I.2.5. Les conséquences du tabac sur la
santé
Les effets du tabac sur la santé et la qualité
de vie sont encore trop souvent méconnus et doivent être
rappelés afin de faire prendre conscience aux fumeurs des risques qu'ils
prennent et qu'ils font prendre à leur entourage. Les effets du tabac
s'exercent sournoisement sur la plupart des organes, mois après mois,
années après années... Les personnes fumant quelques
cigarettes par jour ne sont pas à l'abri de conséquences
néfastes sur leur santé. Il n'existe pas de « petits fumeurs
» : c'est la durée de consommation qui est un des principaux
facteurs de risque. Les personnes fumant 5 à 10 cigarettes par jour
pendant plus de 20 ans prennent autant de risques (13).
I.2.6. Des bénéfices tangibles et rapides
Peu de temps après avoir arrêté de fumer,
le risque des maladies diminue considérablement. Un an après
avoir cessé de fumer, le risque est diminué de moitié.
Après 5 ans d'abstinence, le risque équivaut presque à
celui d'une personne qui n'a jamais fumé. L'atteinte aux poumons peut
toutefois être irréversible après plusieurs années
de tabagisme, bien que l'essoufflement et la toux diminuent. Pour ce qui est du
cancer du poumon, le risque après 10 à 15 ans d'arrêt du
tabagisme revient à celui de la population des non-fumeurs (5).
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