3. Crise de la linguistique
structurale
Elle s'est développée en isolant dans
la totalité du langage un objet censé être homogène,
la langue en l'étudiant indépendamment de ses réalisations
à l'ensemble de la réalité extralinguistique et elle a mis
en place un ensemble de concepts méthodologiques et descriptifs. Cet
ensemble de concepts a permis le développement d'une linguistique
descriptive structurale synchronique centrée sur la phonologie, la
syntaxe, la fonction des éléments et leur distribution. En effet,
de nombreux reproches ont été faits contre la linguistique
structurale, certains linguistes parlent de crise de la linguistique, en
affirmant qu'elle est incapable d'intégrer de manière
satisfaisante la variation et de répondre aux questions de la place et
du rôle des phénomènes langagiers dans la
société , d'où la remise en cause de certains
concepts (la langue, le signe linguistique, la communication.)
3.1. La langue chez
Saussure
Selon Saussure « La langue n'est pas une fonction du
sujet parlant, elle est le produit que l'individu enregistre passivement
» (p.30), « elle est la partie sociale du langage,
extérieure à l'individu par son pouvoir coercitif : elle est le
produit que l'individu enregistre passivement (p. 30), « et il ne
peut à lui seul ni la créer ni la modifier » (p.31)
La langue a donc une double caractéristique :
Ø Une existence extérieure à l'individu,
elle existe dans les cerveaux d'un ensemble d'individus, car lalangue n'est
complète dans aucun, elle n'existe parfaitement que dans la masse.
Ø Une intériorisation pour chaque individu : «
quelque chose qui est dans chacun d'eux tout en étant commun
à tous et placé en dehors de la volonté des
dépositaires » (p.38)
On peut dire qu'à ce niveau d'analyse, Saussure arrache la
langue à l'étude des faits de nature en la rattachant à la
sociologie : « la langue est classable parmi les faits humains ».
La langue n'est pas seulement une représentation collective, elle
est une véritable institution sociale, système de signes
exprimant des idées. Or la sociolinguistique considère que
l'objet de son étude ne doit pas être simplement la langue,
système de signes, ou la compétence, système de
règles. L'opposition langue/parole ou compétence/performance
implique que dans le champ d'investigation du linguiste, seule la langue (ou la
compétence) constitue un système fermé. Il faut donc
dépasser cette opposition car elle fournit un cadre trop étroit
pour l'étude de problèmes linguistiques importants comme
l'utilisation du langage dans son contexte socioculturel. (Hymes, dès
1972, développe le concept de compétence de communication : pour
communiquer, il ne suffit pas de connaître la langue, le système
linguistique ; il faut également savoir comment s'en servir en fonction
du contexte social).
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