VII.4. Récolte et
conservation
Selon les variétés et le but de la
production, la période de récolte peut varier. Les poivrons sont
généralement récoltés verts (fig.10), manuellement,
avec leur pédoncule lorsque les fruits n'ont pas encore atteint la
maturité complète car étant d'un meilleur rapport
(Beniest, 1987) quoique nutritionnellement meilleurs à l'état
mûr (jaunes ou rouges selon les variétés. Il est
recommandé de prévoir la récolte entre 50 et 55 jours
après la floraison pour les fruits verts (Laumonnier, 1979) ou 60
à 80 jours repiquage (Beniest, 1987). Dans ce cas, les risques de
pourriture, d'attaques d'insectes ou de coups de soleil sont limités.
La récolte peut durer trois (03) mois ou plus tant que
les niveaux de maladies sont contrôlables ou alors que la production
devient insignifiante.
Les rendements en fruits frais sont de l'ordre de 10 à
20 tonnes à l'hectare mais théoriquement des rendements de 40
tonnes sont possibles alors que les rendements en grains sont de l'ordre de 120
kg/ha.
Pour Chaux & Foury (1994), le piment C. annuum
peut être conservé plusieurs semaines en chambre froide à
7-10° C sous H.R. de 90-95 %. Un film perforé donne satisfaction
pour le maintien de la qualité du produit.
Dans la pratique, la durée d'entreposage peut atteindre
le mois.
Figure
10 : Aperçu des fruits récoltés
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