Les chimpanzés forment un genre de singe appartenant
à la famille des hominidés. Ce genre comprend deux espèces
: le chimpanzé commun et le chimpanzé nain, plus connu sous le
nom de bonobo. Ces hominidés d'Afrique équatoriale sont les
animaux génétiquement les plus proches de l'espèce
humaine. La répartition géographique du chimpanzé commun
s'étend de la guinée aux lacs Tanganyika et victoria. Identifier
tardivement comme espèce à part entière, le bonobo quant
à lui ne se trouve que dans le bassin oriental du fleuve Congo, en
république démocratique du Congo. Dans des zones politiquement
instables où les acteurs de la conservation de la biodiversité
tout comme les singes sont l'objet d'attaques armées, où les
programmes de protection des singes cachent quelques fois des programmes
d'essaies de vaccins ou d'armes bactériologiques et chimiques.
Ces deux espèces de singes présentent des
traits physiques, affectifs, mentaux, de même que des comportements
relationnels et sociaux, particulièrement remarquables pour
l'être
98 OFAC, EDAP, 2020, p. 40.
99 Antoine justinEyebe,Guy Patrick Dkamela, Dominique
Endamana,Op. cit., p.4.
100Stratégie nationale de lutte anti
braconnage qui n'incluait pas encore la prise en compte des savoirs et
techniques locales de chasse pour une optimisation de la lutte anti braconnage.
Lutte qui dans sa forme essentiellement répressive actuelle engendre des
conflits tous azimuts.
101« Évaluation protection de la
biodiversité - Cameroun », in planète Urgence - Nous vous
aidons à agir, p.102.
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humain dans leur similitude ou parfois dans leur
différence. Pour cette raison, elles sont des sujets privilégies
d'étude scientifique avec en arrière-plan l'énigme de la
nature humaine et de son évolution. Le chimpanzé et le bonobo en
particulier sont menacés d'extinction du fait essentiellement de
l'activité humaine : destruction de leur habitat, chasse, guerre, etc.
Paradoxalement, le chimpanzé a contribué à l'aventure
scientifique et technologique du XXème siècle.
En 1961, envoyé à bord d'une capsule spatiale
américaine, le chimpanzé Ham précède de quelques
mois le cosmonaute soviétique Youri Gagarine dans l'espace. De par sa
proximité génétique avec l'humain, le chimpanzé a
aussi souvent été utilisé comme modèle dans les
domaines médicaux et scientifiques. La prise de conscience publique et
l'évolution des pratiques en laboratoire ont toutefois largement
réduit son utilisation à des fins d'expérimentation.
Depuis 2001, les chimpanzés font l'objet d'un programme de protection
dans le cadre du programme des nations unies pour l'environnement (PNUE).
Devant ce constat de conflit face à notre plus `proche cousin', le
milieu de la recherche s'est tourné vers les questions d'éthique,
de santé globale (Approche One Health) et l'apport des
nouvelles technologies dans la gestion des AP.102
Le chimpanzé considéré à juste
titre comme le plus proche cousin génétique de l'homme avec 98%
de gènes en commun, est un des rares animaux capable de se servir
d'outils et d'utiliser des plantes pour se soigner. Ces savoirs lui ont valu
une place importante dans la culture des peuples des forêts du bassin du
Congo comme les pygmées Baka, mais aussi une chasse
effrénée des occidentaux pour la science, des asiatiques avides
d'exotisme et quelques africanistes pour sa chaire qui d'après certaines
représentations locales aurait des pouvoirs mystiques.
Les tous premiers travaux internationaux sur les primates
dans le bassin du Congo se sont focalisé sur le chimpanzé et ont
fait naitre de nombreux programmes visant sa protection intégrale.
Créant des stratégies de gouvernance sous régionales, des
outils politiques et institutionnels qui s'appliquent aujourd'hui à de
nombreuses autres espèces classées A103. Bien que la
gestion de la faune soit assez problématique pour les gestionnaires des
forêts dans le bassin du Congo, des modèles participatifs,
inclusifs, communautaires et décentralisés prennent forme au
Cameroun.