Exploitation artisanale de l'or et développement en territoires de Mambasa et Wamba (province orientale, RD Congo)

CHAPITRE TROISIEME :

LA PLACE DE L'ORPAILLAGE DANS LE PROCESSUS DE DEVELOPPEMENT LOCAL

Ce chapitre tente de montrer la place que peut occuper l'orpaillage dans le processus de développement en territoires de Mambasa et de Wamba. Mais avant d'y arriver, nous analysons d'abord les conséquences environnementales et sanitaires de cette activité dans la première section. Nous posons ensuite dans la deuxième section les conditions de l'émergence du développement à partir de l'orpaillage. Nous proposons enfin dans la dernière section les pistes vers un plan stratégique national de l'orpaillage.

3.1. ANALYSE AVANTAGES - COUTS

L'analyse avantages - coûts consiste généralement à :

- identifier les avantages (externalités positives) et tous les coûts (directs, indirects, externalités négatives, etc.) ;

- chiffrer ces avantages et tous ces coûts ; et enfin

- les comparer.

Etant donnée les difficultés d'évaluation chiffrée des conséquences environnementales et sanitaires, nous nous limiterons à identifier les avantages et les coûts et à les comparer en termes d'importance des bénéficiaires des avantages et des victimes des coûts provoqués par la dégradation de l'environnement et de la santé publique.

3.1.1. Les externalités positives : avantages

Les externalités positives peuvent être regroupées en trois catégories : le revenu généré par l'orpaillage, l'émergence des centres commerciaux autour des carrières d'or et l'importance de l'or dans la finance informelle.

a) Le revenu généré par l'orpaillage

Dans le chapitre précédent, nous avons trouvé que l'orpaillage génère un revenu rapide et élevé. En effet, le revenu mensuel des orpailleurs varie entre 210 et 280 dollars américains. Bien que ce revenu soit globalement affecté à la consommation alimentaire et vestimentaire, quelques rares enquêtés nous ont témoigné avoir acheter des tôles de leurs maisons en semi durables par le revenu issu de l'orpaillage. D'autres se sont procurés des parcelles dans les chefs lieux des territoires (Mambasa et Wamba) grâce au revenu tiré de l'orpaillage. D'autres encore ont acheté des biens d'équipement domestiques, des vélos voire des motos.

Au niveau provincial (Province Orientale), 20 à 60 kilogrammes d'or estimés à environs 600000 à 1800000 dollars américains par jour quittent la Province Orientale en direction de Butembo. Il y a quand même un flux financier très important à l'origine duquel il y a l'exploitation artisanale de l'or. Le rapport de HUMAN RIGHTS WATCH avait déjà publié l'évolution plus ou moins de la production de l'or en Province Orientale en valeur (dollars américains) comme l'indique le tableau suivant :

Tableau N° 13 : Evolution de la production artisanale de l'or en Province Orientale

en valeur (dollars américains)

ANNEE	1998	1999	2000	2001	2002	2003	2004
EXPORT	18.600.000	38.360.000	55.730.000	50.350.000	59.900.000	45.760.000	45.590.000

Source: Rapport de HUMAN RIGHTS WATCH

Comme le disent Koen VLASSENROOT et Timonthy RAEYMAEKERS^63(*), les mineurs sont quelques fois confrontés à des grandes quantités d'argent, surtout lorsqu'ils attirent une quantité équivalente d'or. La découverte d'une pépite ou d'une veine d'or signifie souvent l'avènement rapide d'une fortune. Ainsi, dans les carrières, les orpailleurs dépensent souvent leur argent pour de la bière et de « lotoko » (l'alcool local fait de mais et de manioc) dans des « nganda » locaux.

* ⁶³ VLASSENROOT K. et RAEYMAEKERS T., Op. cit., p. 135.