IV.4- DESCRIPTION DU POIS D'ANGOLE
IV.4.1- Description botanique
Le pois d'Angole est un arbuste dont la durée de vie en
culture varie entre 3 et 5 ans. Son port érigé atteint 4 m de
hauteur avec des racines atteignant 2 m de profondeur (DUKE, 1981 a).
Sa tige, qui peut avoir 15 cm de diamètre dans sa
partie basale, porte de nombreuses branches et brindilles. Ces dernières
supportent un feuillage abondant de couleur vert-clair ou vert-jaune et
formé de feuilles trifoliolées. Les feuilles
sont disposées en spirales sur les tiges.
Les inflorescences sont des racèmes de 4 à 12 cm
de long situés aux extrémités des branches et comportant 6
à 12 fleurs. Les fleurs ont quatre lobes de calices
séparées. Les pétales ont une couleur qui évolue du
jaune au rouge-pourpre (Figure 7 a) (BORGET, 1989).
Le fruit est une gousse linéaire-oblongue de 4 à
10 cm et renfermant des graines arrondies. Les gousses, de couleur
crème, sont comestibles, déhiscentes à maturité et
ont un hile foncé avec une extrémité en bec. Le nombre de
graine par gousse varie de 2 à 8, avec la couleur du tégument
allant du blanc, blanc-brun, beige, marron, rougeâtre au tacheté
(Figure 7 b) (SEDGA, 1997; NIYONKURU, 2002).
Figure 7 a : Inflorescences de Cajanus
cajan Figure 7 b : Fruit sec en
déhiscence
IV.4.2 - Ecologie
En culture, le pois cajan peut supporter des
sécheresses allant jusqu'à cinq (5) mois, tolère les sols
salés ainsi que les sables aux argiles lourds. Il
préfère un pH de 5 à 7, mais peut tolérer un
pH allant de 4,5 à 8,4 (DUKE, 1981a ; VAN DER MAESEN, 2006).
Ses pluviométries optimales sont comprises entre 600 et
1000 mm de pluie par an. Toutefois, il se développe bien dans les zones
semi-arides et les zones humides avec des pluviométries atteignant
respectivement 400 et 2500 mm par an (BARTHOUX, 1975).
Cajanus cajan L. se développe mieux
en pleine lumière du soleil mais peut tolérer un faible ombrage.
Cependant, il est très sensible au bas rayonnement qui engendre une
production médiocre de graines (SPORE, 2010).
La plante se développe dans des conditions
chaudes avec températures optimales comprises entre 17 et 28°C.
Lorsque la température dépasse 35°C, elle souffre et l'on
constate la chute des fleurs et des gousses (SPORE, 2010).
IV.4.3 - Mode de multiplication et systèmes de
culture
La culture du pois cajan se fait
généralement à partir des grains et par semis direct
(BORGET, 1989). Les traitements de pré-germination des grains avant le
semis ne sont pas nécessaires et la profondeur de semis varie de 2,5
à 5 cm. Quant à la densité de semis, il dépend du
système de culture. Pour une jachère améliorée, il
faut observer un espacement de 1 m x 1,50 m, contre 3 m x 3 m si la culture
vise la production de grains (SKERMAN, 1982). Le nombre de grains
recommandé par poquet est d'au moins deux.
En Afrique et en Inde, le pois cajan se cultive souvent en
association, avec des céréales, mais également avec le
manioc et le cotonnier. Il est bien adapté aux systèmes de
cultures associées en raison de sa croissance initiale lente, qui
réduit la compétition avec la plante qu'il accompagne, et de sa
maturité tardive, qui permet d'étaler les besoins de main
d'oeuvre au moment de la récolte (VAN DER MAESEN, 2006).
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