Les soignants et leur téléphone portable à l'hôpital

8.2 - Le portable, outil de reproduction des rôles sexués ?

Nous venons de voir que le téléphone mobile est un outil qui permet de rassurer, de créer un sentiment de sécurité et d'articuler la vie familiale au quotidien. Mais voyons comment s'inscrit son usage dans la vie professionnelle. L'enquête réalisée par Corinne Martin met en évidence que ce besoin de réassurance est particulièrement fort chez les femmes vis-à-vis de leurs enfants. L'enjeu, pour elle, est d'être joignable en cas d'urgence et dans toutes les situations, y compris au travail. Le fait de savoir que leurs enfants puissent à tout moment les appeler si nécessaire les rassure et semble justifié par l'image qu'elles se font du rôle de mère. « Le portable paraît révéler, puis renforcer la représentation que se font la majorité de ces femmes de leur rôle de mère : se devoir d'être toujours joignables et disponibles en permanence. »⁴⁸ Cela conduit ces femmes à emmener partout avec elles leur téléphone portable et à le conserver auprès d'elles durant le travail.

Une autre utilisation concerne principalement les femmes. Il s'agit du contrôle social qu'elles exercent sur leurs enfants par le biais du portable. Elles peuvent ainsi savoir à tout moment ce qu'ils font, avec qui et où ils se trouvent si eux-mêmes en sont équipés. Même si derrière ces questions se cachent des inquiétudes de mère qui rejoignent le besoin de réassurance, il est à noter que cette préoccupation reste majoritairement féminine.⁴⁹

Tout cela conduit les mères de familles détentrices d'un portable à rester le noyau de la cellule familiale vers lequel convergent toutes les communications relatives à l'organisation de la vie familiale. Les enfants orientent eux aussi vers elles leurs demandes de manière privilégiée et c'est finalement leur fonctionnement familial qui est reproduit malgré la distance physique. Même si dans cette étude, deux "pères modernes" qu'elle a pu identifier, très investis dans les tâches domestiques et l'éducation de leurs enfants, adoptent des comportements proches de ceux décrits, l'auteure précise qu'ils restent minoritaires.

⁴⁸ Ibid. p. 140.

⁴⁹ Ibid. p. 67.

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Car globalement, les hommes utilisent moins leur portable pour s'inquiéter du reste de la famille durant leur journée de travail, si ce n'est pour prévenir de leurs propres retards au foyer. Les enfants de leur côté ne les appellent que rarement et plutôt dans les cas où ils savent que leurs mères ne sont pas disponibles⁵⁰. Les hommes justifient plus souvent leur équipement mobile par un usage professionnel, même s'il s'agit d'un équipement personnel. Il le considère avant tout comme « un outil fonctionnel, empreint d'efficacité⁵¹ ».

Mais nous devons tenir compte du fait que cette enquête qualitative menée par entretiens date de plus de quatre ans et que l'objet de notre recherche est au centre d'une évolution rapide à mesure que les offres de forfait, les offres de mobiles et les technologies se renouvellent rapidement. Lorsque C. Martin rapporte son enquête, le Smartphone n'était encore qu'à ses balbutiements. En effet, il semble que ce soit à partir de 2009 que de nouveaux usages se soient développés et que l'envol de cette technologie ait véritablement démarré⁵². De fait, l'enquête de l'Observatoire sociétal du téléphone mobile d'octobre 2010 semble montrer qu'il existe une évolution importante de la relation à l'objet suivant qu'il soit un téléphone portable basique ou un Smartphone. Ainsi, à la question « Personnellement, diriez-vous que le téléphone mobile a changé votre façon de vivre au quotidien et celle de votre famille ?⁵³ » 52% des possesseurs de Smartphone ont répondu oui de manière importante ou très importante tandis que seulement 29 % des utilisateurs d'autres types de portable ont fait cette réponse. Et parmi ces possesseurs de Smartphone 37 % citent comme usage premier celui de garder le lien avec les proches, tandis que gérer ou organiser son quotidien arrive en deuxième position avec 19% des utilisateurs. Malheureusement cette enquête n'établit pas de différence de genre dans les réponses apportées.