5. GENERALITES SUR L'ASPECT CLINIQUE DU TDAH
DE L'ADULTE
Comme dans l'enfance [7], les symptômes
cibles du TDAH sont l'inattention, l'impulsivité et
l'hyperactivité (Annexe DSM IV). Cependant, l'expression de ces trois
dimensions évolue avec le développement.
Le TDAH chez l'adulte [7] associe des
symptômes cibles, des symptômes émotionnels et des
particularités cognitives, dont les manifestations évoluent avec
l'âge. Ces symptômes altèrent le fonctionnement du sujet de
manière significative dans plusieurs domaines de la vie quotidienne (Cf.
tab1).
5.1. L'hyperactivité
Les manifestations extériorisées de
l'hyperactivité diminuent le plus souvent alors que les sensations
subjectives persistent (impatience). [7]
Souvent, les adultes atteints de TDAH [3]
remarquent que l'hyperactivité motrice est moins intense, vécue
surtout comme un inconfort en situation d'inactivité ou d'attente, une
« grouillotte » plutôt qu'une « bougeotte ». Ils ont
appris à composer avec le besoin irrésistible de bouger en le
canalisant dans leur travail et pour certains dans les sports.
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5.2. L'impulsivité
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L'impulsivité retentit sur un plan professionnel,
relationnel ou légal. C'est ce retentissement, source de souffrance, qui
amène certains adultes à rechercher des explications et de l'aide
[7].
Elle se manifeste par les comportements suivants [1, 29] :
· Changements de travail fréquents
· Abus d'alcool et de tabac
· Abus de drogues (cannabis, amphétamine,
cocaïne)
· Tempérament explosif
· Excès de vitesse
· Accidents moto/auto
· Dépenses impulsives
· Relations extraconjugales
5.3. L'inattention
L'inattention est stable, mais entraîne un
retentissement variable en fonction des exigences de l'environnement
professionnel et familial [7].
Les adultes atteints de TDAH sont surtout handicapés
par les troubles cognitifs attentionnels (distractibilité), la
désorganisation associée (procrastination, difficulté
à terminer ses tâches, éparpillement) [3].
On peut observer de manière plus objective des
difficultés de concentration liées à une
distractibilité majeure : le sujet tambourine avec les doigts, remue les
pieds, déplace son regard tout au long de l'entretien
[23].
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Tableau 1 [7]
5.4. Autres signes cliniques associés
Les adultes avec un TDAH [7,34,41] souffrent
très souvent de perturbations cognitives et émotionnelles. En
effet, les fonctions exécutives, telles que l'organisation et la
planification, le raisonnement abstrait et la réponse au renforcement
social, l'ajustement émotionnel, la stabilité thymique et la
tolérance au stress, sont de plus en plus sollicitées avec
l'âge.
Les dix plaintes les plus fréquentes des adultes avec
un TDAH font d'ailleurs référence à ces déficits
[44] :
· trouver ou garder un travail ;
· avoir des performances professionnelles en accord avec
ses capacités ;
· réussir ses études à un niveau
équivalent à leur fonctionnement intellectuel ;
·
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se concentrer ;
· s'organiser ;
· établir et maintenir une routine ;
· être discipliné ;
· mémoriser ;
· y voir clair ;
· Avoir une bonne estime de soi.
Ces déficits sont souvent à l'origine d'une
gêne importante avec non seulement le développement d'une
anxiété anticipatoire, de traits obsessionnels ou d'une
anxiété sociale, mais aussi un retentissement dans de nombreux
domaines de la vie courante [7].
WENDER et al. [43] ont essayé de formuler
des critères diagnostiques plus spécifiques pour les adultes, en
élaborant des Critères de UTAH :
· présence du trouble dans l'enfance et
présence actuelle d'un trouble de l'attention et d'une
hyperactivité motrice ;
· impulsivité ;
· labilité de l'humeur ;
· incapacité à accomplir une tâche
en entier ;
· intolérance au stress ;
· tempérament explosif.
Pour poser le diagnostic, le premier critère est
obligatoire avec au moins deux critères parmi les cinq derniers.
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