IV.1 - ORIGINE ET DISTRIBUTION GEOGRAPHIQUE DE LA
PLANTE
Le pois cajan ou pois d'Angole est la seule espèce
domestiquée du genre Cajanus qui en compte 34 (VAN DER MAESEN,
2006). Il est originaire de l'Inde et résulterait de
l'hybridation interspécifique entre ses parents proches sauvages que
sont C. cajanifolia et C. scarabaeoides (NADIMPALLI et
al., 1992). L'Inde serait son centre de domestication qui aurait
lieu un peu plus de 2000 ans avant J.C. Après sa domestication, le pois
d'Angole a été introduit successivement en Malaisie, en Afrique
de l'Est puis en Egypte à travers la vallée du Nil. Par la suite,
il a été introduit en Afrique de l'ouest, en l'an 2000 avant J.C
(VAN DER MAESEN, 1990). On estime que, préalablement à la traite
négrière, sa culture a été exportée de la
République démocratique du Congo et de l'Angola vers le nouveau
monde (Amérique) (VAN DER MAESEN, 1986). Plus tard, la traite
négrière l'a introduite aux Antilles où il a
été nommé pois des pigeons en 1962 (VAN DER MAESEN,
1986).
IV.2 - ZONES DE CULTURE ET IMPORTANCE DES
PRODUCTIONS
Aujourd'hui, le pois d'Angole est présent sous tous
les tropiques et occupe plus de 4 millions d'hectares dans le monde. Mais, sa
culture est mieux adaptée et plus productive sous les tropiques
semi-arides. Il est particulièrement cultivé dans le
sous-continent indien où sa production représente plus de 70% de
la production mondiale (FAOSTAT, 2007). Le Sud et l'Est du continent africain,
particulièrement le Kenya, le Malawi, la Mozambique, la Tanzanie et
l'Ouganda, constituent sa deuxième plus grande zone de culture (SINGH,
1991). Les autres zones de production d'importance sont le sud-est du
continent asiatique, l'Afrique centrale et de l'ouest et enfin le continent
américain (NENE et SHEILA, 1990).
Selon les statistiques de la FAO, la production mondiale de
pois cajan entre 1999 et 2003 s'élevait à 3,1 millions de tonnes
par an sur 4,3 millions d'hectares (ha) de culture. L'Inde (principal pays
producteur) avait une production de 2,5 millions de tonnes (t) sur 3,4 millions
d'ha. Les principaux pays producteurs d'Afrique ont été le Malawi
(79 000 t), l'Ouganda (78 000 t), le Kenya (59 000 t), la
Tanzanie (47 000 t) (VAN DER MAESEN, 2006).
IV.3 - TAXONOMIE DU POIS D'ANGOLE
IV.3.1 - Nomenclature
Le nom scientifique du pois d'Angole est Cajanus
cajan (L.). Plusieurs synonymes de ce nom existent. Ce sont Cajanus
bicolor DC., Cajanus flavus DC., Cajanus indicus Spreng et Cystisus
cajan L. Il existe aussi une multitude de noms communs
utilisés pour désigner la plante selon les pays et les langues
(tableau 3).
Tableau III : Noms
communs du pois d'Angole en quatre langues principales
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Langues
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Noms communs
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Anglais
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Congo pea, pigeon pea, redgram, yellow dahl
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Français
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ambrevade, pois d'Angole
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Inde
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arhar, tuver
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Espagnol
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cachito, gandul
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