V-2-5 L'assemblage des pierres
L'Imerina n'a jamais probablement connu avant
l'avènement des missionnaires, autres matériaux d'attache que les
lianes et d'autres écorces d'arbres. Ces matériaux ont
été utilisés pour attacher et assembler le bois pour la
construction des maisons. Construit totalement en bois, l'intérieur des
logements était couvert d'un enduit1 de bouse de vache qui
servait en quelque sorte de liant pour fortifier la structure et pour retenir
la chaleur à l'intérieur. L'arrivée de Cameron à
Antananarivo était un des points marquant dans le domaine des
constructions en Imerina. En effet, cet architecte-pasteurenseignant,
avec ses recherches avait pour la première fois découvert la
pierre à chaux2. Il enseignait à ses
apprentis-ouvriers à la transformer en chaux. Cette découverte
va, selon Delahaigue-Peux3, contribuer à
l'amélioration des liants. On utilisait, d'après elle, pour les
appareillages de la terre rouge. Aussi, le nouveau liant découvert
était employé dans les constructions. Les
missionnaires-architectes utilisaient pour assembler les pierres de taille
entre elles, la chaux. Avant son usage comme liant, la chaux devait passer
à des étapes de cuisson. Pour que la structure tienne, il fallut
cuire la chaux avant son utilisation. Le mortier tenait surtout à la
bonne ou mauvaise cuisson de la chaux. La technique d'utilisation de la chaux,
mélangée avec du sable comme matériau d'assemblage,
était une des caractéristiques de la maçonnerie
médiévale4.La chaux pour les églises
commémoratives était cuite. Ellis (W.)5affirmait des
propos sur le problème concernant la chaux. Il constatait l'absence de
personne sachant cuire la chaux (« no lime burners »). Il
est à noter que pour les églises commémoratives, la chaux
provenait du Betsileo6. Ce matériau existait en petite
quantité et monopolisé par le gouvernement. Ce n'était pas
seulement ce matériau qui fut l'objet d'accaparation de l'Etat. Les
ouvriers faisaient également l'objet de ce monopole par ce dernier pour
des occupations personnelles7. Ces ouvriers attirent tout
principalement notre attention. Ils étaient, après les
missionnaires, des « personnages » clé de ces constructions.
Nous nous posons des questions sur leurs identités et leur devenir mais
également sur leurs initiateurs.
1 BASTIAN (G.) - GROISON (H.) op. Cit.
2 « Ingahikama » COUSINS traduit par
RANDZAVOLA imprimerie Imarivolanitra Antananarivo 1920
3 DELAHAIGUE-PEUX op. cit.1996
4 Les origines de la civilisation technique Toment I
1962 DE LA CALLE - CATAGNOL - LEROI GOURHAN
5 Madagascar revisited
6« La fondation des temples protestantes à
Tananarive entre 1861-1869 » RAISON-JOURDE (F.) in Annales de
l'Université de Madagascar, série Sciences Humaines n°
11- 1970
7« Maçons-tailleurs-charpentiers [...]
recherchés par les grands officiers qui, sous prétexte du service
de l'Etat, les utilisaient sous forme de corvée à la construction
de vaste demeures particulières » in Fondation des temples
protestants à Tananarive entre 1861-1869, RAISON-JOURDE (F.) Annale de
l'Université de Madagascar n°11 1970
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