Lecture structurale de "Vautrin" d'Honoré de Balzac

2-Présentation du corpus

2-1-Vautrin

Vautrin est un drame romantique présenté pour la première fois au théâtre de la Porte Saint-Martin le 14 mars 1840, et dont le principal personnage (Vautrin) était joué par Frédérick Lemaître^13(*) qui avait eu l'idée de se grimer pour ressembler à Eugène-François Vidocq^14(*), de qui Balzac se serait inspiré pour son personnage. On trouvait aussi une ressemblance forte avec le roi Louis-Philippe Ier, ce qui amena à l'interdiction de la pièce.

Cette pièce théâtrale en prose se compose de cinq actes subdivisés en plusieurs scènes et dont les principaux personnages sont :

· Jacques Collin (dit vautrin)

· Le Duc de Montsorel

· Le Marquis Albert, (son fils)

· Raoul de Frescas

· Charles Blondet, (dit le Chevalier de Saint-charles)

· François Cadet, (dit Philosophe Cocher)

· Fil-De-Soie, (cuisinier)

· Buteux, (portier)

· Philippe Boulard, (dit Lafouraille)

· Joseph Bonnet, (valet de chambre de la Duchesse de Montsorel)

· Un commissaire

· La Duchesse de Montsorel (Louise de Vaudrey)

· M^lle De Vaudrey (sa tante)

· La duchesse De Christoval

· Inès De Christoval, (princesse d'Argos)

· Félicité, (femme de chambre de la Duchesse de Montsorel).

· Domestiques

2-2 Résumé

Les linéaments de cette histoire commencent à Paris en 1816 après le second retour des Bourbons, au moment ou la Duchesse de Montsorel a rencontré soudainement un jeune homme nommé Raoul qui doit être son fils, né sept mois après son mariage, et qu'elle a perdu depuis vingt ans .Elle a dû l'abandonner sur ordre du Duc convaincu qu'il n'était pas le père, pour lui Raoul est le fils du Vicomte de Langeac. Raoul est amoureux d'Inès de Christoval ; or celle-ci est convoitée par le fils légitime des Montsorel. Vautrin protecteur de Raoul travaille avec ses compagnons afin de lui donner l'apparence d'une grande fortune, mais les Montsorel et les autorités sont dubitatifs. Voyant la Duchesse favoriser Raoul le Duc engage un espion appointé, mais on découvre que jadis, durant la révolution, ce sbire avait vendu le Vicomte de Langeac aux autorités qui l'exécutèrent en province onze mois avant la naissance de Raoul, il est donc le fils légitime du duc et de la duchesse .Vautrin arrêté, renonce à Raoul qui épouse Inès.

* ¹³ Frédérick  Lemaître, (1800-1876), acteur français célèbre pour ses rôles dans le mélodrame et le drame romantique.

* ¹⁴ Eugène François Vidocq (1775-1857), policier français élevé au niveau de mythe littéraire pour le personnage de Vautrin de Balzac et celui de Jean Valjean (les Misérables) de Victor Hugo.