PARTIE 2 - DÉVELOPPEMENT DES PORTABLES ET
NOUVELLES TECHNOLOGIES
1 - PETITE HISTOIRE DE LA TÉLÉPHONIE FIXE
ET
MOBILE
C'est en 1876 que Graham Bell dépose à New-York
les brevets du téléphone filaire qui allait bientôt sonner
le glas du télégraphe. Le réseau se développe tout
d'abord aux Etats-Unis tandis qu'en France, fin XIXème début
XXème, il reste l'apanage des hommes d'affaires et de la bourgeoisie qui
doivent s'accommoder de liaisons hasardeuses effectuées par une
opératrice. La diffusion est lente jusqu'à la seconde guerre
mondiale. En 1938, le nombre de raccordés au réseau
téléphonique n'est que d'un million. L'après-guerre
concentre les efforts sur la reconstruction et voit son lot d'évolutions
technologiques et médiatiques. Malgré tout, la population
Française, comme la majorité des nations, reste attachée
à la relation de « face à face physique, ses échanges
langagiers et ses conversations3. » En 1970 seuls 25% des
foyers sont raccordés au réseau téléphonique et les
pouvoirs publics se saisissent du retard pris dans le développement des
échanges verbaux à distance et lancent un programme
d'investissement qui en dix ans va permettre de passer à 90% de foyers
équipés. Une nouvelle forme de sociabilité prend forme et
s'inscrit dans les habitudes des français4. La saturation du
marché débute autour de 1985 et la quasi-totalité des
Français sont raccordés à un téléphone fixe
10 ans plus tard. Le développement parallèle de l'informatique
fait naitre un pionnier télématique : le minitel. Des espoirs
sont nourris pour le développement de la visiophonie qui sera finalement
abandonnée et le minitel quittera les foyers à mesure du
développement d'internet durant les années 2000.
De son côté le téléphone mobile est
né en France en 1956. Les contraintes techniques le cantonnent à
une utilisation automobile car il lui faut une alimentation que les batteries
de l'époque ne rendent pas portables et une volumineuse antenne pour
la
3 Bardin L. , « Du téléphone fixe
au portable. Un quart de siècle de relations interpersonnelles
médiatisées en France », Cahiers internationaux de
sociologie, n° 112, 2002/1, p. 99.
4 Ibid. p. 98.
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diffusion des ondes. Le réseau, manuel,
nécessite, comme pour le fixe, que la liaison soit
réalisée par une opératrice. En 1973 on dénombre
500 abonnés à ce service élitiste. C'est cette même
année que le premier téléphone portable, au sens où
nous l'entendons aujourd'hui est élaboré et testé par
Motorola®. En 1986 se développe un nouveau type de réseau,
le Radiocom 2000, qui ouvre la voie du téléphone cellulaire et
compte rapidement 60 000 abonnés pour qui l'usage est essentiellement
professionnel, le système restant relativement encombrant et
onéreux. La concurrence commence à apparaitre en 1988 avec la
création de la société française de
Radiotéléphone (actuelle SFR). La miniaturisation des appareils
se poursuit et en 1995, avec le déploiement de la norme GSM5
et la diversification des offres tarifaires, la téléphonie
commence sa démocratisation pour une saturation du marché
dès les années 2000. En 20106 plus de 62,6 millions de
clients mobiles sont recensés en France.
Cette approche historique permet de voir avec quelle
rapidité le téléphone portable s'est
développé par rapport à la téléphonie fixe.
Nous verrons que depuis son arrivée sur le marché il ne cesse de
développer des services complémentaires à ses
abonnés qui amplifient son pouvoir d'attraction.
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