1-2 CONCEPT DE PETROLE
Nous examinerons le concept de pétrole à travers sa
définition et son historique et nous essayerons de caractériser
le secteur pétrolier ivoirien.
121- Définition et historique du pétrole
1211- Définition du pétrole
Au sens étymologique, le mot pétrole provient du
latin petra (pierre) et oleum (huile) soit huile de pierre. Le pétrole
est une roche liquide carbonée ou huile minérale plus ou moins
visqueuse. Energie non renouvelable, son exploitation est l'un des piliers de
l'économie industrielle contemporaine car il représente la
principale source énergétique dans le monde. En outre, pour
mettre en évidence sa couleur et sa valeur le pétrole est souvent
appelé « or noir ».
Le pétrole est composé essentiellement des
hydrocarbures saturés à chaines linéaires,
ramifiées ou cycliques, ainsi que des particules de soufre, d'azote,
d'oxygène, d'eau salée et des métaux (fer, nickel).
1212- Historique du pétrole
A présent indispensable à la vie quotidienne de
l'humanité, le pétrole est devenu au fil du temps un
véritable successeur du charbon, combustible qui avait rendu possible la
première révolution industrielle. Le développement de
l'industrie pétrolière a énormément
bouleversé le cours de l'histoire à travers l'invention de
carburant liquide, principale animateur de la deuxième révolution
industrielle. Les étapes ci-dessous retracent la chronologie de
l'avènement du pétrole jusqu'à son importance de nos
jours.
+ Utilisation préindustrielle du pétrole
L'usage du pétrole remonte à l'antiquité,
mais son accessibilité était limitée aux apparitions
naturelles de pétrole, et au pétrole trouvé
occasionnellement en faisant des forages destinés à l'eau potable
ou à la saumure. Les mésopotamiens l'utilisaient comme produits
pharmaceutiques, cosmétiques et comme combustibles pour alimenter les
lampes à huile. Au Moyen Age, les byzantins et les vénitiens s'en
servaient dans la préparation de « feu de
grégeois » pour détruire les navires ennemies.
Les amérindiens ont utilisé le pétrole pour calfater les
embarcations et pour ses vertus médicinales.
Le début du XIXe siècle est
marqué par une utilisation accrue de pétrole. Aux Etats-Unis, il
était vendu comme remède « miracle » ou servait dans
des lampes et comme lubrifiant.
+ Naissance d'une industrie pétrolière
(1859-1901)
L'exploitation proprement dite du pétrole débuta
en Pennsylvanie aux Etats-Unis avec Edwin Drake. Il produisit les premiers
barils de l'ère moderne en forant son puits dans une région
connue pour les affleurements de pétrole. Les Etats-Unis en produisirent
274 tonnes en 1859. Il s'ensuivit alors une « ruée vers l'or noir
» dans différentes régions du monde : Azerbaïdjan,
Pologne, Alberta, Californie et Transylvanie.
Les travaux de recherche du chimiste Silliam (1885) ont permis
de trouver un certain nombre de produits naturels par distillation du
pétrole tels que : goudron, lubrifiant, naphta, solvant pour la
peinture, ainsi l'essence.
+ Accroissement de la production (1901-1945)
La croissance démographique et l'extrapolation du
moteur à explosion, sans oublier les deux guerres mondiales,
créant une forte demande en carburants liquides, ont permis aux
industries pétrolières de multiplier les prospections de
recherche du brut. C'est ainsi que des gisements de grande taille comme
Spindletop, East Texas ou Kirkouk, furent si prolifiques qu'on avait du mal
à écouler la production. Le pétrole devint alors une
source d'énergie importante, au même titre que le charbon. On
assista à une prolifération des industries
pétrolières dans le monde, mais dominée par la production
Américaine, qui en 1945, représente 60% du chiffre mondial de
7Mbbls\j. Toutefois une grande partie des réserves se situe au Moyen
Orient.
+ Surproduction (1945-1973)
La forte expansion économique qu'ont connue les pays
développés entre 1950 et le milieu de1970, n'a pu être
possible qu'au prix d'une forte augmentation de la consommation
d'énergie. En effet, cette consommation a triplé en 20 ans,
passant de 1,7 milliard de TEP en 1950 à 5,2 milliards de TEP en 1970. A
cette époque, les gisements de pétrole se trouvaient facilement
et leur coût d'exploitation était relativement bas, capable
d'offrir une production supplémentaire. On assista ainsi à
l'accroissement de la production pétrolière qui entraina la
baisse des prix.
Les années 60 marquèrent la naissance de l'OPEP
dont le but est de régulariser le marché et de coordonner les
intérêts des pays membres, ses actions relativement timides au
début, devint par la suite prépondérante. Vers la fin des
années 70, les pays producteurs commencèrent à prendre
conscience du danger qui guettait l'humanité si cette croissance
exponentielle de la production se maintenait dans le long terme.
+ Chocs pétroliers (1973-1985)
Les années 70 furent marquées par une
série de nationalisation des compagnies pétrolières dans
certains pays producteurs tels que, Algérie (février 1971), Irak
(1972), Libye (1973). Dans cette même période, les pays arabes
décrétèrent un embargo pétrolier suite aux
mécontentements après la dévaluation du Dollar
Américain, monnaie internationale qui sert à payer le
pétrole. Le prix de pétrole bondit alors de 3 à 13 USD
(premier choc pétrolier).
En 1979, la révolution Iranienne provoqua une autre
crise plus grave. Le prix de pétrole culmina à 40 USD en 1981. On
assista à une baisse de la production mondiale qui passa de 66 Mbbls\j
en 1979 à 56Mbbls\j en 1983. Face à la flambée des prix,
d'énormes efforts en matière d'énergie nucléaire
furent intensifiés, ainsi que les économies d'énergie.
L'usage du gaz naturel et du charbon pour l'électricité fut
accru. L'économie mondiale entra en récession et les
répercussions politiques furent importantes. Les crises
pétrolières eurent des conséquences variées dans la
vie quotidienne tant au niveau des ménages que des entreprises.
+ Retour à la surproduction (1986-2001)
A partir de 1986, les prix de pétrole devinrent
relativement bas jusqu'en 2001. La chute des prix durant cette période
est due à la combinaison de plusieurs phénomènes.
D'une part, les pays du Golf augmentèrent massivement
leur production. Cette mesure, en partie convenue avec les Etats Unis dans le
but de couler l'économie soviétique, pour laquelle le
pétrole est une source de devise importante. Les pays du Golf ayant des
coûts de production bas contrairement à ceux de l'URSS et
pouvaient donc supporter les chutes du prix du baril.
D'autre part, l'exploitation abusive des nouvelles
régions pétrolifères en réponse aux chocs
pétroliers. Mais surtout, la croissance économique, ainsi que la
croissance de la demande en pétrole restant timides dans la plupart des
pays.
L'augmentation de la production de pétrole suivit par la
chute des prix, effaça toutes les
inquiétudes sur
l'approvisionnement en pétrole. Les efforts en matière de
recherches sur les
alternatives énergétiques sont
relâchés. Les investissements dans la filière
pétrolière sont réduits également car les bilans
des compagnies pétrolières étaient peu favorables.
+ Depuis 2002 : l'inquiétude
La dernière décennie a été une
période marquante dans l'évolution des prix de pétrole. On
assista ainsi à une flambée des prix qui avoisinèrent
souvent les 100 USD le baril. Depuis 2002, l'inquiétude s'installe sur
les marchés pétroliers du faite de la tendance haussière
des prix. En 2006, les prix atteignirent les 75 USD, soit 5 fois qu'en 2001.
Cette hausse surpris tous les analystes économiques, d'autant plus
qu'elle s'est produite sans raisons politiques majeures, comparativement aux
crises pétrolières des années 70. Cependant les causes
spécifiques sont :
- baisse de la production mondiale, causée par
l'épuisement rapide des réserves de certaines régions
pétrolifères telle que la mer rouge, l'incapacité des pays
du Golf à accroitre suffisamment leur production du fait du
vieillissement de leurs grands gisements, des trop faibles investissements dans
la filière pétrolière de la décennie
précédente etc.
- la hausse de la demande mondiale, particulièrement
celle de la chine avec une augmentation de sa consommation de 2 Mbbls\j en
quatre ans ;
- des tensions politiques et surtout des guerres dans certains
pays producteurs ;
Les prix du pétrole ne cessèrent de grimper
jusqu'en 2008 pour atteindre 97 USD en moyenne, ce qui entraina des crises
socio politiques et économiques dans le monde. La crise alimentaire en
2007 engendra des émeutes surtout dans les pays en développement.
Dans les pays développés, il était plutôt question
de récession économique, caractérisée par la hausse
du taux de chômage, l'inflation et une baisse de la consommation. Les
années suivantes furent moins agitées, les prix chutèrent
de 35usd\baril en 2009 et de 18usd\baril en 2010 en moyenne.
Les différents chocs pétroliers
suscitèrent l'accroissement du budget dans les pays
développés, ce qui permis de développer certaines sources
énergétiques telles que, les énergies renouvelables et
l'énergie nucléaire. Les énergies renouvelables sont
sollicitées de nos jours car ayant des vertus écologiques.
Certains biocarburants provoquent cependant des inquiétudes, ils entrent
en compétition avec l'agriculture destinée à
l'alimentation et avec le milieu naturel pour l'occupation des terres.
L'énergie nucléaire ne date pas d'aujourd'hui,
mais les programmes nucléaires sont de plus en plus
freinés par les catastrophes écologiques causées par les
centrales nucléaires.
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