La mutation du droit du mariage dans la vallée du fleuve Matitanana: du droit coutumier au droit d'inspiration musulmane

INTRODUCTION GENERALE

Madagascar est une île située à quatre cent kilomètres à l'est des côtes africaines, traversé par le tropique du capricorne. Doté d'une superficie de 587 000km^2, le climat y est varié selon les reliefs.

A l'origine, l'île était inhabitée. Son occupation se fit progressivement. La première étape de migration humaine sur Madagascar s'est faite entre le IIIè et le VIIIè siècle. Ce sont des Indonésiens et des Africains « montés sur des pirogues à balancier » qui sont les premiers à peupler l'île, d'après une hypothèse communément admise par les ethnologues. Plus tard au XI^e siècle, Madagascar connût une deuxième vague de migrations, cette fois-ci, celle des Arabes.

La majorité des Indonésiens peuplèrent le haut plateau, tandis que les autres notamment les Africains et les Arabes occupèrent essentiellement les pleines côtières.

Chacun de ces groupes d'immigrants apportèrent leur civilisation. Les indonésiens et les africains arrivèrent, au bout de plusieurs siècles, à se comprendre avec une langue commune qu'on appelle le « malgache ». Le malgache varie cependant d'une région à l'autre. Les derniers groupes d'immigrants en l'occurrence les Arabes, se sont conformés à la culture courante. Aussi, ils ont adaptés leurs civilisations à celles des premiers habitants.

Ces derniers pratiquaient la religion animiste et ne savaient pas écrire. Les arabes avaient apporté l'écriture et l'islam. Au XVè siècle, Madagascar était constitué de plusieurs Royaumes.

« Dès le XVIè siècle, les Maroseranana dans le Nord fondaient la dynastie Sakalave qui ne se développa qu'à partir du XVII^e siècle.

Des petites monarchies sont également organisées dès le XVIè siècle dans l'est, sur le plateau, appelés royaumes Bitsileo.

La côte et les vallées fertiles du sud- est voient s'établir dès le 1 5è siècle des petites principautés musulmanes. »³ Mais les royaumes les plus importants sont ceux des « Andriana » du centre au 1 6è siècle.

En observant ces différentes périodes, on remarque que c'est au sud- Est qu'ont été constitués les premiers royaumes à Madagascar, ROULAND⁴ parle du « Royaume Antemoro » -- unifié au XVè siècle. Le pays Antemoro longe la vallée du fleuve Matatanana. FLACOURT⁵ le décrit comme suit:

« Le pays de la Matatane est un païe plat, très fertile en canne de sucre, ris, miel, ignames bestial, entrecoupé de ruisseaux et rivières poissonneuses. Il prend son nom de la rivière qui se nomme Matatana, et sort en mer par deux bouches lesquelles sont éloignées l'une de l'autre de septs lieüs, entre lesquelles il y a de grandes prairies qui forment une Isle très fertile, où sont ceux que l'on nomme Outanpassimaca (originaire de la Mekke) et Zaferahi mina, ou Ramini.

« Cette rivière descend des montagnes du pays de Vattebei (Vatube). Il faut être fort pour habiter cette province qui est la meilleure , la plus fertile et la plus cultivée de l'Isle, et aussi la plus peuplée ».

Quand les deux cultures se sont fusionnées, une autre culture est née. Le champ de notre étude se répartit cependant en deux périodes. La première est celle qui précède l'arrivée des musulmans. La seconde est celle où il y a acculturation.

L'interaction entre le droit coutumier de ce peuple autochtone et le droit musulman constitue l'objet de notre étude. Nous allons étudier l'acculturation juridique et forger un outil à la fois anthropologique, entendu

³ Conférence des Experts en Histoire et Géographie réunie à Abidjan en 1965, Histoire de l'Islam au 16è siècle, France, 1966, p.1 16.

⁴ ROULAND, Anthropologie historique du royaume Antemoro, Résumé.

⁵ FLACOURT, Histoire de la grande île de Madagasacar, 1661, p.1 8.

comme discours qui porte sur l'homme qui est ici le peuple autochtone, et historique. Bref, notre étude sera cadrée dans l'anthropologie historique du droit afin de décrire l'évolution du mariage à travers deux époques passées. De la première époque à la seconde, le système juridique n'est pas le même.

Y- a- t- il mutation du droit coutumier dans la vallée de Matitanana ? Tel est notre problématique qui nous renvoie à l'hypothèse suivante : le droit coutumier a-t-il été influencé par la loi coranique ou non ?

Nous allons nous limiter au droit du mariage. Pour cela, il nous faut au préalable admettre qu'avant l'arrivée des musulmans et après leurs arrivée, le droit du mariage existait, dans la mesure où l'on conçoit le droit dans son acception sociologique : « Le droit est un système de contrôle social établi dans le but de maintenir un ordre dans une société. Des sociétés différentes ont produit des cultures juridiques différentes mais toute culture juridique dès lors qu'elle consiste en un ensemble d'idéaux et de valeurs révèle ce qu'une société s'efforce d'honorer. » 6

En suivant cette logique, nous pouvons dire que la culture juridique d'un peuple à une époque donnée est son cadre de manière de vivre. Le droit du mariage a donc toujours existé chez les peuples autochtones et chez les Antemoro.

Par peuple autochtone, on désigne les habitants des tribus occupant les plaines de la vallée du fleuve Matitanana avant l'arrivée des immigrants arabes.

Par peuple Antemoro, on désigne l'ensemble des peuples habitant la même région après l'unification de toutes les principautés musulmanes du Sud-Est de Madagascar au XVe siècle en Royaume Antemoro. JULIEN parle même de « nationalité antemahuri » 7

⁶ ARNAUD, Dictionnaire encyclopédique de théorie et de sociologie du Droit, LGDJ, 1993, p.1 55.

⁷ JULIEN, Pages Arabico-Madecasse, Paris, 1929, p.98.

Les peuples autochtones avaient leur droit du mariage. Les immigrants arabes venus imposer leur autorité apportaient le droit musulman. JULIEN rapporte que « le droit coutumier local en matière matrimonial s'est [...] trouvé fortement influencé par la loi coranique.... » 8 Après avoir analysé les « sorabe », les manuscrits en langue malgache écrits en caractère arabe.

Nous pouvons présumer que le droit du mariage Antemoro est la synthèse du droit coutumier pré- islamique et du droit musulman.

Notre objectif dans ce mémoire est de démonter l'influence de la loi coranique sur le droit coutumier local. Et nous allons tenter de l'atteindre en décrivant isolément le droit du mariage coutumier local et le droit du mariage Antemoro. Nous nous inscrivons cependant dans une approche diachronique. Comment y parvenir ?

La plupart des documents écrits sur le peuple Antemoro datent du XXe siècle. Mais il existe aussi des documents écrits par les Antemoro eux mêmes « dont l'origine remonte au début du XIIIe siècle » ⁹, dont le contenu nous permet d'avoir une idée sur le mariage a cette époque.

Néanmoins, nous savons déjà ce que c'est que le droit musulman classique.

Afin d'avoir une description fidèle de la pratique matrimoniale aux XIIIe-XIVe siècle, nous allons nous inspirer de « l'essai de généralisation des rapports entre le droit musulman et les droits coutumiers », mis au point par FROELICH¹⁰. Sa méthode consiste à comparer chaque concept qu'il choisit à travers trois optiques différentes contenues respectivement dans trois colonnes : La première décrit la version du droit musulman sur chaque notion, la seconde donne l'approche du droit coutumier et la troisième

⁸ JULIEN Ibid. p.75.

⁹ JULIEN, Ibid. p.11.

¹⁰ J.C.FROELICH, « Droit musulmane droits coutumiers », in Etude du droit africain et du droit malgache, Paris, Cujas, 1965, p.387-389.

colonne, intitulée « résultante» constitue la synthèse des deux premières colonnes.

Il ne s'agit pas de dresser un tableau comparatif dans le développement qui va suivre. Néanmoins cette méthode va constituer notre « grille d'analyse ». La première partie du mémoire s'intéressera en l'occurrence au droit coutumier. Et la résultante (du droit coutumier et du droit coranique) va constituer la deuxième partie. De là on aura une approche diachronique du droit du mariage à travers les deux périodes.

Distinction des époques, combinaison de l'analyse juridique et du regard anthropologique, telle sera la méthode que nous suivrons.

Les sources du droit qu'on va décrire sont cependant les arrières plans des légendes. Les rares textes de lois tirés des passages des Sorabe nous serviront aussi de source. Les ouvrages ethnologiques¹¹ écrits sur le peuple Antemoro nous aideront énormément.

Tenant compte à la fois du cadre habituel de l'exposé du droit du mariage et des transformations que l'histoire impose à cette institution, nous adopterons le plan suivant :

Une première partie évoquera ce qu'on peut savoir du mariage coutumier pré-islamique : le mariage par rapt. La deuxième traitera la synthèse au droit coutumier et du droit coranique : le mariage arrangé. Chaque partie de l'exposé s'intéressera aux trois points suivants :

- La formation du mariage

- Les effets du mariage

- La rupture du lien matrimonial

Ces deux derniers points seront traités dans un même chapitre. La formation du mariage qui se faisait par l'enlèvement concerté se fait par un simple arrangement. La considération sociale de la femme a aussi changé.

L'innovation apportée par le droit musulman se manifeste nettement dans l'institution de la répudiation que les autochtones n'ont jamais connus.

Sans plus tarder, nous allons démontrer la mutation du droit du mariage dans la vallée du fleuve Matitanana, c'est à dire le passage du droit coutumier au droit d'inspiration musulmane.

¹¹ Il existe des documents écrits par des européens sur ce peuple qui date XVIIe siècle.