potagers, etc.)
Ensuite, le PIB ne mesure que les apports de valeur
ajoutée dans l'immédiat (sur une année). Les effets de
long terme, notamment dans des services tels que l'éducation ou la
santé, sont peu ou mal comptabilisés à travers leur impact
sur la production. Il ne mesure que la valeur ajoutée produite par les
agents économiques résidents. Il ne prend donc pas en compte les
transferts de ressources internationales, alors que ces derniers
représentent souvent une part importante de la richesse nationale.
Enfin, il ne prend en compte que les valeurs ajoutées
et non la richesse possédée, par un pays, sans distinguer les
effets positifs ou négatifs sur le bien-être collectif. Par
exemple, une catastrophe naturelle, qui détruit de la richesse, va
pourtant contribuer au PIB à travers l'activité de reconstruction
qu'elle va générer. Cette contribution ne reflète pas la
destruction antérieure, ni le coût du financement de la
reconstruction.
Au titre des autres indicateurs pouvant mesurer la croissance
économique on note entre autres le produit national brut (PNB)
tombé en désuétude et l'indice de développement
humain (IDH) indicateur composite du Programme des Nations-Unis pour le
Développement (PNUD) plus utilisé pour saisir le niveau de
développement économique. Le PIB sera donc dans le cadre de cette
étude, l'indicateur retenu pour mesurer la croissance
économique.
| 
