Rôle du conseil de sécurité de l'ONU dans l'admission de la Palestine comme membre de l'organisation.

f) Le temps des croisades

A partir de 1096 jusqu'à 1099, eut lieu la première croisade des Chrétiens. La Palestine était alors appelé « Terre Sainte » par les Chrétiens. Le nom de « Palestine » perdit sa valeur officielle sous le gouvernement des croisés qui créèrent un nouvel Etat : le Royaume Latin de Jérusalem. Après la défaite et le départ des croisés (XII^e et XIII^e) siècles, les Jund arabo - Musulmans furent réintroduits.

La communauté Juive redevint plus nombreuse, notamment dans les villes côtières. Lors du régime des croisés, le Français, l'Allemand et l'Anglais ont été largement employés dans l'organisation administrative. Toutefois, la langue de communication quotidienne resta l'arabe dans toute la religion.

A la fin du XIII^e siècle, la « Syrie » fut divisée en neuf « royaumes », dont les royaumes de Gaza (avec Ascalon et Hébron), Karak (avec Jaffa), sa fed (avec Acre, Tyr et Sidon) et Damas (avec Jérusalem au Sud). Au milieu du XIV^e siècle, l'appellation « Filastin »redevint le nom officiel du district avec pour chef- lieu Jérusalem ; Tibériade devint le chef- lieu d'un autre district, celui de Houran.

Au cours de cette période, la Palestine accueillit des réfugiés arabes chassés par l'arrivée des Mongols en Irak et en Syrie ; vers la fin du XV^e siècle, ce fut le tour de nombreux réfugiés Juifs chassés d'Espagne, Beaucoup d'entre eux s'installèrent en Galilée. Cependant, à la fin de la domination arabe, il ne restait plus que quelques milliers de Juifs en Palestine.⁵²

g) La domination Turque/la province de Damas

Lors de la victoire des Turcs ottomans sur les Mamelouks égyptiens en 1517, la Palestine allait devenir Turque et faire partie de l'empire ottoman jusqu'à l'hiver... de 1917- 1918. Le pays fut divisé en quatre distincts administrativement rattachés à

⁵¹ KHALIDI. Walid. op.cit, P97.

⁵² Idem. op.cit, P98-99

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la «province de Damas » et gouvernés depuis Istanbul. Le district Jérusalem fut placé entre les mains de Palestiniens arabisés, descendants des Cananéens et des Colonisateurs successifs. Le nom de Palestine perdit sa dénomination officielle pour « province de Damas » (Dimashq alsham), mais la population locale continua d'utiliser familièrement et officieusement filastin. Le turc devint la langue officielle de l'administration, alors que l'arabe restait la langue de la majorité de la population locale.

Malgré la mainmise turque et musulmane sur la région, les communautés Chrétiennes et Juives conservèrent une certaine autonomie. La Palestine bénéficia de la prospérité de l'empire ottoman au cours du XVI^e siècle, Mais déclina lentement au cours du siècle suivant. Ce déclin eut des répercussions sur le commerce, l'agriculture et la démographie et il se prolongea jusqu'au XIX^e siècle.

Au début du XIX^e siècle, la population de la Palestine avait été réduite de la moitié par rapport à ce qu'elle avait été au XVI^e siècle, il ne restait environ que 250.000 habitants dont environ quelque 10.000 Juifs et quelques milliers de Chrétiens, mais la région restaient massivement arabo- musulmane.

C'est à cette époque que les puissances européennes s'installèrent au proche- orient parce qu'elles étaient à la recherche de matières premières et de marchés, sans oublier les besoins de stratégie militaire. Au cours des années 1880, des colons allemands et des immigrants hébreux apportèrent des machines modernes et des capitaux 24.000 Juifs alors que la population totale s'élevait à quelque 400.000 habitants ; les langues les plus utilisées étaient l'arabe Palestinien et le turc.⁵³

Le gouvernement ottoman imposa des sévères restrictions à l'immigration et à l'achat de terres par les juifs. La province de Damas fut progressivement appelée par les Turcs Arz - i Filistin « terre de Palestine »pour désigner la zone située entre la méditerranée et le Jourdain.

Malgré les ordonnances ( les « rescrits »impériaux ottomans) obligeant les autorités locales de fonder des écoles qui incorporaient des élèves de toutes confessions religieuses et malgré une loi Générale de l'Empire Ottoman de 1869 exigeant une instruction obligatoire d'au moins trois ans pour tous les « citoyens Ottomans », les élèves des écoles publiques de la province de Damas demeurent

⁵³ KHALIDI. Walid, op cit, p100.

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majoritairement musulmans, car les chrétiens et les juifs préféraient envoyer leurs enfants dans les différentes écoles missionnaires occidentales.

A la veille de la première guerre mondiale (1914), la Palestine comptait plus de 700000 habitants, dont 570000 Arabes Musulmans, 75000 Arabes chrétiens et 60000 juifs.⁵⁴