La gestion des décharges à Kinshasa et l'aménagement de l'espace urbain

I.5.4. Le recyclage des déchets végétaux

La matière végétale présente un caractère spécifique : sa biodégradabilité. La dégradation des feuilles, branches, tontes de pelouses et autres déchets de jardin peut se dérouler en présence d'air par retournement de la matière ou par insufflation d'air qui induit une réaction de fermentation : c'est le principe du compostage.

Mises en tas, sur une plate-forme industrielle ou dans un composteur individuel, les matières organiques sont peu à peu désagrégées grâce à l'intervention de micro-organismes (bactéries, champignons, ...) et d'organismes vivants comme les vers de terre, les insectes, etc. Pour offrir à ces micro-organismes les qualités nécessaires à leur bon développement, deux étapes sont nécessaires :

- la phase de fermentation qui se caractérise par la dégradation de la matière organique fraîche par les micro-organismes, ce qui donne lieu à une élévation de température pouvant atteindre aisément 70°C ; cette montée en température permet l'hygiénisation du compost, et

- la phase de maturation, phase quant à elle d'évolution plus lente ne nécessitant ni arrosage, ni aération. Ces réactions nécessitent de l'oxygène et dégagent de la chaleur. La température s'élève au fur et à mesure de la décomposition. Elle peut atteindre 50 à 70°C. Puis elle diminue. Cette température élevée élimine en partie les semences de mauvaises herbes, les virus, les bactéries ainsi que les nématodes (sorte de stérilisation).
Le produit issu de la dégradation est appelé le compost.
En comparaison à d'autres pays tels que l'Allemagne ou les Pays-Bas, la France a plutôt privilégié le compostage par rapport à la méthanisation (dégradation en l'absence d'air), en mettant en place notamment des systèmes individuels.

A Metz, par exemple, Somergie a développé un important système de dotation de composteurs individuels, permettant aujourd'hui à 609 foyers messins de fabriquer un engrais de qualité et de voir ainsi aboutir leur effort de tri et de recyclage...dans l'embellissement de leur jardin !

Si l'on veut fabriquer son propre compost, il faut veiller à mélanger des matières organiques d'origine végétale et animale, sèches et humides et veiller à équilibrer les apports d'azote et de carbone :
- Les déchets de la maison: épluchures de fruits et légumes, marc de café, sachets de thé, fleurs fanées, coquilles d'oeufs, croûtes de fromages, ...
- Les déchets du jardin : herbe coupée, feuilles mortes, tailles de haies (broyées), déchets du potager, mauvaises herbes non montées en graines, écorce, cendres de bois et de barbecue (riches en éléments minéraux), paille, sciure,...

Par contre, il faut éviter les plantes portant des graines (pour éviter la germination de mauvaises herbes), les plantes malades, les herbes coupées provenant d'une pelouse traitée, les épluchures d'agrumes traités, les restes d'aliments préparés et la viande (ils attirent les rats, les souris et les mouches), les plastiques,...

La mise en place de la collecte et du traitement des déchets organiques en vue de leur valorisation trouve sa légitimité au sein du système de gestion des déchets ménagers. Toutefois, la filière de valorisation organique souffre de la mauvaise image née des pratiques d'épandage de compost de qualité médiocre. S'ajoute à cela, la polémique actuelle autour des risques liés à l'épandage de boues de station d'épuration qui pousse les utilisateurs à la plus grande méfiance.

Les collectivités se sont donc investies dans une démarche de qualité des produits sortant des unités de traitement biologique.

Somergie s'est ainsi vue remettre en septembre 2002, l' Éco-label, signe que le compost, issu des déchets verts uniquement et produit sur sa plate-forme, contribue à réduire la dégradation des sols et la pollution des eaux.

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Figure 5 : recyclage des déchets végétaux, cartons et papiers