VI. INTRODUCTION GENERALE
Le piment doux (Capsicum annuum L.) plus connu
sous le terme générique de poivron est une plante
maraîchère originaire d'Amérique tropicale, très
appréciée pour ses fruits surtout consommés en tant que
légumes.
C'est une plante qui revêt une grande importance,
tant du point de vue économique, du point de vue alimentaire que du
point de vue de la recherche, en sélection et amélioration
variétales notamment.
Depuis quelques années en effet la production mondiale
de poivrons n'a cessé de s'accroître, passant de 10.769.000 tonnes
en 1991 à 22.168.000 tonnes en 2002 (FAO, 2003), soit du simple au
double en l'espace d'une décennie.
Les poivrons sont réputés être des
sources importantes de vitamines, contribuant ainsi grandement à
l'amélioration de la ration et de l'équilibre alimentaire. Ils
représentent en plus, au même titre que les aubergines et les
courgettes par exemple, d'excellents produits de diversification de la
production agricole.
Cependant, la culture du piment (Capsicum annuum L.)
se heurte à quelques problèmes d'adaptation dans certaines zones
agro-écologiques.
En zone tropicale chaude et humide par exemple, la
quantité et la qualité de la production se trouvent
généralement et essentiellement affectées par la forte
pression parasitaire liée aux conditions climatiques extrêmes.
D'où, des rendements souvent aléatoires liés à
l'adaptation à cet environnement qui mettent en exergue l'épineux
problème de l'étalement de la production maraîchère
sur toute l'année.
Si jusqu'à maintenant, de nombreux travaux ont
été menés sur le poivron, ils ont conduit essentiellement
à de pertinents résultats sur les diverses voies de
résistance génétique à la prolifération des
multiples ennemis de la culture. Et à ce titre certaines
variétés présentent d'ailleurs d'intéressantes
résistances aux maladies. Les questions liées à
l'adaptation aux conditions tropicales chaudes et humides demeurent donc
d'actualité et s'associent désormais à des programmes de
recherche privilégiés.
Dans cette dynamique, le présent travail s'inscrit
dans le cadre d'un programme de sélection dont l'objectif est le
développement de variétés de poivrons adaptées aux
conditions intertropicales. A terme, ces variétés devraient
s'adapter à la chaleur humide en cumulant aussi bien des facteurs tant
de résistances, d'adaptation que de tolérance à ces
conditions.
Il s'agira donc pour nous, d'étudier les
caractéristiques du développement végétatif et
génératif vis à vis de la chaleur humide à travers
une évaluation différentielle du comportement de plusieurs
génotypes sélectionnés.
En définitive, nous tenterons de mettre en exergue les
combinaisons qui révéleront les meilleures
propriétés adaptatives et qui seront susceptibles d'être
suivies dans le cadre d'une sélection créatrice ou d'une
innovation variétale.
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