I. INFLUENCE DE LA NOTE D'ETAT SUR LA REPRISE
DE
CYCLICITE EN POST-PARTUM
A. REPRISE D'ACTIVITE SEXUELLE EN POST-PARTUM
La période immédiate après le vêlage
est suivie d'une inactivité ovarienne chez la vache laitière
comme chez la vache allaitante [46], au sens d'une absence d'ovulation.
Les mécanismes qui conduisent au rétablissement
de l'activité sexuelle chez la vache sont relativement bien connus.
Avant le vêlage, les taux élevés d'oestrogènes
foetaux et de progestérone maternelle inhibent la
sécrétion de LH et de FSH par l'axe hypothalamohypophysaire
réduisant l'activité ovarienne [46].
1) Rétablissement de l'activité hormonale
Les concentrations en FSH augmentent en cinq à dix
jours après le vêlage, celles de LH commencent à augmenter
dix à vingt jours après le part, avec une sensibilité
accrue à l'hormone hypothalamique GnRH ou gonadolibérine
(Gonadotrophin Releasing Hormone). Mais la faible fréquence des pulses
de LH provoque une faible production d'androgènes dans les cellules
thécales du follicule. Ces androgènes étant les
précurseurs de la synthèse d'oestrogènes par les cellules
de la granulosa, l'insuffisance en oestrogènes conduit ces follicules
à l'atrésie.
Le facteur crucial déterminant le moment où
l'ovulation peut avoir lieu est l'obtention de pulses de LH suffisants : une
fréquence de décharge toutes les trois ou quatre heures aboutit
à la perte de dominance (cf infra) du follicule et donc à
l'absence d'ovulation ; si la fréquence de décharge est d'un pic
par heure, l'ovulation peut avoir lieu [35]. Ces pulses sont
conditionnés d'une part par la progestérone, principal agent
inhibiteur de ces décharges durant la phase lutéinique et d'autre
part par les oestrogènes qui, en quantité suffisante, exercent un
rétrocontrôle positif sur l'axe hypothalamo-hypophysaire.
2) Rétablissement de l'activité ovarienne :
notions de vagues folliculaires
L'intervalle vêlage/première ovulation est assez
court chez la vache laitière. Il est compris entre quinze et trente
jours mais sa variabilité est élevée (écart type de
quinze à vingt-cinq jours) [46, 54].
La croissance folliculaire qui conduit un follicule primordial
en follicule pré ovulatoire dure environ cinq mois. Les dix derniers
jours de cette croissance s'effectuent sous forme de vague. Chaque vague
comprend trois phases : recrutement, sélection, dominance. Lors de la
première phase, une dizaine de follicules émerge d'un groupe de
follicules tertiaires, passent de 2 à 3 mm à 5 à 6 mm et
deviennent dépendant à l'hormone folliculostimulante (FSH). Deux
ou trois follicules sont alors sélectionnés de cette cohorte
initiale et commencent à sécréter des oestrogènes
et de l'inhibine. Cette sécrétion exerce un
rétrocontrôle négatif sur l'hypophyse, abaissant la
sécrétion de FSH à un niveau inférieur aux besoins
folliculaires. Seul un follicule, le follicule dominant, va pouvoir se
développer en présence de petites quantités de FSH. Il
acquiert alors des récepteurs à l'hormone lutéinisante :
la LH. Sa taille est alors de 10 mm et sa croissance devient LH
dépendante pour atteindre 15 à 20 mm. La suite de sa croissance
conduit ou non à l'ovulation selon la présence d'un corps jaune.
Si tel est le cas, le rétro-contrôle négatif exercé
par la progestérone empêche le pic pré ovulatoire de LH. Le
follicule s'atrésie après quelques jours d'attente. S'il devient
dominant après la lutéolyse, il ira jusqu'à l'ovulation
(figure 15 et 16).
On peut détecter un follicule de plus de 10 mm autour
de dix à quatorze jours post-partum chez la vache laitière. Cet
intervalle semble plus long au printemps (20 jours) qu'en hiver (7 jours) [35].
Ce premier follicule ovule dans 75% des cas, devient kystique dans 20% des cas
ou s'atrésie pour les 5% restant [46]. La première ovulation
post-partum a lieu vers 14 à 25 jours en moyenne mais dans deux cas sur
trois, elle ne s'accompagne pas de manifestations visibles de chaleurs [35].
Figure 15 : Reprise du développement folliculaire chez la
vache laitière en post-partum [35].
Les femelles bovines présentent de deux à quatre
vagues, exceptionnellement jusqu'à six. En majorité ont lieu des
cycles à deux ou trois vagues. Lors de cycle à trois vagues, une
nouvelle vague émerge à J1, J6 et J16 ; lors de cycle à
deux vagues, à J1 et J9 ou J10 [16].
Figure 16 : Les vagues folliculaires chez la vache [16]
La phase folliculaire dure en moyenne de six à sept jours,
la phase lutéale de quatorze à quinze jours.
Tableau 9 : Bilan de la reprise d'activité sexuelle en
post-partum (pp). D'après [35].
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Apparition du 1er follicule dominant
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Première ovulation
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Durée premier
cycle
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Devenir 1er follicule
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Chaleurs
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10 à 12 jours pp
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10 à 20 jours pp
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8 à 12 jours
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- 70 à 80% ovulation et formation d'un corps jaune
- 20 % kyste - 5% atrésie
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Pour 1/3 des
premières ovulations
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