Démarche participative dans la conduite des actions de développement au Bénin : cas de trois communes, Nikki, Boukombé et Cobly

2.1.2 Les élus locaux et les autres types de leaders

Les élus locaux sont des leaders légitimes de leurs localités. Mais, il y a aussi d'autres leaders comme les chefs religieux, les chefs traditionnels, les leaders d'opinion, etc. Ils jouissent de la reconnaissance des citoyens. Les leaders sont indispensables au développement local.

2.1.2.1 Le profil du leader idéal et leurs rôles dans le développement de leur localité

Rudolf Rezsohazy^21(*), Professeur à la Faculté des sciences économiques, sociales et politiques de l'Université catholique de Louvain, trace comme suit le portrait du leader idéal :

1. Être un symbole. Cela signifie que le leader incarne les valeurs fondamentales de la communauté et s'identifie aux objectifs que celle-ci se donne.

2. Être un homme de synthèse. Cela signifie que le leader anime la participation, consulte, prépare et fait mûrir les décisions. C'est un «accoucheur» ; mais non un dictateur. Pour jouer ce rôle, il est tenu d'avoir une vision d'ensemble. Dans le processus de décision, il partage ses connaissances, répartit les responsabilités, veille à garder les originalités de la communauté et son équilibre culturel.

3. Être un créateur de climat de confiance. Le processus coopératif dans l'élaboration des décisions suppose un climat qui favorise le développement des talents personnels de tous les collaborateurs. Le leader fait grandir les autres.

4. Présider à l'exécution des décisions. Le leader est aussi un administrateur et il est le responsable suprême de la bonne marche des affaires. Aucun groupe humain ne peut fonctionner sans un effort d'organisation. Cette organisation, sans rigidités bureaucratiques, doit viser le meilleur résultat avec les moyens les plus simples.

Voici quelques extraits de données qualitatives recueillies sur les leaders lors de notre enquête :

"Ils ne trahissent pas, ils ne détournent pas les biens distribués aux populations, ils ne sont pas corrompus". "Elle a toujours une vision claire des choses". "Grâce à lui, Boukombé a l'électricité 24h/24h". "Elle draine une foule de femmes ; sensibilise beaucoup les femmes sur l'utilité de l'école". "Leur intervention est prise en compte dans les décisions, ils connaissent mieux les réalités du milieu et ont une bonne expérience de la vie"."Il est bien écouté et participe aux actions de développement"."Il pose des actes concrets par exemple la mise en place d'un centre de santé proche de la population en milieu rural qui en souffrait, la création de la société, il a relevé le mauvais fonctionnement de la mairie". "Il est ouvert à tout le monde ; il ne fait pas de différence de personnalité ; il se donne aux actions de développement". "Quand elle décide ou propose une idée, celle-ci est souvent acceptée par nous tous. Quand il y a une situation c'est elle qu'on avise". "Il sensibilise les producteurs qui prennent des crédits à mieux les utiliser et à les rembourser à temps". "Ils ne s'énervent pas ; ils savent parler à la population et se donnent à tout ce qui se décide". "Il a l'esprit rassembleur et est écouté". "Il aime sa localité et se donne aux sensibilisations".

Le rôle fondamental des leaders légitimes leur a été conféré par la loi en tant que garants de la réalisation des compétences transférées aux communes.

* ²¹ Cité par Sorgho Issa ; Le développement local, théorie et pratique ; 2006