1.1.3 L'économie
Selon BALAT A. (1973, P33), « l'économie qualifie une
catégorie de fonctions que les milieux naturel et humain assument
à l'égard d'un sujet ".
Pour TRIGILIA C. (2002, P14), « l'économie est
l'ensemble des activités durablement entreprises par les membres d'une
société pour produire, distribuer et échanger des biens et
des services ".
L'économie concerne le processus
institutionnalisé c'est - à - dire régi par les
règles tendancielles stables - d'interaction entre les hommes et la
nature pour la satisfaction des
besoins d'une société. Ces besoins ne sont pas
exclusivement physiques, ils peuvent être également culturels
scientifiques ou militaires.
Cependant, lorsque leur satisfaction requiert la production et la
distribution de biens et services, c'est - à - dire des moyens
matériels, on en appelle à l'économie.
Cette définition, apparemment simple et acceptable, n'est
toutefois pas partagée par tous les économistes.
En effet, les textes d'économie mettent l'accent sur
les phénomènes économiques comme synonymes d' «
économiser », c'est - à -- dire « sur des
activités qui se rapportent au choix individuel d'utilisation de maigres
ressources susceptibles d'avoir des usages alternatifs, dans le but d'obtenir
le maximum ».
Dans ce cadre, les motivations des sujets qui effectuent des
activités marchandes se rapportent à la poursuite rationnelle des
intérêts individuels, tandis que les règles qui
conditionnent l'interaction entre les sujets sont celles posées par le
marché, à travers l'influence que l'offre et la demande des biens
exercent sur les prix. Les modalités de production et de distribution
des biens et services sont donc ramenées au choix « maximisant
» des acteurs dans un contexte du marché. On suppose notamment que
chaque individu sera amené à acheter une plus grande
quantité de biens lorsque le prix est bas sous l'effet des rapports
entre la demande et l'offre, et investissement, lorsque le prix est
élevé. De son côté, le producteur de ce bien tendra
à en offrir une plus grande quantité si le prix est fort et vice
- versa, si le prix est faible. De la rencontre des consommateurs et des
producteurs sur le marché dépendent de quantité effective
de biens produits, ainsi que leur coût. Le même mécanisme
vaut pour les niveaux de revenu distribués entre différents
agents économiques. La rémunération du travail, par
exemple, dépendra du rapport entre l'offre et la demande. Si l'offre de
travail croît par rapport à la demande, le salaire tendra à
son tour à baisser.
La définition à laquelle nous nous
référons est plus générale. Elle permet
d'évaluer comment la satisfaction des besoins et le comportement
économique peuvent prendre des formes variées, en fonction de
l'organisation de la société.
Suzanne D. (Op.Cit., P6), à son tour de dire que «
l'économie est l'étude des besoins économiques de
l'individu, de son entreprise, et de son pays, et celle des moyens de
satisfaire au mieux ces besoins en lui procurant des biens économiques.
Il s'agit donc d'un problème d'équilibre entre biens et besoins
économiques ».
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