La politique chinoise de l'administration Bush après la répression place Tiananmen : l'interdépendance peut-elle apaiser les tensions politiques ? 1989-1993

Titre 2 : La théorie de l'interdépendance complexe de Robert O. Kehoane et Joseph S. Nye

Signalons d'emblée que nous disposons de la deuxième édition de Power and Interdependence et qu'à ce titre, les propos de R. Keohane et J. Nye ont été parfois remaniés. La première édition date en effet de 1977, la seconde de 1989, l'invasion du Cambodge par le Vietnam, la guerre Iran-Iraq, l'invasion de l'Afghanistan par l'URSS sont entre-temps passés par là. Conséquemment, des nuances ont été ajoutées dans leur travail que nous allons maintenant analyser.

Chapitre 1: Définition de l'interdépendance complexe

Afin d'appréhender la globalité de la théorie de l'interdépendance complexe, il apparaît nécessaire dans un premier temps de la distinguer des concepts qui s'en rapprochent.

Section 1 : La nécessité de développer le concept d'interdépendance

R. Keohane et J. Nye débutent le premier chapitre de Power and Interdependence par une vague accroche : « We live in an era of interdependence »⁶⁸. Mais ce constat émerge dès leurs premiers travaux avec Transnational Relations and World Politics qui, dès 1972 tente de démontrer les limites du paradigme réaliste. Les deux théoriciens observent effectivement que la mondialisation et l'intégration économique sont les traits dominants de la seconde partie du XX^ème siècle⁶⁹. Les processus économiques transnationaux s'accélèrent à mesure que le commerce et les investissements internationaux augmentent. En découle une perméabilité des frontières, favorisant l'ouverture des sociétés sur l'extérieur et l'estompement de la frontière entre politique intérieure et

⁶⁸ Ibid., p. 3.

⁶⁹ DAVID Charles-Philippe David, BENESSAIEH Afef, « La paix par l'intégration? Théories sur l'interdépendance et les nouveaux problèmes de sécurité », Études internationales, vol. 28, n° 2, 1997, p. 227.

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extérieure. Dès lors, l'Etat ne peut plus se présenter comme l'acteur unique de la vie internationale. Le postulat de départ est donc le suivant pour les auteurs: le paradigme stato-centré est insuffisamment adapté pour étudier la politique mondiale en transformation et ne décrit pas les configurations complexes de coalitions entre acteurs de type différent⁷⁰. Il faut donc décentrer l'étude des relations internationales par rapport à la figure de l'Etat et intégrer l'idée qu'il existe des acteurs transnationaux autonomes menant leur propre politique étrangère. Or si on veut accéder à une compréhension globale du monde contemporain, l'étude des effets réciproques entre relations transnationales et système interétatique est indispensable⁷¹. Sur ces bases, R. Keohane et J. Nye ont alors développé leur concept d'interdépendance complexe, qu'ils ont enrichi de leurs observations et de leurs réflexions depuis 1977 et sa première édition.

Section 2 : Définitions

Le terme interdépendance fait l'objet de nombreux usages notamment dans le domaine économique pour désigner une situation de sensibilité économique réciproque, symétrique ou non⁷². Plus généralement, la notion d'interdépendance est utilisée pour décrire une « simple caractéristique relationnelle de l'environnement international »⁷³ caractérisant l'existence d'un monde transnational et recouvrant une situation de dépendance économique mutuelle avec un degré de réciprocité plus ou moins important. Pour les auteurs, plusieurs distinctions doivent être faites : il y a l'interdépendance qui fait référence à une situation de dépendance mutuelle, la dépendance qui désigne le fait d'être subordonné ou considérablement affecté par des forces extérieures et l'interdépendance qui, en politique mondiale, correspond à une situation caractérisée par des effets réciproques entre pays ou acteurs de pays différents⁷⁴. Enfin, quand il y a interaction mais sans effet de réciprocité, on parlera simplement d'interconnexion⁷⁵ : ainsi lorsque le bien partagé n'est pas nécessaire au bien-être économique d'une société (tel que les objets de luxe)⁷⁶. L'interdépendance complexe correspond donc à une influence mutuelle entre deux Etats, résultant du grand nombre d'interactions qui se sont tissées entre eux. Logiquement, le degré d'interdépendance dépend de la qualité et de l'importance des transactions : « il y a interdépendance là où il y a des transactions

⁷⁰ KEOHANE Robert O., NYE Joseph S., Transnational Relations and World Politics, Harvard University Press, Cambridge, 1972, p. 386.

⁷¹ Ibid., p. 336.

⁷² DAVID Charles-Philippe David, BENESSAIEH Afef, « La paix par l'intégration? Théories sur l'interdépendance et les nouveaux problèmes de sécurité », art. cit. p. 231.

⁷³ Ibid. p. 231.

⁷⁴ KEOHANE Robert O., NYE Joseph S., Power and Interdependence, op. cit. p. 8.

⁷⁵ Ibid. p. 9.

⁷⁶ LETOURNEAU Jean-François, « Les conséquences pacificatrices de l'interdépendance économique et la montée des tensions entre la Chine populaire et Taïwan au tournant du 21^ème siècle », Mémoire de Master en science politique, Montréal, Université du Québec à Montréal, 2009, p. 33.

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significatives et réciproques »⁷⁷. Il s'agit donc d'une situation dans laquelle les décisions et les actions d'un Etat ont un impact sur les autres acteurs du système. Nous l'avons évoqué précédemment, la théorie de l'interdépendance complexe est plurielle et peut difficilement se limiter à une définition classique. Moravcsik et Milner relèvent d'ailleurs que l'interdépendance complexe recouvre plusieurs dimensions que l'unique aspect économique. Nous en détaillerons les caractéristiques dans les prochaines sections. La réflexion et l'interprétation doivent donc succéder à la simple explication lexicale du concept.

Section 3 : Interprétation

Pour prendre une image souvent utilisée, l'interdépendance peut être représentée comme une « toile d'araignée ». En ce sens, elle doit être comprise comme une mesure dans laquelle des événements survenant dans une partie du monde ou dans une composante du système mondiale affectent chacune des autres composantes du système. Ainsi deux conditions sont nécessaires pour qualifier une relation d'interdépendante : d'une part les deux économies doivent dépendre de l'une de l'autre et d'autre part, une partie des échanges doit être essentielle au bien-être économique ou à l'intérêt national⁷⁸.

Pour aborder en avance une notion que nous développerons dans cette partie, dans la structure internationale décrite par R. Keohane et J. Nye, tout acteur est sensible et vulnérable aux comportements des autres acteurs du système. Cependant, R. Keohane et J. Nye s'éloignent de la vision des institutionnalistes libéraux de l'entre-deux-guerres et du pronostic selon lequel l'interdépendance créé un monde où la coopération est susceptible de supplanter les conflits internationaux⁷⁹. En effet, leur théorie établit des relations entre de multiples intervenants qui sont fondamentalement inégaux. Cette inégalité des acteurs génère en conséquence de cause une relation fondée sur une réciprocité imparfaite. D'où la conclusion des auteurs : « rien ne garantit que les relations considérées comme interdépendantes soient caractérisées par un bénéfice mutuel »⁸⁰. La coopération n'implique donc pas l'absence d'antagonisme dans le monde interdépendant dépeint par R. Keohane et J. Nye même si en situation d'interdépendance ceux-ci admettent que le recours à la force pour résoudre le conflit est peu probable⁸¹. L'interdépendance complexe recouvre des

⁷⁷ MACLEOD Alex, O'MEARA Dan, Théorie des relations internationales, contestations et résistances, op. cit. p. 99.

⁷⁸ LETOURNEAU Jean-François, « Les conséquences pacificatrices de l'interdépendance économique et la montée des tensions entre la Chine populaire et Taïwan au tournant du 21^ème siècle », op. cit. p. 33.

⁷⁹ BATTISTELLA Dario, Théories des relations internationales, op. cit. p. 229.

⁸⁰ KEOHANE Robert O., NYE Joseph S., Power and Interdependence, op. cit. p. 10: « Nothing guarantees that relationships that we designate as «interdependent» will be characterized by mutual benefit. »

⁸¹ Ibid., p. 25. Leur propos est toutefois nuancé puisqu'ils admettent dans le même ouvrage que l'asymétrie dans une relation entre deux acteurs étatiques peut générer des tensions : p. 11 : « asymmetries in dependence that are most likely

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dimensions sociales, politiques, économiques, environnementales, humanitaires, sanitaires etc., et s'appuie sur des notions variées ce qui favorise la compréhension des rapports internationaux. En fait, la théorie de l'interdépendance complexe permet avant tout d'étudier empiriquement les relations mutuelles des Etats, des rapports de puissance qui peuvent s'y développer et d'avoir une vision complète et globale des négociations qui peuvent s'exercer entre ces acteurs et ceux qui leur sont liés.