Contribution à la protection juridique des enfants infectés ou affectés par le VIH- sida en droit burundais

SECTION II. LE VIH/SIDA ET LES DROITS DE L'ENFANT.

§1. La situation du VIH/SIDA au Burundi.

Le SIDA est apparu au Burundi au début des années quatre-vingt

(Le premier cas du SIDA a été diagnostiqué en 1983).

Depuis, la situation n'a cessé de s'aggraver. Cependant les chiffres officiels fournis n'arrivent pas à révéler toute l'ampleur de l'épidémie de VIH à cause de la faiblesse voire de l'inexistence, dans beaucoup d'endroits, du système de sérosurveillance ainsi que de l'absence des services de dépistage dans plusieurs centres du pays. Toutefois, les données disponibles sont très inquiétantes.

En effet, selon l'Unité Sectorielle de la Lutte contre le SIDA (USLS) du Ministère de la Santé publique^10(*), le nombre de personnes vivant avec le VIH/SIDA en fin 2002 est estimé, d'après les chiffres de l'ONUSIDA pour le Burundi, à 390 000. Parmi ceux-ci, 330 000 sont des adultes âgés de 15 à 49 ans dont 190 000 sont des femmes et 60 000 sont des enfants de 0 à 14ans.

Selon la même source, les décès sont estimés à 40 000, fin 2002 tandis qu'on estime que la moitié des personnes infectées l'ont été avant leur 29^ème anniversaire et que beaucoup sont mortes avant d'avoir 35 ans, laissant derrière elles -aux grands-parents ou aux frères et soeurs- une génération d'orphelins à élever (le nombre d'enfants ayant perdu leur mère ou leurs deux parents à cause du SIDA, depuis le début de l'épidémie jusqu'en 2002, est estimé à 240 000^11(*)).

Cependant, le nombre d'enfants dont l'un des parents est séropositif est sensiblement supérieur au nombre d'enfants dont l'un des parents est déjà mort du SIDA ; les enfants rendus orphelins par le SIDA sont seulement la partie la plus visible du problème latent, plus étendu, des enfants des parents vivant avec le VIH/SIDA. Pour s'imprégner de l'ampleur de la situation du VIH/SIDA au Burundi, il faut garder à l'esprit que selon l'OMS, la très grande majorité des personnes infectées par le VIH/SIDA dans le monde, plus particulièrement dans les pays en développement, ne le savent pas.^12(*)

A prédominance urbaine à ses débuts, l'épidémie connaît aujourd'hui un glissement rapide vers le monde rural où elle a atteint une séroprévalence de 2,5% en 2002 contre 0,6 en 1989, d'après l'Enquête Nationale de Séroprévalence conduite par le Centre de formation en maladies Infectieuses (CEFORMI) en décembre 2002^13(*). Selon cette même étude, les taux de séroprévalence sont de 9,42% en zone urbaine et de 10,5% en zone semi-urbaine.

La frange de la population la plus touchée est celle de vingt-cinq à quarante ans. Elle est en même temps celle qui s'occupe essentiellement de la production et ce fait présente des conséquences socio-économiques désastreuses. En outre, selon encore la même étude, la prévalence globale chez la femme est de 6,8% contre 3,2% pour les hommes. Or, dans la société burundaise, c'est la femme qui s'occupe essentiellement de la subsistance de la famille. Ainsi, le SIDA constitue une grave menace pour les enfants qui, outre la possibilité d'en être infectés, peuvent également être privés des parents et des adultes qui prennent soin d'eux.

Enfin, au niveau sanitaire, en plus de la détérioration de l'état de santé des personnes infectées, les services de santé sont débordés si bien que la prise en charge des autres malades subit les contre-coups de cet engorgement. En effet, plus de 80 % des lits dans les services de médecine interne de grands hôpitaux de Bujumbura sont occupés par des personnes atteintes du SIDA^14(*).

Il convient alors d'examiner l'impact de cette situation sur la vie des enfants et sur leurs droits.

* ¹⁰USLS/Ministère de la Santé publique, Bulletin épidémiologique annuel de surveillance du VIH/SIDA/IST, 2002, p.3

* ¹¹Idem, p 4

* ¹² REID (E), Les enfants dans les familles affectées par l'épidémie d'infections par le VIH : Une démarche stratégique. PNUD, NY

* ¹³ Cité par le journal « Agir Contre la Sida » n° 00, 2004 mai 2004

* ¹⁴ Ministère de l'aménagement du territoire et de l'environnement, Evaluation des dix ans (1992-2002) de mise en oeuvre de l'Agenda 21 : Synthèses et recommandations. Bujumbura, 2001