I.2. L'espèce
Capsicum annuum
I.2.1. Morphologie et types variétaux
I.2.1.1. Morphologie
· C'est une plante herbacée de 0,5 à 1, 5 m
de haut dont le système radiculaire est un pivot assez fort avec des
racines qui ont une tendance à se développer latéralement
dans un rayon de 0,30 à 0,50 cm. La tige se lignifie progressivement
d'où la tendance à un mode pérennant (Chaux & Foury,
1994)
· Les feuilles sont simples, larges, molles,
pétiolées et alternes, très souvent glabres. Elles sont
ovales à elliptiques plus ou moins allongées, à sommet
aigu ; chacune est opposée à la feuille du sympode (= axe+
feuille + fleur).
· Les fleurs sont généralement solitaires,
quelques fois par paires ou en bouquets. Elles sont petites, blanches,
terminales, bisexuées et habituellement pentamériques. La corolle
est composée de cinq (05) pétales soudés qui lui donnent
l'aspect d'un tube. Les étamines alternent avec les lobes des
pétales et le style est unique.
· Le fruit (Fig 1.) est une baie indéhiscente avec
un épais pédoncule qui varie suivant la forme ou la saveur
(piquante ou douce). Le péricarpe est coriace et charnu d'après
la description de Rajput & Parulekar (1998). La baie développe un
ovaire bicarpellaire avec un placenta axial. Ce dernier porte les graines.
(Fig 2.)
· Les graines sont réniformes, plates, à
tégument lisse et de couleur jaune paille. Leur taille est jugée
variable d'après Belleti & Quagliotti (1988) en fonction des
conditions dans lesquelles elles mûrissent ; l'environnement
général de la plante-mère, la position de la baie sur
celle-ci, leur nombre par fruits, le moment de la récolte et celui de
leur extraction du fruit. Un gramme compte environ entre 140 (Purseglove, 1984)
et 150 graines (Chaux & Foury, 1994), et peuvent conserver 50 % de leur
viabilité pendant trois (03) ans lorsqu'elles sont dans un lieu propre,
sec et sombre (Ashworth, 1991)
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Figure 1 : les Fruits
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(a)
(b)
Figure 2 :
Coupe longitudinale d'un fruit
I.2.1.2. Types variétaux
Il en existe plusieurs qu'on peut regrouper en trois
classes : les carrés, les rectangulaires et les triangulaires
(Fig.3)
· Les carrés : on y distingue les
carrés américains, italiens et hollandais. La forme est
régulière en général, globuleuse chez les
carrés italiens. Les parois sont épaisses et fermes, permettant
ainsi la mécanisation de la récolte et du conditionnement chez
les carrés américains ou type `' blocky''. Les carrés
hollandais ont un calibre plus petit que les autres.
· Les rectangulaires : on distingue dans ce
groupe ; les ½ longs, les ¾ longs et les longs. Les fruits sont
larges, épais, fermes, lisses, réguliers et bien colorés,
en jaune ou rouge essentiellement.
· Les triangulaires : appelés aussi
« cornés » (Mercier, 1999), ils sont proches des
types sauvages d'origine. On rencontre dans ce groupe, des formes piquantes.
Les fruits sont en général lisses et épais. Ils sont
caractérisés par une large gamme de coloris allant du blond
très clair en passant par l'orange, le jaune et le rouge à
maturité.
Il faut enfin ajouter qu'il existe également des formes
condiformes et subsphériques plus aplaties, principalement
utilisées pour l'industrie de transformation.
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(source PHM n° 365-366)
Figure 3 :. les types variétaux de
poivrons
I.2.1.3. Développement de la
plante
Après un développement végétatif
monopodial sur 7 à 9 étages, le message floral est perçu
au niveau du méristème terminal qui donne une à deux
fleurs isolées.
Les bourgeons subterminaux (bourgeons axillaires des
dernières feuilles formées) donnent ensuite un axe qui ne porte
qu'une seule feuille et se termine à son tour par une fleur unique.
D'après Chaux & Foury (1994), la tendance à la
dichotomie serait alors le fait du développement d'une ébauche de
2e feuille pouvant axiller un second bourgeon caulinaire.
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