La protection légale des aires protégées face aux pressions des populations riveraines en droit positif congolais

§3. Du rôle des partenaires

a) L'Etat et ses organes

Les rapports de pouvoir exercé sur l'espace ressource que constitue l'aire protégée sont d'une telle sensibilité qu'une erreur dans l'affectation de droits ou de responsabilité peut nuire à la conservation de la biodiversité au sein de ces aires protégées. Tous les acteurs doivent y concourir en équilibrant droits et responsabilités. D'abord, au-delà de sa seule activité de surveillance, l'Etat doit rendre plus efficace la protection des aires protégées en essayant de souscrire au principe universel de l'équité sociale en matière de jouissance des ressources naturelles.

La prise en compte des différents enjeux environnementaux s'impose : lutte contre la déforestation par une politique de renouvellement de ressources ligneuses ; contrôle des feux de brousses ; sécurisation des aires protégées et alentours pour prévenir les déplacements des populations, le respect et l'application des lois, la révision de la question foncière, la délimitation participative des aires protégées, la rémunération juste et équitable des agents de l'Administration, la vulgarisation des lois et la lutte contre l'impunité^61(*). Bref, la mise en place d'une législation adéquate sur la conservation de la nature, le renforcement des capacités institutionnelles et l'implication de l'Administration dans la surveillance et la gestion des conflits entre aires protégées et populations.

b) Rôle des populations

Si d'un côté l'Etat a de lourdes responsabilités, les populations ont le devoir de respecter scrupuleusement les lois et règlements. En effet, l'accomplissement des devoirs de l'Administration implique la reconnaissance des droits des populations riveraines. Le devoir principal des populations dépend de la prise de conscience sur la valeur des aires protégées et de la conservation des écosystèmes. Elles devront ainsi veiller à l'utilisation durable des ressources naturelles auxquelles elles ont accès sans exclusion ni protection. Leur exploitation anarchique ne peut que nuire à la conservation parce qu'une aire protégée entourée d'habitats qui limitent la circulation des ressources naturelles, modifient les cycles de l'eau et des nutriments et entraînent des changements climatiques est autant vouée à la disparition.

Ceci s'inscrit dans une logique d'aménagement régional des espaces-ressources par la gestion d'une « biorégion », de vastes zones terrestres ou maritimes comprenant des zones protégées et leurs environs, et englobant de préférence des bassins hydrographiques entiers^62(*). Cette conservation à l'échelon régional appelle au plus haut point la prise de conscience et la participation des populations non seulement riveraines mais aussi celles habitant les bassins hydrographiques des aires protégées et notamment les versants montagneux.

* ⁶¹ ICCN, Op. Cit. , p. 15 et ss.

* ⁶² Mc NEELY, J. A., « Des zones protégées pour le 21è siècle : améliorer leur utilité pour la société » in UNASYLVA 175, vol. 45, janvier 1994, p. 4.