Memoire Online - Paradoxe d'apprentissage dans les partenariats d'innovation

Nous avons rencontré les acteurs en dehors de leur contexte de travail. Cela a été justifié par des contraintes de disponibilité et par la volonté de prendre du recul sur des pratiques en cours. On peut affirmer que l'éventuel biais lié à cette décision est minime car ces managers ont accordé des créneaux qui leur convenaient et parce que la configuration de leur responsabilité n'est pas géographiquement contraignante.

L'entretien a commencé par des informations sur le contexte de l'entreprise et le référentiel de la relation. Ensuite des questions concernant la nature et la gouvernance de la relation ont été posées pour enfin aborder les retombées de celle-ci. Nous avons mené notre série d'enquêtes fin juin 2008. Chaque entrevue a duré environ trois quarts d'heure.

Les réponses ont été transcrites avec l'approbation des questionnés. Les questions ont été adaptées au fur et à mesure selon les réponses reçues et selon les problèmes vécus dans les projets sélectionnés. Les interlocuteurs ont exprimé leur vif intérêt pour le sujet.

Les réponses recueillies ont été compilées et reclassées ensuite pour caractériser les spécificités de la collaboration considérée. Le système de codage utilisé pour chaque cas est structuré selon les catégories suivantes :

Dans ce qui suit, nous proposons une synthèse des affirmations recueillies, qui a été soumise aux questionnés pour approbation. Mais avant cela, nous précisons qu'on a retenu deux cas parmi les quatre qui ont été réellement investigués. Les deux cas retenus l'ont été selon des critères de complémentarité et d'intensité technologique. Les deux cas qui ont été exclus, se caractérisaient par des approches marchandes (externalisation SI, achat de composant sur étagère (off-the-shelf)).

9.2. Présentation des cas

9.2.1. Identification des acteurs

Le tableau ci-dessous décrit les différents acteurs de l'environnement choisi. Les deux sociétés approchées sont NextSol et LabsNord.

NextSol

MediaPlug

Client OEM

LabsNord

AvantCell

Client Luxe

Description générale

MNC : solutions pour

OEM,
ODM

Start-uo .

. '

modules

applicatifs multimédia

MNC : Fabricant

_'. dquipement

cellulaires (OEM)

OEM :

d'équipement de niche

ODM : fournisseurs de

plateformes "turnkey"

Marque de Luxe :

produits
- . -
dérivés

NextSol

MediaPlug

Client OEM

LabsNord

AvantCell

Client Luxe

Secteur

Telecom

Multimédia

I E ectronique s

Telecom, accessoires

Telecom

Marque de luxe (prêt à porter)

Taille

>30.000

50 environ

>30.000

100 environ

200 environ

Localisation

France

Asie

France

France/Asie

France

Produits/Services

Solutions Telecom

Modules logiciels

Produit grand public

Produit cellulaire

Plateformes pour OEM

OEM, ODM

OEM,

ODM

^PublicClient(s)

Opérateurs

Grand

Clients spécialisés

OEM

Grand public ciblé

Fournisseur(s)

ISV,

Semi- conducte urs

Laboratoire s de

recherche

ODM, ISV

ODM

Fournisseur de

solutions,

ISV

OEM

Ce cas d'innovation se traduit in-fine par un produit sur le marché mais la relation concerne deux acteurs qui se trouvent en amont de la chaîne de valeur. NextSol fait de l'innovation architecturale et confie les modules à des sociétés tierces (MediaPlug dans notre cas) (Voir Fig. 4).

NextSol est amenée à mettre à la disposition de ses clients un portefeuille de plateformes diversifiées

composées de modules électroniques et logiciels natifs formant le coeur du système. Grâce à une gestion rigoureuse de
l'architecture, des modules supplémentaires conçus en interne sont prévus pour

personnalisations futures. Lorsque les demandes clients ne peuvent pas être réalisées en interne par manque de ressources ou à cause de l'urgence de la demande, NextSol s'adresse à des ISV pour acquérir et intégrer des modules logiciels dans les plateformes. Elle gère entièrement l'innovation architecturale en interne et intègre les modules externes provenant de partenaires spécialisés.

La relation entre NextSol et MediaPlug est clairement définie dès le départ¹¹ et leurs interactions sont concentrées sur l'interface entre le module externe et les autres modules de la plateforme. NextSol a une grande expertise dans les protocoles de télécommunications et elle recherche à acquérir le même niveau en multimédia à

11 Notons que NextSol est en cours de certification du niveau 3 de CMMi. «The CMMI model identifies the best practices for specific processes and evaluates the maturity of an organization in terms of how many of those practices it has implemented» (Hammer 2007, p 118)

cause des sollicitations de ses clients. Ceux-ci peuvent être des ODM ou des OEM. Dans notre cas le client final est un OEM qui se fait livrer des solutions qu'il complète lui-même en y ajoutant des fonctionnalités spécifiques. De par sa taille et sa puissance sur le marché, il est très exigeant en termes d'innovation. Il impose à NextSol d'enrichir la plateforme de façon continue afin d'anticiper les besoins du marché et contrer la concurrence. Suite à une requête de ce client, NextSol s'est adressée à MediaPlug pour acquérir un module intégrant une nouvelle technologie multimédia.

MediaPlug est une start-up spécialisée dans le domaine du multimédia embarqué. Elle développe des algorithmes de traitement de signal et offre une gamme complète de solutions avec la possibilité de faire évoluer celles-ci selon les exigences du client. L'originalité de sa solution est qu'elle est entièrement logicielle imposant toutefois un certain niveau de puissance aux architectures cibles. Ses technologies sont protégées et inaccessibles aux clients (« black box »). MediaPlug a peu de concurrents. Elle participe aux projets de ses clients pour rendre ses modules compatibles avec les contraintes d'architecture. Son équipe est très spécialisée et capable de traiter techniquement toute personnalisation, dans la limite des ressources planifiées.

MediaPlug accorde des droits d'usage du module à NextSol laquelle lui verse des

« royalties ». De ce fait, peu de détails sont donnés sur le fonctionnement interne du composant. MediaPlug n'a, a priori, aucune compétence technique sur la plateforme qui va inclure son module.

En plus de l'aspect novateur du module, NextSol réduira, grâce à la solution de MediaPlug, les coûts de ses plateformes en remplaçant une fonctionnalité électronique par une fonctionnalité purement logicielle et améliorera le niveau de miniaturisation de ses offres. Le rôle de ce module est loin d'être négligeable dans la constitution de la plateforme. NextSol considère que l'accès à cette nouvelle technologie va lui permettre d'approfondir ses compétences en multimédia. Elle n'exclut pas non plus de pouvoir la développer en interne afin de se protéger de toute dépendance excessive de l'extérieur. NextSol continue de développer d'autres modules en interne malgré leur disponibilité sur le marché pour des raisons de coût et d'expertise.

MediaPlug considère NextSol comme un partenaire stratégique qui lui permettra d'imposer sa technologie sur le marché. Cependant, elle mesure le risque de perdre ses compétences stratégiques contenues dans le module. Elle veille donc à ne communiquer que ce qui est conforme au contrat.

MediaPlug s'engage à livrer son module selon les spécifications, coûts et échéances formulés dans le contrat. Elle doit également assurer une assistance d'intégration dans les plateformes de NextSol. Enfin, un service après vente est requis dès le lancement commercial.

La situation d'échange se caractérise par une proximité géographique, culturelle et technique. Les contacts sont fréquents, au début entre les commerciaux, et ensuite entre les experts. Le contrat prévoit une collaboration de long-terme car le module demandé est prévu pour être un module standard de toutes les plateformes de NextSol.

NextSol n'est pas très dépendant de MediaPlug et inversement mais les deux sociétés sont conscientes des bénéfices qu'elles attendent de cette collaboration. La première est sollicitée par son client pour proposer des améliorations innovantes et rapides en multimédia et la deuxième voudrait bien disposer des avantages d'un client de prestige et un client du client puissant.

En termes de comportement dans l'échange, il y a une bonne communication entre les vis-à-vis (commerciaux, chefs de projet, experts). Le contrat signé, selon un protocole de NextSol, sert de base à la gestion des changements et des extensions de périmètre. La perception générale est qu'il existe un climat de confiance grâce à la reconnaissance des compétences respectives et à la transparence de la relation.

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9.Analyse des résultats

9.1. Dispositif de collecte des données

9.2. Présentation des cas

9.2.1. Identification des acteurs