L'humanisation des lieux de détention au Cameroun

3- Délimitation temporelle

La question de la protection des droits des personnes légalement privées de leur liberté en Afrique et particulièrement au Cameroun est plus ancienne que les revendications sociales et politiques des années 1990. Depuis le milieu des années 1980, le Cameroun s'était déjà engagé dans la voie de la protection des droits et libertés en ratifiant les instruments internationaux qui garantissent les droits humains et protègent les individus contre les sévices corporels et autres traitements inhumains et dégradants^7(*). Mais c'est à partir des années 1990 que la protection des personnes privées de leur liberté prend toute son ampleur à travers la mobilisation des acteurs sociaux nationaux et des partenaires extérieurs. Il serait donc intéressant de ne tenir compte que de la période allant de 1990, période à laquelle commencent à émerger les mouvements de protection des libertés au Cameroun, à 2009, date de clôture de la présente étude, pour interroger les politiques mises sur pied par l'administration camerounaise afin de protéger la catégorie de personnes objet de la présente étude et garantir ainsi un espace carcéral plus respectueux des valeurs humaines.

Puisque « le savant doit définir les choses dont il traite afin que l'on sache bien de quoi il est question »^8(*), il convient de définir les termes qui constituent le sujet de manière claire et précise afin d'en permettre une meilleure compréhension.

* ⁷ Il s'agit de la convention contre la torture et autres formes de traitements inhumains ou dégradants ratifiée par le Cameroun le 19 décembre 1986, et des Pactes de 1966 ratifiés le 27 juin 1984.

* ⁸GRAWITZ (Madeleine), Méthodes des sciences sociales, Paris, Dalloz, 6^ème éd., 1984, p345.